LETTRES APOSTOLIQUES

De notre Très:Saint-Père Grégoire XVT. Pape, par la divine Providence, qui ordonnent des prières publiques, à raison du malheureux état de la religion dans le royaume d'Espagne, et qui accordent mdulgence plénière sous forme de jubilé.

“ Grauc 8E XVI, Pare.— Pour la perpétuelle mémoire :

& Les intérêts (le la er catholique, confiés à notre humilité nar Jésus-Christ, prince des pasteurs et réparateur du genre humain qu'il a tant aimé, et la charité qui nous anime pour tous les peuples et tontes les nations, nous pressent et nous aiguillonnent intérieurement avoc tant de force, que nous ne pauvons rien omeltre de ce-que nous: croyuns nécessaire, pour garder dans son intégrité le.dépôt de la foi, ot pour empêcher la perio desames. Or,:on ne connaît quetrop dans quel état sont les affaires de la religion en Espagne, et avec quelle profonde afliction nous sommes réduits, depuis plusieurs années, à pleurer les tristes vicisitudes de l’église dans ce royaume, Ce peuple, loin de s'être écarté des saints envoignemens deses pères, est fortement attaché à la foi orthodoxe ; la plus grande partie de son ce combat avec courage les combats du Seigneur ; ct presque tous ses nontifes, bien qu'éprouvés par cruelles vexations, ou jetés en exil, et accablés «és plus vives souffrances, veillent, chaoun selon leurs forces, au salut de leur troupeau. . Mais des hommes de perdition, et le nombre n’en est pas petit, lies entre eux par une association criminelle, et jetant sur ce pays le désordre de leurs pensées, comme l'écurre des flots sur une mer irritéc, font au Christ et à ses saints une guerre ‘acharnée ; et, après avoir déjà causé les plus grandes pertes à la religion catholique, ilss’efforcent, dans leurimpièté, de la renvorser, ui cela était

possible.

Pour nous, élevant notre voix apostolique, enmme le réclamait: notre ministère, nous: n’avons pas négligé de déplorer publiquement les profondes blessures quo lo. gouvernement de Madrid a faites à l'église. Tous les actes que le pouvoir civil s’est permis contre les droitaet les lois de cette église sainte, nous les avons déciarés nuls et sans valeur. En outre, nous nous sommes plaint, avec véhémence et avec tous les témoignages de la douleur, des atroces injures et des maux que l’on a fait subir à nos vénérables frères les évêques de ce royaume, ainsi qu'aux membres du clergé tant régulier que séculier ; de l’abomination établie dans le lieu saint, de la spoliation sacrilége, de la vente etue l'affectation au trésor public des biens ecclésiastiques ; rappelant en même teinps les peines et les censures que les conciles œæcuméniques ont déclarées encourues ipss, facto par. les téméraires qui. ne redoutent ps de commettre de tels attentats. Ce devoir que nous imposait notre charge apostolique, nous l'avons rempli une première et une seconde fois, dans les deux allocutions que nous avons adressées à nos vénérables frères les cardinaux de la sainte église romains, dans les consistoires tenus aux calendes de février de l’année 1836, et aux calendes de mars de l’année 1841: nous avons même ordonné qu’elles fussent imprimées, afin qu’elles devinsent un monument public et perpétuel de notre «ollicitude apostolique et de notre réprobation. |

4. Nous avions l'espérance que notre voix, qui s’échappait du cœur offigé du père commun de-tous les fi'èles, serait entendue, et que nos avertissemens, ainsi que nos applications réitérées, feraient cesser cette dure persécution contre la religion catholique. À cet eflet, prosterné nuit et jour aux pieds de Jésus crucifié, nous n'avons jamais cessé de lui demander, avec larmes et gémissemens, dans l'humilité de notre cœur, de tendre, en vertu de son immense miséricorde, une main secourable à la nation espagnole si éprouvée, et de montrer à ceux qui s’égarent la lumière de sa vérité, afin qu’ils pussent rentrer dans la voie de la justice. Mais, par un jugement impénétrable de Dieu, l'événement n’a point répondu jusqu'ici à notre espérance ; au contraire, dans ces contrées, nous voyons le mal s’aceroître de jour en jour, comme si on y avait ouvertement entrepris la complète destruction do la religion catholique. Sans parler ici de beaucoup d’autres actes, assez connus, qui ont été récemment décrétés contre les très saintes lois de l’église et les droits de ce siége apostolique, ou qui même ont été accomiilis, nous déplorons qu’on en soit venu à ce point de scélératesse de proposer, par une perversité din:c'ique, aux assemblées suprêmes du royaume, une loi exécrable, tendant principalement à détruire à. &=1en comble la légitime juridiction ecclésiastique, et à établir l'opinion impie que la puissance laïque < it commander, par son droit suprême, à l’église même et aux choses de l’église.

