J. PL EN K

voyant leurs classifications, que rien n’était plus obscur dans la dermatologie. Il s’ensuivit que, de gré ou de force, suivant la mode qui dédaigne les choses complexes en fait de science, parce qu elle suit en tout la loi du moindre effort, tous les médecins du monde savant, pendant une longue période, ne purent pas ne pas être willanistes : Biett, Cazenave, Schedel, Chausit, Gibert, Devergie, etc., — je ne parle que des Français, — furent forcément des willanistes, willanistes couvaineus, willanistes sans le savoir, et, pour quelques-uns du moins, willanistes sans le vouloir. C’est cette époque dermatologique que nous allons étudier désormais.

JOSEPH PLENIv

On dit communément qu'il faut dater de Plenk l’avènement de la dermatologie moderne.... L’histoire ne commence pas plus qu elle ne finit; elle continue : Plenk fournit à la dermatologie une classification neuve des faits anciens; cette classification, à cause de sa clarté, de sa brièveté, de sa simplicité, fit fortune : telle est l’histoire.

L’opuscule de Plenk est de très peu d’apparence. Il est conçu comme un alphabet dermatologique, on dirait presque un almanach. A sa lecture, d’abord, son auteur apparaît plutôt maître d’école que chef d’école. En juger ainsi serait pourtant une lourde erreur.

D’abord, Plenk, chirurgien de l’Ecole de Vienne, professeur à Üfen, n’était pas un dermatologiste de carrière, c’était un polygraphe; il a écrit sur tous sujets médicaux, et toujours avec la même brièveté, le même sens pédagogique, la même précision du verbe.

L’homme qui a écrit cette brochure avait trente-huit ans alors. Il fut très certainement le maître et l’inspirateur de Willan, dont nous verrons tout à l’heure l’œuvre immense, et

inaugura l’enseignement des dermatoses dont l’Ecole de Vienne eut plus tard une fois encore le monopole.

(b J. Plenk, Doclrina de morbis cutcmeis qim hi in suas classes généra et species redigunlur, 1770, édit., 1783.

Lorsqu’on se rappelle tout cela, on considère la brochure de Plenk (*) d’une façon plus respectueuse et moins légère.

Plenk divisait les maladies cutanées par la forme extérieure de leurs lésions et basait sur elle sa classification.

Son livre partage les maladies cutanées en quatorze classes (2) :

La classe septième des maladies squameuses, Squammæ, comprend trois espèces, classées d’après la seule dimension des squames :

1° Il y a d’abord la Furfuratio , « qui... est epidermidis secessus sub forma furfurum ». C’est un état existant rarement par lui-même et habituellement symptomatique d’un porrigo ou d’un herpès (?}.

2° Il y a ensuite la Desquamatio , exfoliation épidermique sous forme de squames.

o° Et enfin VExuvia epidermidis... sous forme de grandes lames épidermiques.

Dans la première espèce des Souammæ, dans la Furfuratio , sont rangés trois porrigos.

Le porrigo est une maladie des parties chevelues de la tête d’où tombent perpétuellement des écailles sèches, blanches. Il y en a trois sortes :

1° Le porrigo furfuracea , auquel convient la description précédente ;

2° Le porrigo lupina , à écailles plus grosses;

5° Et le porrigo farinosa seu spuria, qui couvre le cuir che-

(1) « Plenk a-t-il eu conscience de la portée de son œuvre? A-t-il suivi, « tout droit, l’instinct du réel, qui est le privilège de quelques hommes? Un « long commerce avec les doctrines médicales et les philosophies l’a-t-il « conduit laborieusement à cette vue simple et empirique des choses qui « est peut-être le dernier mot de la sagesse? Nous ne saurions le dire. Quoi « quoi en soit, sa brochure fut l’origine d’une orientation nouvelle de la « pensée médicale. » (H. Tenneson, Traité clinique de dermatologie, 1895. Introduction, p. xu.)

(2) Les quatorze classes de Plenk sont : Affections : 1° maculeuses, 2° pustuleuses, 5° vésiculeuses, 4° bulleuses, 5° papuleuses, 6° croùteuses, 7° squammeuses, 8° calleuses, 9° les excroissances cutanées, 10° les ulcères cutanés, 11° les blessures cutanées, 12° insectes cutanés, 15° les maladies des ongles, 14° les maladies des poils. (Nous suivons l’édition de 1785, la seule que nous ayons eue en mains.)

(3) Furfuratio est raro morbus per se, sed ut plurimum symptoma porriginis, herpetis. Curalio liinc juxta morbum, a quo oritur institui débet. ( Lot . cit., p. 84.)

J. PLENK.

velu d'une croûte sordide et fétide composée d’une matière pulvérulente agglutinée (x).

