STANCES SUR LA MORT DE MARIE STUART

quence, la poésie devait, elle aussi, chanter la mort de Marie Stuart ; Henri III commanda une pièce de vers à Du Perron, « pièce rare et élaborée,... tant estimée des plus versés en l'art de la poésie1. »

On s'attendrait peut-être qu'une pièce de vers sur Marie Stuart fût d'un ton élégiaque; l'émotion douloureuse y devrait, semble-t-il, dominer. Dans les stances de Du Perron, le ton général est celui de l'invective et de la menace; l'auteur injurie Elisabeth ; n'est-il pas regrettable d'entendre la poésie s'abaisser aux procédés du pamphlet? Ainsi Elisabeth est une «louve atfamée », une « furie inexorable », un « prodige » couronné, dont « la bouche impure est ouverte aux blasphèmes; » enfin Du Perron ose même l'appeler ce « monstre conçu d'inceste et d'adultère » qui

Vomit contre les cieux son fiel et sa colère.

L'hyperbole est un des procédés qu'emploie volontiers Du Perron, en vers comme en prose; mais outrée à ce point, elle devient intolérable.

Après l'injure la menace. Le poète promet aux Anglais, « gent perfide et brutale », qu'Henri ne laissera pas ce crime impuni; « Henri couvrira tes champs de ses armes » s ecrie-t-il apostrophant l'Angleterre, (Stances 13, 14 et 15)

Pour t'apprendre à tremper ton glaive au sang des princes...

D'une reine innocente il vengera l'injure...

Il ira décimant tes provinces fertiles,

Il ira leurs captifs sur sa tombe immolant,...

Pour hausser son tombeau démolira tes villes.