Satire VI, vers

écrite sous l'impression actuelle des discussions de l'assemblée, a une couleur historique qui en augmente l'intérêt. L'étendue même du développement (174 vers) en fait un document littéraire d'une certaine importance. Il convient d'y insister.

Vauquelin se félicite de rencontrer Ponthus de Thiard « en ces Etats de Blois »,

Où les Muses nous ont, par leur bonté secrète, Incontinent conjoints d'une amitié parfaite, Nous donnant un esprit, entre les députés, De juges clairvoyants de nos calamités1.

Qui pouvait, en effet, mieux juger de l'état général des esprits que ces deux hommes, un magistrat, un prélat, tous deux hommes de bien, de devoir, de dévouement, tous deux poètes, c'est-à-dire étrangers aux passions politiques, supérieurs aux querelles de partis et uniquement épris de vérité et d'idéal ?

Vit-on jamais « tant de maux et de vices ! 2 » Quel sujet à exercer la verve généreuse des poètes ! Comme jadis pour chanter les légendes héroïques,

Il faudrait à chacun mille langues fertiles Pour dire les malheurs de ce siècle de fer3.

Mais quoi ! les poètes n'y pensent guère, à ces questions si graves; ils ont assez d'autres préoccupations; il s'agit pour eux d'être bien en cour, de plaire aux grands et aux dames ; ils n'écrivent que des vers amoureux : « 0 poètes », s'écrie Vauquelin,