Alexandre de Pontaimery : le Roi triomphant
Bien supérieure Sébastien Garnier nous parait Alexandre de Pontaimery, seigneur de Focheran. C'était un gentilhomme protestant, attaché au parti d'Henri de Navarre; il servait dans l'armée de Lesdiguières, qui devint maréchal de France, et qui fit connaître son génie militaire par ses campagnes contre les Ligueurs de Dauphiné, de Provence et contre le duc de Savoie. Pontaimery faisait des vers : il consacra ce talent à célébrer Lesdiguières et Henri IV : ses deux principaux poèmes sont : la Cilé de Montélimart (1591) et le Roi triomphant (iS94).
En 1586-1587, Montélimart, ville du Valentinois (Bas- Dauphiné), avait été le centred'importantes opérations militaires. Prise par Lesdiguières, ressaisie le 16 août 1587 par le comte de Suse, la ville fut enfin reprise par le capitaine huguenot quelques jours après. Ces luttes acharnées avaient quelque chose d'épique qui rappelait à Pontaimery les souvenirs de l'Iliade; il résolut d'em-
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leurs années de l'histoire des guerres de la Ligue et en éroule les principaux tableaux : Coulras, Arques, Ivry, ) siège de Paris, etc. Certains événements, tels que la at^ille dç Goutras, fournissent une riche « matière »
Qui seule embellirait une Iliade ealiëre.
lais il ne s'agit plus ici, comme chez Garnîer, de consarer à uae seule bataille toute la moitié d'un poème; deux ents vers suffisent pour Goutras, deux cents pour Ivry '. e sont de grands faits épiques; mais toutes les actions u Béarnais sont autant de « merveilles », et ne faut-il as avant tout proportionner les parties à l'harmonie de ensemble? C'est ce qu'a parfaitement compris Ponlimery. ,
La structure générale du poème n'est pas sans mérite; xaminons l'exécution.
Pontairaery ne prétend pas tracer la biographie comlète du roi; ce qu'il veut simplement, c'est redire " en ros • ses batailles. Il nous peint d'abord l'ardeur belliueuse du héros : semblable au feu qui, attiré par un vent npétueux, embrase et dévore une chaumière déserte, rejette de toutes parts d'énormes flammèches et répand i terreur à travers la campagne environnante, Henri, ïut plein de l'esprit des combats, fait trembler la terre ouB ses pas. Vient-il de La Rochelle pour rentrer en fuyenne,
L'effroi marche à son ombre, image de la mort.
