POËSIBS AMOUREUSES DB MAL

veut p]uB de mystère. Malherbe n'est pa dre; sa personnalité tend toujours à s'a l'attention; il y a en lui parfois quelqu pelle le matamore et qui n'est guère syr L'orgueil et l'iafatuatioa de soi-mên Tellement à l'indélicatesse. Ce défaut c révèle à la fois dans les idées sur l'amoi sion des sentiments et dans les princi Qu'est-ce que l'amour? une forme du 1 vous ai servie, madame; vous me » jd service " (v. 26); puisque j'ai /)/ac^ moi que cela me rapporte; où trouvez-vous • semé son bien et ne recueillir rien »

reconnaissons ici tes idées ordinaires t faisait d'une aventure d'amour une ai n'est-ce pas? donnant, donnant; qu'est pour la dame séduite? c'est, nous dit Ma « le plaisir où l'âge la convie » (v. 30) lors en pleine physiologie, et non loii déQnitioQ de Chamfort : « le contact de ( l'échange de deux sensations. » Quoi d'i de telles idées et do tels sentiments, M.

des principes de morale assez étranges e un souverain mépris

Ces Tieux contes d'honneur, invisibles Qui naissent aux c

C'est faire bien légèrement bon marché dames. C'est là sans doute le résultat c de la vie » (v. 41); Malherbe en effet a taine; mais qu'est-ce que ces idées-là

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qu'il n'avait pas gagaé en délicatesse depuis les stances de 1S86 à une dame de Provence?

Cependant Malherbe n'était pas toujours vainqueur; il trouva vers 1598 ou 1S99 certaine dame « qui ne le contentait que de promesses »; tel est le titre d'une petite pièce de 20 vers, dont nous parlerons ici pour en finir avec Malherbe auteur de poésies amoureuses. Cette pièce a le mérite d'être courte; le ton est modeste, le style est simple, sauf dans la seconde stance, où le poète, sacrifiant encore au goût de l'époque, parle d'yeux qui ont des appâts et qui font cas de sa prise. Mais malgré ce mauvais passage et quelques négligences c!c langue qui apparaissent çà et là, cette petite pièce est bien faite et contient de jolis vers, écrits d'une main ferme et souple :

Beauté, mon beau souci, de qui l'âmB incertaine

A comme l'Océan son flux et son reflux, Pensez de voua résoudre à soulafrer ma peine, Ou je me vais résoudre à ue la souffrir plus...

C'est la toile sans fia de la femme d'Ulysse, Dont rouvrante du soir au matin se défait...

S'il no vous en souvient, vous manquez de mémoire; Et s'il vous en souvient, vous n'avez point de Foi.

{v. 14; HH2;lti-)6)

Ce ton si mesuré, cette humble attitude, cet accent pénétrant ont beaucoup de charme; le poète n'a plus de prétention parce que l'homme est sincère.

Celte petite pièce, toute brève et simple qu'elle est, nous permet de compléter et d'équilibrer notre jugement sur Malherbe considéré comme auteur de poésies amoureuses. Voilà trois pièces de vers de 1586 à 1598 -. les stances de 1S86, la Victoire de la Constance et enfla les

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doute quelque chose de plus Familier, de plus intime; et cependaut on peut y retrouver encore cette préoccupation constante du général : que vient faire ici, en effet, la toile de Pénélope, sinon pour caractériser comme par une formule générale la pénible situation du poète?

Esprit méditatif et constamment occupé d'idées générales et morales, noble matière à d'harmonieuses strophes, tel partout et toujours nous apparaît Malherbe. Il était né philosophe et poète lyrique, et c'est en poète lyrique qu'il traite la poésie amoureuse.

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péchés » et « se faire ermite *. » Trellon était, on le voit, revenu à résipiscence. Il exprime lui-même très naïvement, dans J^avis au Lecteur de l'édition de 1595, quels regrets lui causent ses premières productions, « folies extrêmement signalées » ; il déclare qu'il les a corrigées « par le commandement d'un saint religieux. » Revenu des erreurs de jeunesse, erreurs amoureuses et politiques, Trellon donne à son recueil de poésies ce titre définitif : le Cavalier parfait (1597). C'est là, dit-il en prenant congé des Muses et de ses lecteurs, c'est là c< ma dernière main »; c'est donc là qu'il faut étudier son caractère, son genre de talent.

« Le Cavalier parfait », ce titre d'un recueil de poésies personnelles n'est pas d*une grande modestie. Mais cela n'est point pour inquiéter Trellon. Avec quel aplomb il se campe devant nous t

Je chante à la soldade et selon mon Ikumeur;

\ cette attitude militaire, cet air décidé et qruelque peu fanfaron, cette brusquerie de langage ont quelque chose qui fait penser au héros de Corneille disant : \,

On m'appelle soldat; je fais gloire de Têtre 2.

D'humeur indépendante, il tient à garder sa liberté NTaction et son franc parler; aussi reste-t-il éloigné de 1^ cour, dont il n'aime pas l'esclavage; d'ailleurs il n'e^t pas ambitieux :

1. VHermitage, 4e livre des œuvres dans l'édition de 1595. — Les trois autres livres sont intitulés : 1° Amours de Silvie; 29 Amours de Félice; 3» Mélanges.