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Aussi, le catholique qui cherche dons l'Évangile sa règle de

conduite, ne fera jamais rien qui puisse faire tort À son prochain ca quelque manière que se soit, nien -on corps, nien son âme ni en sa réputation, ni en ses biens. Ii ut voudra du bien et l'a sistera toujours, SUIVant ses MOYENS, dans ses besoins spirituels et corporels ‘‘La vraie charité, remarque le cardinal Wiseman, s'efforce de ne voir que le bon côté de la conduite de notre pro chain et de jeter un voile sur ses fautes quaud le devoir ñe nous oblige pas à les remarquer. Elle nous enseigne à les rejeter au tant que possible sur les circonstances et les tentations. Elle nous met devant les veux notre propre faiblesse, beaucoup plus gran de, peut être, que celle que notre pi picacité a découverte en lui: elle nous oidonne de lui accorder cette pitié et cette inlul gence dont not aimerions être l'objet de la part des autres, les quels, sans aucnn doute, ne sont pas Moins attentifs à découvrir des défauts dans notre propre caractère.”

Il est facile d'observer le précepte de la charité fraternelle, quand ilne s'agit qu d'aimer ceux avec qui nous sommes en bons termes, mais quand ils'agit d'aimer ceux quinous haïssent, qui nous fout du mal, et qui s'efforcent par tous les moyens en leur pouvoir de nous nuire, alors C'est Vraimentuts dure obliga tion pour notre faible nature, une humiliation contre laquelle no tre orgueil proteste et se révolte. Et cependant, nos bien chers fre res, pour la raison mème que cela nous répugne et exige l'assts tance d'une grâce spéciale, l'amonr de no: ennemis est la partie les plus noble et la plus divine de l'amour du prochain, et c'est de tous les actes de charité le plus profitable et le plus méritoire.

Le précepte d'aimer nos ennemis est un précepte que le chris tianisme eut l'honneur d'introduise dans le mo . Il appar tient essentiellement et exclusivement à la relig: chrétienne. Aux anciens philosophes païens, il était to atemen saconnn. Ile comprenaient assez bien ce qu'était la C'émenc., et ils estimaient que le plus bel acte qu'un homme: pût faire © était de pardonner

une injure, mais leur philosopt : u'allait ; .- plus loin. Même l'ancienne Loi, dictée par Dieu ‘même, 2t donnée aux Hé-

breux, n'allait guère au delà. Elle défendait la haine et tout désir de vengeance: elle ordonnait même aux juifs de rendre servi ce à un ennemi, mais n'allait pas jusqu'à leur commander de l'aimer. Ce grand précepte, qui est l'une des gloires de notre sainte religion, demeura caché dans le sein de Dieu, jusqu'à ce que son Fils unique, Notre Seigneur, l'apporta du ciel et le pro mulgua au monde, Quand ce divin Sauveur vint sur la terre, il trouva parmi les juifs une maxime courante qui leur avait été transmise jar leurs pères, à travers de nombreuses générations. Elle était manifestement contraire à la loi de Moïse; et cependant elle était profondément enracinée dans les esprits et les habitu

des du peuple juif: et cette maxime, cette coutume immémoriale les antorisait À hair leurs ennemis tout en leur recommandant d'aimer leurs frères. Pareille doctrine était eu contradiction avec l'esprit de l'Évangile et le principe fondamental de la religion que Notre Seigneur venait établir sur la terre. Aussi Jésus la coimbattit il de tout ie poids de <a souveraine autorité. ‘Vous avez oui, leur dit il. qu'il aéié dit: Tu aimeras ton prochain et tu haïras ton ennemi, mais moi, Je vous dis: aimez vos enne mis. Faites du bien à ceux qui vous häïssent et priez pour CEUX qui vous per-écutent ét qui vous calomnient." Jath, V. 45, Et, dans St Luc, Notre Seigneur ajoute: ‘‘Bénissez Ceux qui vous maudissent "" Luce VI, 2S. Vous remarquerez que dans ce passage, Notre Seigneur ne mentionne pas le précep te déjà promulgué dans l'ancienne Loi: il ne cite pas lesexemples célèbres de Joseph, de Moïse où de David qui pardonnèrent ii brement les injures les plus atroces et traitèrent avec bonté ceux qui essayaient de leur faire tort, Il ne s'attarde mêime pis à montrer ia justice et la nécessité de son commandement et les avantages que doit en retirer la société : Il ne d digue pas condescendre à exposer les sophismes, à mettre en pièces les futiles prétextes par lesquels iss hommes cherchent À juetifier leur haïine du prochain: mais Iénonce simplement sa Loi comme Souverain Législateur. ‘Moi qui suis votre Dieu, votre Rédempteur et votre Maître, je vous dis: aimez vos ennemis” C’est là un commandement positif et absolu dont n'exempte ni la grandeur de l'offense ni la bassesse de l'offenseur. Et pour donner encore plus de force à son commandement Ii nous propose son propre exemple: ‘Voici mon commandement: que vous vous aimirz les uns les autres, comme je vous ai aimés." Jean XN, 12. Or, l'in. comparable perfection de son amour pour nous, dit l’Apôtre, consiste en ce fait que, alors que nous étions pécheurs, ses ennemis déclarés, Il nous a aimés jusqu'à mourir pour nous. ‘‘La cha rité de Dieu envers nous consiste en ce que ce n'est pis nous qui avons aimé Dieu, mais Lui qui nous a aimés le premier et qui a envoyé son Fils comme victime de propitiation pour nos péchés. Mes bien aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres." I, Jean, IV, 10.

