VI. S Dernières recommandations

C'est pour la dernière fois, N.'T, C. F, que Nous élevons la voix dans vos assemblées religieuses, Ce sont donc les derniers avis que Nous avons à vous donner, avant de Nous séparer de vous, Ce sont les derniers accents de notre voix défüillante. avant d'être réduite au silence de la retraite et de la tombe, que vous allez entendre, Ce sont les dernières étincelles du feu que le divin Pasteur a caché au fond de notre cœur que vous allez recueillir, Enfin ce sont les dernières paroles d'un père aimant, qui exhorte des enfants bien-aimés à la fuite du mal et à la pratique du bien, que Nous vous adressons, pour réparer, s'il est possible, tout ce qui a manqué à notre sollicitude, depuis trente-six ans que Nous répondons de vos âmes. Or, ce n'est pas dans une simple lettre que Nous pourrions remplir ces lacunes regrettables et accomplir un aussi rigoureux devoir,

Vous ne trouverez done pas mauvais que Nous rappellions ici à votre attention ce que, à diverses époques, Nous vous avons écrit, soit pour vous prémunir contre les scandales auxquels vous étiez exposés, afin de vous engager à les éviter, soit pour vous faire connaître les œuvres de charité et de piété qui pouraient augmenter en vous ies trésors de grâces que vous amassiez pour le Ciel, afin de vous apprendre à vous associer à tout le bien qui se faisait dans le Diocèse.

Ces recommandations se sont toujours réduites à ces deux paroles de la Sainte Ecriture, qui renferment au reste toute la morale chrétienne : Fuyez le mal et faites le bien. Diverte a a malo et fac bonum.

Ces recommandations ont été publiées dans divers Mandements, Lettres Pastorales et Circulaires, adressés à vos pasteurs ot déposér aux archives de vos Eglises. Il arrivera donc de temps on temps que, selon les circonstances et les besoins de vos âmes, l’on vous en répètera la lecture. Veuillez bien alors

y donner une attention sérieuse, dans la pensée que c'est là comme l'écho de la voix d'un pasteur, qui ne sera plus à la vérité, mais qui a désiré pouvoir vous faire entendre sa voix, du fond même de sa tombe, Car les besoins du passé sont ceux du présent et seront ceux de l'avenir, Les fruits déjà heureusement produits par ces documents, pourront se renouveler autant de fois que le besoin s'en présentera,

VII $ Abus à corriger. (Diverte a malo.)

Avant de Nous séparer de vous, notre devoir, N,T.C.F, serait de vous avertir, comme Nous venons de vous l'observer, de vous abstenir de tous les crimes, qui vous mettent en danger de périr éternellement. Mais comme Nous avons souvent signalé ces déplorables désordres, Nous croyons qu'il sera plus utile de vous faire simplement remarquer ceux qui règnent encore dans nos villes et nos campagnes, et qui navrent de douleur le cœur de vos pasteurs et scandalisent les bons chrétiens, Car, hélas ! il n'est que trop visible que les scandales se multiplient dans notre société; que l'ivrognerie y apparait sous les formes les plus hideuses ; que le luxe le plus ruineux envahit toutes les classes de la société ; que l'usure la plus insatiable ne connaît plus de bornes et ruine les fortunes les mieux assurées ; que le Saint Nom de Dieu est horriblement outragé par les faux serments, les imprécations et les jurements les plus exécrables ; qu'il se commet, dans le commerce, des injustices criantes, bien capables de provoquer la colère du ciel ; que l'immoralité s'affiche sans pudeur et s'alimente par des fréquentations criminelles, des rendez-vous passionnés, des romans dangereux et des gravures, tableaux et statues de la dernière indécence ; qu'il se commet aux élections des désordres de tous genres par la corruption, les faux serments, les animosités et autres abus qui attirent la colère de Dieu et ses malédictions.

Encore une fois, Nous fixons, N.T.C.F., avant de vous quitter, votre sérieuse attention, sur tant de criants abus, qui sont des plaies dans notre société, pour vous inviter à y apporter remède par vos prières, VOs gémissements et vos bons exemples.

VIII, $ Bonnes œuvres à favoriser, (Fac bonum.)

Lorsque, en 1840, Nous succédâmes au premier Evêque de Montréal, Nous nous vimes chargé d'un fardeau beaucoup trop pesant pour nos faibles épaules, Tout était à faire ; et Nous n'avions rien pur Nous-mème pour créer les établissements nouveaux qui étaient à faire, pour venir en aide à ceux qui existaient déjà, pour donner un peu d'élan aux œuvres de charité et de piété. Cependant, formé à l'école de notre prédée »sseur, qui avait des vues très-larges sur les diverses œuvres qui étaient à faire, Nous comprimes que, pour remplir ses vues, comme pour exercer son autorité, il Nous fallait des secours puissants et que Nous ne pourrions les trouver que dans des Institutions qui ont cette importante mission à remplir,

Ca done été, d'après les plans que Nous avait tracés cet illustre Evêque, pour former une bonne administration, dans son nouveau Diocèse, que le Chapitre de la Cathédrale a été fondé ; que des Congrégations de Missionnaires ont été établies ; que des Séminaires et Colléges ont été ouverts aux jeunes étudiants; que de nouvelles Communautés religieuses d'hommes et de femmes se sont élevées, pour venir en aide aux membres souffrants de Jésus-Christ; que les anciennes se sont comme dilatées, pour pouvoir soulager plus de misères, en embrassant tous les besoins de la pauvre nature humaine, depuis le berceau jusqu'au trépas; que des sociétés de charité et associations de piété se sont mises à l'œuvre, pour donner à manger à ceux qui ont faim, habiller ceux qui sont nus et secourir ceux qui sont en danger pour la foi; que des hospices ont surgi sur tous les points de ce Diocèse, pour abriter les orphelins, les infirmes, les vieillards et ‘uutes espèces de nécessitenx.