Si donc nous sommons ce qui ressort de la lecture de Plenk, on trouve dans son lexique trois catégories de porrigo. L un, furfuracea, est certainement le même que le porricjo simple de Lorry, les pellicules vulgaires, car Plenk ajoute plus loin : « Porrigo autem vera seu furfuracea... » (2).

Le second ( lupina ) est peut-être une variété du premier; quant au troisième, c’est notre impétigo granulata vraisemblablement. Car il comporte des croûtes sordides et fétides « sous lesquelles une pullulation copieuse de poux s’abrite... ».

Combien ces descriptions incomplètes et médiocres de choses disparates, faites en dehors de toute préoccupation médicale générale, et parmi lesquelles on ne trouve mentionné aucun des problèmes que Lorry, un an plus tard, mit si explicitement en lumière, combien, dis-je, cet abrégé artificiellement clair paraît inférieur!

Pourtant c’est à Plenk qu’il faut faire remonter Willan, comme nous l’allons voir. Et c’est de Willan que toute la dermatologie du dernier siècle est sortie.

p) Voici le texte de Plenk, loc. cit ., p. 85. : « Porrigo est morbus in quo, « in capillata capitis parte rimæ siccæ et callosæ oriuntur, quæ perpetuo « scatent furfure albescenti inter pectinandum deciduo.

« Species sunt:

« 1° Porrigo furfuracea quam mox descripsi;

« 2° Porrigo lupina quæ squammas instar cicerum format (vide : scabies « capitis lupina);

« 5° Porrigo farinosa seu spuria est congeries matcriæ unguinosæ pulveru- « lentæ quæ crustam sordidam atque fœtidam sub pectine farinæ crassæ « forma delabcntem constituit.... Sub bis sordibus copiosa proies pedicu- « lorum tuta hospitatur. »

« D’autre part (p. 74) au chapitre Crustæ, on trouve que arbores seu scabies « capitis format ulcéra crustosa, humida, in capillato capitis parte. Species « liupus scabiei sunt ;

« 1° Scabies capitis simplex » qui semble notre impétigo pédiculaire;

« 2° Scabies capitis favosa » qui semble l’impétigo vulgaire de l’enfant;

« 5° Scabies capitis ftcosa » qui est le favus ;

« 4° Scabies capitis lupina » qui semble être le lupus érythémateux du cuir chevelu? »

Cette classification renouvelle, sous le nom nouveau de scabies ; gale (ou plus exactement galle ou gallon, vieux mot populaire français qui veut dire croûte), les cinq teignes de Guy de Chauliac. Ainsi les doctrines des fondateurs de la dermatologie moderne avaient plus de racines dans l’école traditionnaliste issue du moyen âge, que dans la dermatologie gréco-latine dont Lorry est le représentant au xvmc siècle.

(2) Loc. cit., p. 80.

MALADIES DESQUAMATIVES, 5

HISTOIRE DU PITYRIASIS.

Avant d’en finir avec Plenk, un dernier mot pour souligner quelques lignes de lui, qui, dans la doctrine de Hebra, deviendront pour un temps le dogme fondamental de toute la théorie des maladies pclliculaires. Plenk (*), parlant du porrigo farinosci , après en avoir décrit les squames, ajoute: « Materies hæc farinosci , vel fur fur cice ci, humor sebaceus glcindularum capitis esse videlur. » C’est de cette phrase, qui semble inspirée du texte précité de Sauvages, que sortira, dans l’histoire des mots et des choses que nous racontons, un schisme qui a retardé pendant cinquante ans le progrès de la vérité.

WILLAN (2)

Par la forme de son esprit, Willan se rapproche bien plus de Plenk que de Lorry. Sa classification doctrinale est celle de Plenk, remaniée par un cerveau plus large et moins artificiellement simplificateur. Son œuvre sera donc plus viable que celle de Plenk, et le cadre qu’il a fourni aux maladies cutanées, même en ce qu'il a d’artificiel pour nous désormais, reste si clair, qu’il persiste à conserver quelque valeur, et à durer, en dépit de remaniements perpétuels et divers.

Comme Plenk, Willan hase sa classification sur « la lésion élémentaire » des maladies cutanées (5). Comme Plenk, Willan aura ses ordres dermatologiques, fournis par les papules, par les squames, les exanthèmes, les bulles, etc.

L’ordre II des squames comprend comme espèces : la lèpre commune (psoriasis figuré), le psoriasis, le pityriasis et les ichtyoses (').

(*) Loc. cil., p. 86.

(A) Descriptions and Ireatnienl o/ culcuieous diseuses. London, 1768, in-8".

(4) Voici le tableau des ordres et des espèces willaniques. Étant donné son importance dans l’histoire dermatologique générale, il importe de le noter ;

Ordre I. — Papulæ.