POËMBS SUR LA HORT DE JOYEUSE

Une morne pSIeur sur ses lèvres courut,

La parole aussitôt eu sa bouche mourut, etc..

Nous trouvoQS justement ici dans Bcrtaut la description, dont s'était privé Du Perron, de cette douleur du premier moment, si écrasante parfois qu'elle vous coupe la parole et vous ôte même la connaissance; puis on recouvre peu à peu ses sens ; l'âme désolée « se saoule i> de cris, de sanglots et de larmes, épaochement bienfaisant que donne la nature à l'homme pour détendre la contraction poignante de sa poitrine et de son cœur.

Daphnis revient à lui et s'efforce de vaincre son 'désespoir, indigne d'un roi; il n'y peut réussir, et alors il prononce un monologue de 2a8 vers (189-446), qui fait pendant à celui de Joyeuse dans le poème de Du Perron .

« Lysis, mon cher Lyais, la moitié de ma vie,... L'impitoyable Parque a doue fermé tes yeux I

Voilà donc l'inexorable puissance de la mort,

Qui foulant sous ses pieds les plus flers diadèmes. Et d'un sceptre de fer maîtrisant les rois mêmes, Contre les vrais amis se venge sans pitié De n'avoir nul pouvoir sur la vraie amitié. »

Puis Daphnis accuse Lysis de s'être trop aventuré et d'avoir méprisé ses conseils ; et, dans un développement qui remplit 90 vers, il rappelle leur dernière entrevue, comment Lysîs promit à son roi de lui donner « une preuve assurée « de dévouement, et quelles recommandations lui, Daphnis, il Gt à « son cher Héphestion » j

POËHES SUR LA UORT DE JOYEUSE 99

Henri III, le grand et « invincible » Aristéc, « prince égal aux héros », vrai descendant des dieux de l'Olympe (v. 33-38); n'a-t-il pas les attributs mâmes du Très-Haut, ce roi « qui sert de lumière aux autres rois du monde » et dont la gloire

A pour lieu Tuoivers, pour temps rélemîté?

Hyperbole et emphase, tout cela; oui, mais c'est ainsi qu'on fait sa cour, et l'on plaît d'autant mieux que la flatterie est présentée indirectement: Du Perron fait parler Joyeuse. Plus sobre est Bcrtaut; s'il appelle le roi B grand héros, demi-dieu de la terre », lorsqu'ensuite il veut nous donner. une idée de la grandeur royale, il peint simplement d'un trait ce regard

Qui d'infinis mortels régil les aventures;

Ailleurs il rappelle au prince qu'il doit se conduire •t comme un grand, comme un roi », traits fermes et nets, qui valent mieux que des séries d'épithètes.

Dans les deux poèmes, il est question du nouveau favori D'Ëpernon. Chez fierlaut, Mégatliymc est près du roi et lui fait reprendre courage; le poète n'a recours à aucun artiQce particulier. Mais voyez Du Perron; chez lui, c'est Joyeuse qui fait lui-même l'éloge de son rival, c'est Joyeuse qui recommande au roi de reporter tout entière sur D'Ëpernon la faveur qu'auparavant il partageait entre eux deux '. La flatterie n'est-elle pas ingénieuse

1. Les Mémoires-Journaux de L'Ëatoile constatent même, à la date d'avril 1587, que D'Ëpernon supplantait peu k peu Joyeuse dans la faveur d'Henri III.