DU PI CA

l’hystérie, à la débilité, à l’enfance, etc.; les malades désirent vivement de manger de la terre , de la craie , de la chaux , du plâtre , des charbons, des cendres, etc.; d’autres, par un appétit plus dégoûtant , trouvent un goût exquis â leurs excrémens et à d’autres substances pouries, décomposées, infectes; mais peut-on rallier au pica, c’est-à-dire à la simple irritation de l’estomac , ce fait rapporté par Roderic a Castro , d’une femme qui ayant vu l’épaule d’un boulanger, voulait absolument en manger un morceau, et celui rapporté par Langius , d’une autre femme qui assassina son mari , sala sa chair pour la dévorer, et prolonger ainsi ce plaisir de cannibale. En supposant que ces prétendues histoires ne soient pas des contes absurdes, il est bien évident qu’une simple lésion de l’appareil gastrique n’a pu développer ces appétits bizarres, cruels, sanguinaires; si ces faits sont véridiques , il est probable que le libertinage, la vengeance ou la folie ont été les mobiles de ces actes de fureur. Lorsque le pica accompagne la chlorose et la débilité , il est un symptôme de l’irritation inflammatoire de l’estomac; les médecins physiologistes qui ont observé chez les enfans le développement du pica, accompagné de la pâleur et de la faiblesse,