LES AMOURS DE PHYLLIS

feintise ardemment amoureux » ; mais on ne saurs gager de tout cet ensemble de sonnets, de stanci complaintes, l'image d'une Ggure vivante, ni l'in saote histoire d'une passion. La Roque se plaint, de qui, de quoi? Phyllis, Caritécet Marsïze ne sont nous que de vains fantômes qui passent devant nos pour donner successivement leur nom à une partit velle du volume. Qui sont -elles, ces trois femmes? elles même existé? en tout cas, elles n'ont qu'une pi nomîe pâle et vague.

On trouve dans La Roque, disséminés çà et là, d jolis vers, mais où l'on sent aussitôt l'imitation. G Desportes, comme Du Perron et Bertaut, il assoi nature à ses plaintes amoureuses :

Par les bob écartés je cours incessamment Sans pouvoir éloigner le sujet qui m'offeose.. . Voici le beau retour du printemps gracieux... On a beau voir les cbamps parés en mille lieux. Je ne vois que le deuil de ma dure souffrance^..

Hais quoi I du cbaugement s'entretient la nature : Dans six mois ils perdroot cette belle verdure, Ainsi que j'ai perdu mon printemps amoureui*.

Comme Bertaut encore, il prend teton élégiaque; se travaille ii rimer en médiocres sonnets des corn tes froides, peu touchantes. Les exigences si dif du sonnet rendent encore plus saillants les défai l'écrivain, obligé de se torturer l'esprit pour rem[ cadre des quatorze vers. Il va sans dire que nous n vons dans La Roque tout le galimatias galant d

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temps avec le mauvais goût et les hyperboles alors en usage; il n'est question que de « beaux yeux »> des « rayons », des « flammes » qu'ils lancent, des « ravages » qu'ils font; les larmes de l'amoureux poète sont d une telle abondance qu'elles en viennent à produire une « mer d'amour ^ », etc.

Dans toutes ces pauvretés, c'est en vain que l'on voudrait démêler un sentiment, une émotion. Rien de touchant, rien de vrai. Il faut avouer que si La Roque a été « ardemment amoureux», comme il le prétend, cet ardent amour l'a bien pou inspiré. Il s'est trompé, et de très bonne foi peut-être, en se croyant assez de talent pour exprimer ses émotions et en les croyant assez fortes pour alimenter un volume de vers. On a beau faire quand l'inspiration refuse de venir ; on a beau torturer son imagination et son cœur, l'un et l'autre s'épuisent, les vers se traînent ; et il se produit cette étrange contradiction entre des sentiments vrais, ardents, passionnés, et des vers qui, par impuissance de talent, sont vides de passion. Ne vaut-il pas mieux alors tout simplement « aimer en prose ^, » comme disait Du Perron à La Roque ?