MORTS
Ibii homo ad domum eéternitatis , et circuibunt in platea p tangentes.'
Eccles. xii , 5. • -
L'homme ira dans la maison de son éternité, et on versera des larmes
sur lui en le portant au tombeau.. -
i jamais la vérité de ces paroles a pu nous être présente et se rendre sensible, c’est sans doute en ce jour où tout nous parle de la mort, et nous retrace l’imagé
de notre fin. Ces tristes chants dont retentit le.*sanc-
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tuaire ; les saints ministres moins encore revêtus d’or-
nemens que de voiles funèbres , . l’airain sacré dont le son lugubre semble en ce jour rappeler tous les souvenirs déchirans , renouveler toutes les funérailles ; ces "
sombres réflexions, et ces pensées amères qui s’accumulent malgré nous ; enfin ce nombreux concours de pa- ■ rens , de frères et d’amis qui viennent dans les temples
pleurer ces frères, ces parens, ces amis tendres, qui ne sont plus , et semblent les redemander encore à la tombe qui les dévore : tous ces objets si touchans à la fois et si tristes , ne sont-ils pas autant de yoix éloquentes qui nous prêchent notre néant, et qui, parmi tous ces étendards de la mort, nous font sentir que la vie de l’homme • s’envole comme tout le reste, que nous suivons de près les morts que nous pleurons, que dans peu il ne restera plus sur la terre aucun vestige de ce que nous sommes , et que demain , acteurs nous-mêmes , nous donnerons à notre tour le même spectacle de tristesse et de deuiL qui nous est offert aujourd’hui? Et circuibunt in platea plangente*. .. V • : . *
Mais si d’un côté tout nous rappelle ici un souvenir de notfe mortalité, tout aussi ne nous annonce-t-il pas le renouvellement de notre £tre. et les titres de notre espérance? Cette religion des tombeaux, ce culte solennel que consacre l’Eglise à la mémoire des fidèles, l’hon-
heur pieux qu’elle rend à leurs cendres, cette demeure d’épreuves et d’expiations où elle nous' transporte en esprit, pour nous y faire entendre leurs voix plaintives et leurs tendres supplications ; le sang de Jésus-Christ qu’elle offre pour leur délivrance ; ce saint commerce qui unit nos prières à leurs gjémissemens ce redou- . . blement de bonnes œuvres et d’aumônes, pour obtenir aussi la lar de ;leur exil , ou alléger le poids dè leurs
souffrances ; enfin cette précieuse et douce communica-
. DES MORTS. ■ \ ’ 42t’
tion de l’Eglise qui souffre et de l’Eglise -qui combat; cetlè tendre réciprocité de demandes et de secours qui semble en ce moment réunir les deux mondes, et combler cet immense chaos qui les sépare, tout cela né nous dit -il pas qu’une portion de nous-mêmes nous survit,* qu’un souffle d’immortalité anime notre boue, que l’hoinme passe, mais^ne périt p∫ que nous sommes la race immortelle de Dieu , ainsi que s’exprime l’apotre ; que la mort, qui semble tout détruire, rétablit tout; que le tombeau communique à l’éternité, et qu’au sortir de cette maison terrestre, notre ame retournera dans le sein de Dieu dont elle est descendue ? Ibimus ad domum œtemfr tatis , r- , ' v . , < . •
Quel est donc aujourd’hui mon dessein , mes très-chers Frères? N’attendez pas qu’ouvrant à vos yeux les sépulcres, je vienne vous montrer l’homme où il n’est plus; qu’étalant devant vous Ses restes malheureux, je vous fasse toucher son cadavre insensible et sa froide poussière; ou que,, pleurant avec vous sur les objets enlevés à votre tendresse, je cherche ici à adoucir de stériles regrets, et à calmer les douleurs vaines de la nature. Chrétiens, élevons plus haut nos pensées, et qu’aucun sentiment humain ne déshonore notre foi. Je viens bien moins vous attrister par le spectacle des choses mortelles, et par l’aspect des toinbéaux insatiables de victimes, que vous1
nourrir d’idées célestes , et porter vos désirs vers ce
temple éternel, qui a ses fondemens sur la sainte montagne. Je viens vous faire ;contempler dans l’homme, non ce vain fantôme d’un moment , enfant de la poussière r
périssable et fragile comme la fleur, des champs , mais cet êtffe divin, héritier de la gloire et de tous les biens que pent donner le Créateur dans sa toute-puissance. Je viens vous montrer le triomphe de la vie dans la victoire de la mort, élever la grandeur de l’homme sur ses propres
