IX. — LA SÉBORRHÉE, INFECTION SECONDAIRE DE DERMATOSES DIVERSES

Parce que l’infection séborrhéique est, en général, la première en date dans les divers complexus dont elle fait partie, l’idée ne vient pas d’abord qu’elle puisse venir secondairement en compliquer d’autres. Pourtant c’est un fait dont nous rencontrons journellement des exemples.

Beaucoup des jeunes gens destinés à la calvitie, avant de présenter l’infection microbacillaire, présentent à foison les cocci des pityriasis, et symptomatiquement de même ils présentent des squames sèches ou grasses avant de remarquer le flux de sébum.

Ainsi, et peut-être dans la majorité des cas, l’infection séborrhéique du vertex survient, comme infection secondaire, au cours d’un pityriasis antérieur. Seulement, très vite, la séborrhée huileuse, par l’intensité de ses symptômes fonctionnels, prend dans ce complexus morbide une part prépondérante, et fait disparaître la maladie première en date, sur laquelle elle s’est d’abord établie.

Il ne faut pas perdre de vue cet exemple. Il est fréquent, il est clair, il est topique. Le phénomène qu’il schématise est, en pathologie cutanée, l’un des plus fréquents qu’on puisse voir, et toujours l’un des moins compris. On devine que dans les processus microbiens épidermiques, qui tous se produisent à ciel ouvert, les infections secondaires soient faciles. On comprend que les infections microbiennes les plus communes

à la surface de la peau humaine soient précisément celles qui surviennent le plus fréquemment, à titre secondaire, sur d’autres venues avant elles.

Cette notion si simple pourtant n’est pas encore passée dans la doctrine dermatologique et dans l’esprit de tous ses fidèles.

Un complexus clinique, par le fait qu’il se rencontre fréquemment le même, est le plus souvent compris et décrit comme un type dermatologique pur, lors même qu’il résulte invariablement du mélange de deux infections. C’est ce qui est arrivé à la séborrhée grasse « et squameuse » du cuir chevelu, mélange de séborrhée vraie et de pityriasis et qu’on trouve partout décrit comme un type morbide univoque.

Lorsqu’on connaît bien le mécanisme habituel par lequel la séborrhée microbacillaire s’installe et gagne du terrain audessous d’un pityriasis préformé, il est aisé de se rendre compte que la séborrhée huileuse microbacillaire survient fréquemment à titre secondaire dans des processus de cause originellement très différents d’elle.

En étudiant ces divers cas on peut se rendre compte qu’il y a des causes locales qui favorisent cette infection :

1° L’insuffisance de soins locaux, laissant à la surface de la peau des débris épidermiques.

2° Les affections de surface qui, en dépit des soins locaux, réalisent la même stagnation de squames cornées en surface (pityriasis).

5° Les affections dépilantes qui, en faisant tomber des cheveux, laissent leur orifice béant prêt à abriter la colonie microbacillaire si elle survient.

Ainsi voit-on la même infection bacillaire séborrhéique occuper quelques follicules pilaires sur toutes les têtes affectées de pityriasis. De-ci, de-là, sur chacune, on rencontre un follicule isolé, abritant un comédon vrai, parfaitement reconnaissable à l'œil nu.

Il est d'ailleurs remarquable de voir, dans ces cas ou l’infection est secondaire et inactive, le cylindre séborrhéique prendre in situ un développement énorme sans infecter les follicules voisins.

LA SEBORRHEE, INFECTION SECONDAIRE

De même qu’en faisant des coupes histologiques sériées d’une affection dépilante locale, telle que la kératose pilaire du vertex, ou telle que les folliculites sourdes qu’on avait appelées pseudo-pelades anciennement, il n’est pas rare de rencontrer de place en place un follicule dont le sommet contient un rudiment de la même infection, une mince couche de microbacilles dans un follicule pilaire veuf de son poil.

De même dans les alopécies toxi-infectieuses, par exemple dans celle qui suit la fièvre typhoïde, on peut de place en place rencontrer un filament séborrhéique dans le canal pilosébacé.

Mais, dans tous ces cas, il est infiniment remarquable de voir cette infection disparaître vite des surfaces qu’elle a un instant conquises. Le follicule pilaire exfolie le cocon microbacillaire, qui ne se renouvelle pas. Il semble bien en tous ces cas que l'atonie folliculaire prédispose le follicule à l’infection et que la cause de cette atonie disparue, l’infection ne puisse se défendre contre le travail de rénovation du follicule.

Néanmoins, quand on veut bien étudier par soi-même sur des coupes sériées, l’infection microbacillaire secondaire à des dépilations passagères, il est aisé de voir que nombre de follicules, même déshabités de leur poil, ne s’infectent pas, et que le nombre des follicules infectés est infiniment moindre que celui des follicules vides demeurés stériles; de voir aussi que beaucoup de follicules infectés ne sont pas occupés par un filament séborrhéique actif, mais par un comédon clos; enfin, que dans les autres, l’infection reste superficielle et rudimentaire.

