COMPLIMENT

jamais pu donner l’adversité et l’infortune ? Aussi que d’autres, Sire, louent, dans Votre Majesté, cette profondeur de savoir, cette solidité de jugement, ce tact exquis des convenances, ce génie qui s’élève à tout, et qui descend à tout, cette aptitude merveilleuse à tout apprendre comme h tout retenir, et ce mélange heureux de bonté et de dignité, de sensibilité et de noblesse, qui fait en vous chérir le père et respecter le monarque; pour nôus, nous ne voulons voir dans Votre Majesté que l’ami de la vérité, le plus ardent à la rechercher, et le plus digne de l’entendre. Nous ne voulons louer en vous que ce cœur droit et magnanime, qui , convaincu qu’il y a de la grandeur à céder à la vérité, alors même que tout nous cède, semble faire aujourd’hui, paç ma bouche, un appel solennel, du haut de cette chaire, à tous les ministres de l’Etat comme à tous les ministres des autels, de lui dire la vérité, et de lui révéler sans crainte et sans détour tout ce qui peut être bon et utile à son peuple...

Pour nous , Sire, toujours jaloux de répondre aux noblés et généreuses dispositions de Votre Majesté, nous ne cesserons de la dire cette vérité sainte, dont nous1 sommes redevables à tous, aux grands comme aux petits , ^ux princes comme aux peuples ; cette vérité , le premier devoir des pasteurs, puisqu’elle est le premier besoin des peuples, et qui , si jamais elle venoit à se perdre sur la terre, devroit se retrouver sur les lèvres d’un évêque; cette vérité redoutable , seul contre - poids de la toutepuissance , et le seul moyen de donner un maître à ceux qui n’en ont point, auxquels les lois n’en donnent point; enfin cette vérité si importune aux rois vulgaires, mais si • chère aux bons princes, qui ont le sentiment de leur grandeur et de leur force , et la conscience de tout le bien

que la vérité peut faire aux hommes. Nous laisserons. Sire, à ces braves qui environnent votre trône, à ces lié—

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AU ROI. > 3q5

ros si- renpmmés par leur vaillance, qui ont porté si loin la gloire de nos armes , la tâche honorable de combattre les ennemis de l’Etat , si l’Etat toutefois peut encore avoir des ennemis; pour nous, armés du casque de la foi et du glaive de la parole, nous combattrons des ennemis plus dangereux et plus redoutables encore à Votre Maje*sté que le fer et le feu, les ennemis de la morale et de la vérité, dont le cœur, desséché par l’impiété, n’aime rien, pas même le Roi , et dont les principes funestes rendroient vains tous les efforts des lois , et impuissans tous les magnifiques desseins qu’a formés votre amour pour le bonheur {le cet empire. Heureux, si nous pouvions ainsi honorer notre ministère, comme saint Paul, en consacrant à Dieu, à la patrie et au Roi, le déclin de notre carrière, et les derniers efforts d’une ardeur qui s’éteint et s’évanouit comme tout le reste...

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L’orateur tenninoit son discours par cette péro-

raison :

Mais non, un plus doux avenir se découvre à mes

yeux. Je vôis un nouveau siècle s’ouvrir avec, un nouveau règne; je vois la vérité évangélique, si long-temps enchaînée et retenue dans l’injustice, reconquérir cette liberté sainte qui fait tout à la fois et son droit et sa force , donner aux mœurs nationales une impulsion nouvelle r réchauffer, par ses leçons divines, tous les cœurs attiédis, ressusciter toutes les anfles mortes, et arracher la France > à ce léthargique sommeil et à ce marasme moral contre lequel ne peuvent .rien ni la forée des lois, ni la force des armes. Je vois tous les enfans de la grande famille se former sur l’exfemple de leur yertueux chef. Je vois les princes de son auguste sang ranimer parmi nous ce feu sacré deji’antique honneur et de la loyauté antique, nobles vertus de nos ancêtres, $ans lesquelles ils n’y a pas de Fran-

^6 • compliment au roi.

çais. Je vois la fille du Roi- Martyr, pure et touchante émule de deux âmes célestes, de Clotilde et d’Elisabeth, ange de réconciliation que noüs donne le ciel comme le gage, l’heureux garant de sa miséricorde, faire de la cour même une école de vertu , y mettre en honneur la piété, et y faire régner la véritable dignité, celle de la modestie, de la simplicité et de la décence, Je vois la paix s’embrasser avec la justice, et descendre, ainsi que parle le prophète, sur les montagnes et les collines, comme une douce pluie qui les arrose et les féconde. Je vois l’instruction publique débarrassée de tous les alliages qui pourroient en altérer la pureté, s’asseoir déplus en plus sur ses antiques bases et tendre noblement vers son but, celui de renouveler le

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sang politique, en renouvelant le sang chrétien. Je vois la philosophie réconciliée avec la sagesse, c’est-à-dire, avec la vérité, sans laquelle il n’y a pas de sagesse, et faisant ainsi l’essai de ce que peut, pour le bonheur du monde, le noble accord de toutes les lumières que le génie peut donner, et de tous les grands sentimens que la religion inspire. Je vois enfin la Providence, qui ne fait rien à demi, mettre la dernière main à son ouvrage, confirmer, pal de nouveaux prodiges, cette singulière prédilection qu’elle a montrée pour ce royaume ; faire un heureux • changement au dedans de nous, comme elle l’a fait dans l’Etat ; purifier les âmes, comme elle a changé les esprits ; nous rendre dignes des nouveaux bienfaits par des vertus nouvelles, et au miracle d’avoir sauvé le Roi, ajouter encore le miracle de nous sauver nous-mêmes. Ainsi soit-il.