Sainte-Beuve. Tableau historique, p
le sanglot du regret, et que L'être entier se soulève de tristesse el d'horreur à l'implacable pensée de l'anéantis emenl final? Ali! si du moins on pouvait avoir l'espérance d'échapper à une destruction totale el de se survivre '. C'est ce que Gilles Durant souhaite à lui-même et à François Myron, son ami : « Puissions-nous, dit-il, retrouver là-bas Madelon et Charlotte, et continuer l'agréahle existence de cette terre ! »
Puissions-nous arriver ensemble Dedans le séjour bienheureux, Où la forêt de myrtes tremble Sous les soupirs des amoureux !
Puissions-nous encore là-bas Dessous les ombres plus secrètes En mille gracieux ébats Continuer nos amourettes!
Mais qui peut savoir ce que nous deviendrons après la mort? il faut donc s'attacher fortemenl à la vie, profiter du heau temps de la jeunesse et prendre du plaisir, non pourtant en glouton, mais en délicat gourmet qui savoure ses jouissances. Telle est la philosophie de Gilles Durant.
C'est encore de Ronsard que procède Gilles Durant quand à ses impressions personnelles il associe la nature, qu'il invite Charlotte à venir avec lui aux champs, là où
... le clair ruisselet Doucelet, mignardelet De son onde jaseresse La verte rive caresse ' ;
1. Remarquons en passant l'emploi des diminutifs, procédé qui rattache bien Durant à l'école de Ronsard.
ou bien qu'il chante les fleurs, la violette, la rose, le souci :
J'aime la belle violette, L'œillet et la pensée aussi; J'aime la rose vermeillette, Mais surtout j'aime le souci.
Le souci, en effet, se mêle aux pâquerettes, comme la mélancolie aux émotions de bonheur; jamais l'amour n'est complètement gai. Voilà pourquoi la muse de Gilles Durant « adopte l'amoureux souci pour fleur de prédilection et en quelque sorte pour emblème '. »
Cette rapide étude du recueil de Gilles Durant nous permet d'y reconnaître un tempérament de poète : l'émotion personnelle s'y trouve, sincère et vivante. Durant a senti le bonheur d'être jeune, amoureux, ardent au plaisir; il exprime ce qu'il a senti. Ce n'est pas assurément de l'amour chaste, ni tendre, ni profond; ce sont de faciles « amourettes » que chante Gilles Durant, mais avec quelle charmante simplicité et quelle grâce naïve!
Mais le temps de la jeunesse est passé ; la quarantaine approche; les dernières pièces du recueil nous montrent le poète renonçant « à faire bruire une lyre, à folâtrer et à rire », songeant à « sonner la retraite » et s'occupant de graves pensées. Il faut, dit-il, à son ami et confident, Fr. Myron,
Bien vivre pour bien mourir 2.
Les passions sont calmées, l'apaisement s'est fait dans