La dépilation syphilitique secondaire se présente identique sous ce rapport à toutes les autres. On peut n’y pas trouver trace de l'infection séborrhéique. Dans de plus rares cas, on trouve l'infection séborrhéique par points isolés, elle est transitoire et disparaît en quelques semaines. Dans des cas plus rares encore, on trouve une alopécie syphilitique conjointe à une séborrhée dépilante du vertex, et dans ce cas l’infection microbacillaire y existe très abondante. Ici encore il s’agit d’un complexus. La calvitie commençante coexiste avec une syphilis ; elle persistera, lorsque l’alopécie syphilitique aura

disparu. Et nous savons cliniquement que l’alopécie syphilitique peut donner à la calvitie une rapidité d’évolution plus grande que celle qu elle avait montrée d’abord.

L'influence des causes locales sur le développement de l’in-

Fig. 88. — Infection séborrhéique dans la pelade.

of, orifice folliculaire en forme de cupule. — mb, cocon microbacillaire occupant le segment supérieur du follicule peladique. — g, glande sébacée. — a, déversoir de la glande sébacée — f, follicule peladique. — p, sa papille pilaire. — nf, néo-follicule peladique au voisinage du follicule principal. — d , derme. — v, vaisseau dermique. — é, épiderme.

fection est manifeste dans ces cas. L’intoxication tégumentaire profonde, l’atonie locale qui en résulte, la dépilation elle-même qui laisse les follicules béants favorisent l'infection.

Et comme déjà ce tégument présentait en lui les causes

LA SEBORRHEE, INFECTION SECONDAIRE

profondes et inconnues qui permettent à l’infection microbacillaire de s’y perpétuer, le terrain qu elle aura conquis accidentellement lui demeurera partiellement acquis.

On se rend compte de la complexité des causes qui peuvent aider au développement d’une infection de ce genre, si l’on se rappelle dans l'étiologie générale de la séborrhée et de la calvitie toutes les causes profondes qui favorisent sa naissance, et si l’on ajoute à ces causes certaines et si mal définies l’influence accidentelle des causes locales et générales intercurrentes que nous venons de mentionner.

En aucun cas le problème étiologique ne se présente plus délicat que dans une certaine forme de pelade en aires rondes chez l’adulte. Je ne ferai que la mentionner ici parce que son étude appartient à la pelade et ferait un hors-d’œuvre ici. On le trouvera étudié ailleurs en tous détails (1) et même résumé plus simplement en des ouvrages déjà parus (2).

Chez l'adulte même non séborrhéique et en l’absence de toute calvitie, à plus forte raison chez le chauve, au cours d'une calvitie commencée, on peut voir survenir des plaques alopéciques ayant au point de vue clinique la symptomatique locale et ensuite révolution d'une pelade vraie.

On y trouve la dépilation première, localisée d’emblée à une surface ronde de deux centimètres environ, bordée d’une couronne de cheveux fragiles, massués, morphologiquement peladiques; surface glabre extensive souvent et bientôt suivie de l’apparition de nouvelles plaques alopéciques semblables à la première.

Cette plaque peladique primaire de surface grasse, luisante, dont l’aspect séborrhéique avait été vu et mentionné par quelques auteurs avant la découverte du microbacille séborrhéique, est infectée de microbacilles sur toute la surface qui deviendra glabre, avant que sa dépilation ne survienne (fig. 88).

Et quand cette dépilation se poursuit excentriquement, l'infection microbacillaire la précède excentriquement aussi, et

P) Sabouraud, Contribution à l’étude de la pelade. Annales de dermatologie ,

(2) Sabouraud, art. Pelade. Traité des maladies de l'enfance, t. V. Grancher, Marfan, Comby.

l’accompagne. Elle ne disparaît/ que très peu de temps avant la rénovation du cheveu sur la surface peladique.

Et quand cette rénovation tarde à se produire on peut être sûr de trouver dans la peau malade l'infection microbacillaire active et permanente.

Et, dans ces cas, il ne s’agit pas d’un cocon fermé isolé, immobile, mais de filaments séborrhéiques allongés, de dimension considérable , non clos et se déversant à la surface de la peau malade comme dans la calvitie la plus active.

Et non seulement ces plaques en voie de déglabration totale présentent tous leurs orifices infectés, mais autour

fj dp é es c c. s le dp

Fig. 89. — Croûte provoquée par des applications caustiques à la surface d’une région séborrhéique (tache peladique de l’adulte) et ayant englobé et épilé les cocons microbacillaires de la région.

c, croûte. — é, épiderme mortifié dans la croûte. — dp, débris pilaires. — es, cocon séborrhéique. — fj, deux follicules jumeaux ayant emporté leurs cocons séborrhéiques encore inclus dans leur écorce épidermique. — le, lame cornée exfoliée mais conservée intacte au-dessus de la croûte

d’elles, une fois dépassée leur frontière que l’infection envahit excentriquement, on n’en retrouve plus trace au delà.

Au point de vue microbien, dans cette pelade séborrhéique, chaque point se présente comme un foyer local d’infection microbacillaire extensif et d'une activité considérable.

Je ne pousserai pas plus loin ici la discussion étiologique de la pelade qui, je le répète, devra être faite en son lieu. Et je ne parlerai pas de la singulière similitude de lésions anatomiques qu’on trouve en cette pelade entre les lésions folliculaires, pilaires, dermiques, épidermiques et pigmentaires, et les mêmes lésions dans la calvitie.