PREAMBULE

IGNACE BOURGET, par la Grâce de Dieu et du Siége Apostolique, Evêque de Montréal, etc. eto.

Au Clergé Séculier et Régulier, aux Communautés Religieuses et à tous les F'idèles de Notre Diocèse, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur Jésus-Christ.

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I! est temps, N. T. C. F., que Nous vous rendions compte du Denier de St. Pierre, qui fut collecté, l'an dernier, dans ce Diocèse, et que Nous avons fait déposer, en votre nom, aux pieds du Souverain Pontife, parles mains de Son Eminence le Cardinal Barnabo, Préfet de la S. Congrégation de la Propagande.

Ce Denier, consacré à Dieu pour aider à la subsistance de son Représentant sur la terre, s’est élevé à la somme de cinq mille cent-quatre-vingt-sept louis, douze chelins et quinze sous (£5,187 12s. 74d.=—20,7504 piastres, ou 124,503 livres, ancien cours).

Ce tribut volontaire de votre piété filiale a été accepté avec une effusion de cœur toute paternelle. Car en le recevant, N. S. P. le Pape, qui ne sait pas aujourd’hui sil aura de quoi subsister demain, depuis qu’on l’a dépouillé si injustement des deux tiers des Etats Pontificaux, a déclaré à l’Eminent Cardinal qui le lui présentait, que ce secours lui venait fort à propos, parce qu’il n'avait plus rien; et que cétait pour lui comme la manne tombée du Ciel. Il est donc vrai que la Divine Providence se sert aujourd’hui des enfants de l'Eglise pour subvenir aux pressants besoins du Père commun. Comme donc, nous devons, N. T. C. F., nous estimer mille fois heureux

d’avoir pu fournir notre part de cette céleste rosée qui nourrit, chaque jour, le Père de la grande famille chrétienne !

Vous aimerez sans doute à savoir quand et comment a été reçu, à Rome, notre quote-part du Denier de St. Pierre. Car il est tout naturel à des enfants bien nés de désirer savoir sice qu’ils ont pu faire, pour l’amour d’un Père qu’ils vénèrent et chérissent, lui a été agréable. Nous allons vous satisfaire, en prévenant même votre juste désir.

Ce fut le treize Août dernier que fut déposée notre première offrande aux pieds sacrés de notre Vénéré Pontife. Dès le lendemain, l’Eminent Cardinal, qui avait daigné se charger de Nous représenter auprès du St. Père, se hâtait de Nous informer qu’il lui avait remis nos Lettres de Change, et qu’elles avaient été accueillies avec une vive reconnaissance, comme un témoignage de la piété et de l’amour du Clergé et du Peuple de ce Diocèse pour le Père commun.

Une seconde Lettre de Change ayant transmis à Rome le reliquat de nos souscriptions de l'année, Son Eminence s’empressa, dans une Lettre du 13 Novembre dernier, de Nous annoncer qu'Elle l'avait Elle-même remise, le 25 Octobre précédent, au St. Père, qui l’avait reçue avec les mêmes témoignages de sa paternelle gratitude, et en bénissant des enfants qui se montraient pour lui si dévoués et si généreux.

Enfin, comme Nous avions prié Son Eminence de vouloir bien transmettre à Sa Sainteté une copie de la liste de toutes les Paroïsses de ce Diocèse, qui s'étaient mises de si bon cœur à contribution, pour lui aller en aide dans ces

jours de désolation et de misère, le St. Père a daigné nous écrire lui-même, pour nous témoigner encore sa reconnaissance.

Comme cet insigne honneur s'adresse à vous tous, N. T. C. F., aussi bien qu’à Nous, Nous nous faisons un devoir de vous communiquer ici cette Lettre, pour que chaque Eglise conserve à jamais ce précieux Monument, qui répètera à vos enfants, jusqu’à la dernière génération, ce que vons avez fait pour le Pape, et ce que le Pape a fait pour vous. Comme ils vous béniront, ces chers enfants, en recueillant dé race en race la sosée du Ciel et la graisse de la terre, que leur aura méritées votre charité pour le St. Père, au temps de ses pressants besoins ! Voici cette Lettre qui, en peu de mots, caractérise la grande et belle âme de notre immortel Pontife :

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