Nos bien chers frères, tout est possible avec l'assistance de la grâce divine. Priez donc Dieu qu'il daigne répandre sur vous l'esprit d'humilité et de charité, et méditez souvent sur les motifs qui vous oblige à obéir à sa loi, motifs si puissants pour convaincre l'intelligence et toucher le cœur! ‘Tout ce que vous vou: driez qu'on vous fit à vous-même, faites-le aux autres." Na. VIT, 12. La charité est la reine des vertus, et sans elle toute autre vertu serait vaine. Vous pourriez être attentifs à vos prières, fidèles à tous vos devoirs, vous pourriez même distribuer

tous vos biens aux pauvres, et livrer votre Corps aux flammes: si vous n'aimez pas votre prochain, et si vous ne réussissez pas à vaincre votre aniphthie pour ceux que vous n'aimez pas, vos vertus ne sont que de suriace, et vous ne les pratiquez qu'en autant qu'elles vous plaisent. ‘ Revêtez-vous donc, comme éius de Dieu, saints et bien-aimés, d'entrailles de miséricorde, de bonté, d'humilité, de modestie et de patience." Coboss. III. 12. ‘Por. tez les fardeaux les uns des autres. '" Gal. VI, 2. Soyez en bons termes avec tout le monde, ‘Si, lorsque tu présentes ton offrande à l'autel, tu te souviens que ton frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offronde devant l'autel, et va d'abord te réconcilier avec ton frère; puis viens présenter ton offrande. ?' I/a/. V, 23. 24. Agissez ainsi et vous mériterez les bénédictions de Dieu.

Nous ne pouvons terminer cette lettre pastorale, sans inviter tous ceux dont nous avons la charge à entrer avec toute la ferveur possible, dans l'esprit de cette sainte quarantaine, temps choisi par l'Église, pour préparer nos âmes, par des prières ferventes et des œuvres de pénitence, à commémorer les mystères de la Passion et de la mort de notre divin Sauveur. Nous espérons sincèrement que ce saint temps verra une renaissance de l'es prit catholique, qui se manifestera par l'as-istance quotidienne à la sainte messe et aux autres exercices de dévotion, par la récepuon fréquente de la sainte communion, par les œuvres de charité envers les pauvres, et par l'abstention des amusements profaues. Nous vous exhortons aussi, nos très chers frères, avec toute l'é nergie dont nous sommes capable, à vous abstenir de toute li. queur enivrante, et cela pour le salut de vos âmes, la gloire de Dieu et l'honneur de la teligion.

Parmi les exercices de dévotion, nous vous recommandons le chemin de la croix et la récitation du rosaire, comme les dévotions les plus appropriées à l'esprit de pénitence de ce saint temps. Faites aussi régner dans vos demeures l'esprit de prière et de piété. Dans trop peu de familles est en honneur cette belle pratique des prières en commun. Et cependant ‘‘le foyer chrétien où les prières se récitent en commin devient ux oratoire sacré, un sanctuaire que Jésus-Christ honore et bénit de sa présence.’ “Là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux.’ ak. XVIII, 20.

Vous n'oublierez pas qu'il v a une obligation grave pour tout enfant de ji Eglise ae remplir le précepte pascal.

La grâce de Notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous tous, mes trés chèrs frères.

La présente lettre pastorale sera lue dans toutes les églises du diocèse le premier dimanche qui suivra sa réception. Donnée en notre résidence épiscopale, à St-Jean, en la fête de

la commémoration de la Passion de Notre Seigneur, ce 2S janvier 1913.

t EDOUARD),

évêque de St-Jean, N. B.

A. W. MEAHAN, Secrétaire.