Voir la 3' élégie du Recueil

■i. Chloris esl Le nom poétique que donne Bertaut à celte première maîtresse (3« élégie, vers 16). — A Chloris succéda Amarante, à laquelle <■.-! ;i<lp'.- -.-éc l;i t im'i .- lèiuc é lé; ' ic i \ >ts .')). il y ;i une chanson (la 12e) faite pour Phyllis. Mais ces trois passages sont les seuls où le poète nous fasse connaître un nom propre.

qu'une inhumaine, « un glaçon, un rocher, » dont il s'est efforcé Je vaincre les rigueurs :

Quatre ans j'ai supporté d'un indompté courage Tout ce que ses dédains ont de foudre et d'orage *.

Constance, soumission, attitude respectueuse et suppliante, rien ne put triompher des froideurs de Chloris : l'excès de respect avait empêché le poète de réussir; le trop de discrétion est souvent nuisihle en amour.

L'attitude de Bertaut devant sa dame est celle d'un écolier échappé du collège; devant « ce bel œil », dit-il,

Je perds grâce et parole et suis comme enchanté 2.

Le voilà donc réduit au silence, à l'adoration muette. Mais une dame, pour être une idole, n'est pourtant pas une statue; elle veut que les hommages de l'adorateur aient plus de vivacité d'expression. C'est donc en vain que Bertaut essaie de persuader Chloris de l'éloquence de son silence :

Souvent notre silence est un vif argument

Des secrètes douleurs dont notre âme est pressée 3...

Ailleurs de même :

Le mal n'est guère grand qui se peut bien dépeindre, Et je sais mieux souffrir que je ne sais me plaindre ■*.

Ou encore :

i. 3° élégie, vers 137-138.