I. o.io à Cl. Binet, page

GILLES DUKANT 87

être; mais comment admettre cette rétractation quand on nous présente des odes où s'expriment si vivement les émotions, les désirs, les ardeurs de l'âge de passion et de fièvre? Quoi! tout cela ne serait que feintise ! non; il y a des choses où l'habileté à écrire ne suffit pas, où il faut la nature, la réalité de 1 impression ou de la sensation; et nous nous permettons de conclure, malgré la protestalion de Gilles Durant et, croyons-nous, à son honneur d'écrivain, que dans ses odelettes il y a une grande part de « passion vraie ». Voilà pour le fond.

Quant à l'exécution, nous pouvons l'en croire quand il se peint lui-même « s'amusant aux doux métiers de la muse a ; faire des vers est pour lui une manière de passetemps, une distraction agréable; il y a mis, nous dit-il, « toutes ses délices depuis ses plus jeunes ans '. » Après cet aveu, nous doutons fort que le poète, malgré son intention de « sonner la retraite », renonce entièrement aux vers. En attendant qu'il écrive le Trépas de l'une ligueur -, voyez-le, aussitôt que ses graves occupations lui laissent un peu de loisir, voyez-le quitter son cabinet où l'inspiration se refuserait à venir le visiter parmi les livres de droit et les dossiers poudreux, sortir de la ville, courir aux champs, et là, au grand air, au hasard d'une promenade vagabonde, demander à la nature ces douces et calmes impressions qui éveillent des rythmes de strophes dans l'âme des poètes :

Parmi les champs je me perds Sans suivre chemin ni sente; Et si l'humeur se présente, Là je façonne mes vers.