INTRODUCTION. XV

nn de petits animaux peuvent se préparer d’une façon

plus expéditive en se faisant aider dans cette opération par les fourmis ou les tétards des batraciens ; . ou bien on fait bouillir l'animal en chair dans de l'eau additionnée de carbonate d'ammoniaque.

L'expérience et l'habitude apprennent combien de - temps il faut laisser bouillir, ainsi que la quantité de ce sel qui est utile, et qui doit être proportionnée à la grosseur de l'animal. Par ce procédé, les chairs tombent rien qu'en agitant dans l'eau froide, et si l’ébullition n’a pas duré trop longtemps, les ligaments sont conservés et maintiennent les os dans leurs rapports naturels. On achève de nettoyer le squelette en se servant du scalpel. Pour dégraisser complétement les os, on les fait tremper deux ou trois jours dans de la benzine, ce qui les blanchit et leur donne une sorte de vernis très agréable à l'œil. | Une collection de crânes est incispensable pour l'examen du système dentaire, base la plus importante de la classification et de la détermination des espèces. Cette collection n'est pas encombrante ni d'une conservation difficile : elle peut donc être, avec avantage, encore plus nombreuse que celle des animaux en peaux. Il est bon de préparer quelques-uns de ces derniers en leur enlevant le crâue que l’on remplace adroitement par un morceau de liège taillé suivant la forme et le volume de la tête revêtue de ses parties molles : le crâne ainsi préparé et marqué d’un numéro d'ordre correspondant à celui de l'animal auquel il appartient,

| comparaison “aie son sito Caractères extérieurs.

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