Pour alimenter ces œuvres de charité et de piété, le divin Pasteur a multiplié les secours spirituels ; car les jubilés se sont succédés en grand nombre, en produisant des fruits de vie ; les missions et les retraites se sont données continuellement dans les paroisses et les communautés, et ont fait couler, d’un bout de l’année à l’autre, des torrents de grâces ; les sicrements ont été plus régulièrement fréquentés, de grands pécheurs se sont

do

réconciliés avec le Seigneur et ont persévéré dans la grâce ; les dévotions au $S. Cœur de Jésus et à l'Immaculé Cœur de Marie, celle des quarante-heures et beaucoup d'autres sont venues répondre au besoin des âmes pieuses qui se montrent de plus en plus affumées des choses saintes,

Or, après Dieu, c'est à votre foi et à votre charité qu'il faut attribuer le succès de toutes ces œuvres, dont on parle partout, parceque vous n'avez cessé de tendre une main secourable à ceux qui sont venus de toutes parts implorer votre secours, dans leurs pressants besoins spirituels et corporels et qui, de retour dans leur pays, ont pu, moyennant vos aumônes, former de précieux établissements, pour l'honneur de la religion et la conservation de la foi. Aussi, en terminant notre carrière, pouvons-Nous, en toute confiance, vous adresser ces paroles que le grand Apôtre adressait aux Romaï s : Je rends grâces à mon Dieu par Jésus-Christ pour vous tous, parce que les œuvres de votre foi sont publiées dans le monde entier, Gratias ago Deo meo per Jesum Christum pro omnibus vobis ; quia fides vestra annuntiatur in universo mundo. Rom. 1.

Mais sans doute vous ne l’oublierez jamais, N.T. C. F.,, vous ne.vous êtes portés à tant d'œuvres saintes que par des motifs de foi et de piété, et non par aucune considération humaine. Aussi, avons-Nous le ferme espoir que votre zèle se perpétuera et se transmettra à vos enfants d'âge en âge et jusqu'à la der-

nière génération, pour assurer de plus en plus le bonheur de

vos familles et la prospérité de notre heureux pays.

C'est donc avec une pleine et entière confiance que, sur le point de disparaître à vos regards, Nous recommandons à votre charité toutes les personnes qui, en se consacrant à Dieu pour faire ces œuvres avec plus de perfection et de succès, ont renoncé, par un vœu particulier, aux biens de ce monde, Oui, N.T.C. F, secourez, vous dirons-Nous avec l’'Apôtre, toutes ces personnes charitables qui Nous ont aidé à accomplir les œuvres de miséricorde que nous recommande à tous gi fortement l'Evangile: Adjuves illas, quæ Mmecum laboraverunt in Evangelio. Philip, c.rv. v.3. Accueillez-les toujours avec une grande bonté : Ut viscera mea suscipe. Philem. 12. Que si parfois elles se

Pan, Pong née,

sn: ie rendent importunes, à cause des pressants besoins des pauvres, veuillez bien me l’imputer. Hoc mihi imputa. Philem. 18.

Nous n'avons pas besoin, N. T. C. F,, de rappeler à votre souvenir que ces vices qu'il faut éviter, et que ces œuvres saintes qui vous ont été recommandées, sont la matière des lettres que Nous venons de vous citer, comme devant être pour vous tous les échos de notre voix, lorsque, à diverses époques, Nous faisions appel à votre piété et charité. La docilité dont vous faisiez alors profession ne se démentira pas sans doute, Loin de l elle se déploiera avec un redoublement d'énergie et de bonne volonté. Ainsi, ces lettres que Nous ne pouvions vous écrire qu'au milieu d’occupations incessantes, ou dans le calme de la nuit, mais en chassant le sommeil, vont avec le temps se müûrir et se graver peu à peu au fond de tous les cœurs |! Puissent-elles former ainsi un Corps d'enseignement traditionnel, qui perpétue, dans le Diocèse, des rôgles pratiques qui soient des garanties certaines de la bonne morale !

À cette fin, Nous osons porter bien haut là-dessus nos espélances, en comptant sur les paroles et l'exemple de St, Picrre.

Je considère comme juste,'écrivait-il aux premiers chrétiens, tant que je su, ‘1 monde, de vous exciter au bien, par de pressantes exhortations. Justum autem arbitror quandiu sum in hoc tabernaculo, suscitare vos in commonitione.

Je suis certain, ajoutait-il, que je suis sur le point de quitter ce Corps, qui est comme une tente sous laquelle j'habite, pour faire le voyage de cette vie mortelle: Certus quod velox est depositio tabernaculi mei sécundum quod et Dominus Noster Jesus Chrüstus significavit mihi.

Mais alors, concluait-il, J'aurai soin, après ma mort, de penser souvent à Vous, pour que vous vous ressouveniez de ces avis que je vous ai donnés: Dabo autem Operam et frequenter habere vos post obitum meum, ut horum memoriam Jaciatis. 2 Pet, 1.

Puisse le Seigneur, dans son inünie bonté, Nous faire participer à cette grâce du Prince des Apôtres ! Comme Nous serions heureux au sein de la gloire, de pouvoir ainsi toujours nous occuper de vos plus chers intérêts ! Car ne sont-ce pas les Ministres des saints Autels, les fervents Religieux et

Religieuses des Communautés et tous les bons et pieux enfants de l'Eglise qui doivent être notre gloire et notre Couronne ?