& Eneffet, cette loi déclare que la nation espagnole ne doit tenir aucun compte de ce siége apostolique ; qu’il faut rompre toute communication avec lui pour les grâces eccclésiastiques, indults et concessions de quelque nature que ce soit, et elle punit sévèrement ceux qui résisteront À une pareille prescription. Elle déclare encore que les lettres apostoliques et lesautres vescrits, émanés du Saint-Siége, à moins qu'ils ne soient demandés d’Espagne, non-seulement ne devront pas être ubservés et demeureront de nul effet, mais même qu’ils devront être dénoncés sous le plus bref délai, par ceux auxquels ils seront parvenus, a l’autorité civile, pour être remis par celle-ci au gouvernement, et une poine a été portée contre quiconque enfreindrait cette disposition. De plus il est déclaré que les empêchemens au mariage seront soumis à la juridiction des évêques du royaume jusqu’à ce que le code civil établisse une distinetion entre le contrat et le sacrement ; qu'aucune cause touchant les matières religienses ne peut être déférée d’Espagne à Rome ; qu'enfin jamais à l’avenir aucun nonce, ni aucun légat du Saint-Siége ne sera admis dans ce royaume avec pouvoir d'accorder des grâces ou des dispenses, mêmes gratuites. Quoi de plus ? On méconnaît absolument le droit sacré qui appartient au pontife romain de confirmer ou de rejeter les évêques élus en Espagne, et on punit de la peine de Pexil soit les prêtres, désignés pour quelque église épiscopale, qui demanderaient au Saint-Siége leur confirmation ou des lettres apostoliques, soit les métropolitains qui solliciteraient le pallinm. Après ces dispositions, il faut s'étonner assurément que l’on déclare dans cette loi reconnaître comme le centre de l’église ce pontifé romain avec lequel on n’uutorise aucune communication, si ce n’est sous le bon plaisir et la surveillance du gouvernement,

& Au milieu de cette perturbation si grande de la religion catholique en Espagne, désirant de tout notre cœur arrêter, autant qu’il est en nous, les maux qui s’aggravent dans cette contrée, et voulant porter secours aux fidèles bien-aimés qui tendent depuis si long-temps vers nous leurs mains suppliantes, nous avons résolu, à l'exemple de nos prédécesseurs, de recourir aux prières de l’église universelle, et

d'exciter, avec toutle zile dont nous sommes capable, la piété de tous les catholiques en faveur de cette nation affligéo. Et véritablement, puisque personne ne peut être étranger à cette commune afilic:ion, et que, dans un si grand péril pour la religion et la foi, il y a pour tous un même sujet de douleur, il doit y avoir également hour tous un même mutif de secourir leurs frères, Ainsi, en même temps que nous renouvelons et confirmons, par les présentes lettres, les plaintes et les allocutions mentionnées plus haut ; en même temps que nous réprouvons, D gr et déclarons de nulle valeur tous les actes du gouvernenent de Muirid faits jusqu'ici contre les dits et la dignité de l’église et de ce siége upostulique, notamment la loi récemment proposée, nous nous edressons à nos vénérables frères les patriarche,

timats, archevêques et évêques, en grâce et en communion avec le Saint-Siège aussi loin que s'étend e monde catholique, les exhortant avec instance, au nom «le cette charité par laquelle nous ne sommes qu’un dans le Seigneur, au nom de cette foi per laquelle nous ne formons qu'un seul et même corps, de mêler leurs larmes avec les nôtres pour fléchir ia colère divine, d'implorer unanimement la miséricordo du Dieu tout-puissant en faveur de l’infortunéc nation espagoole, et de s'appliquer avec force à enflam. mer le zèle du clergé et du pouple qui leur sont confiés, afin qu'ils adressent à Dieu de continuelles prières à ce sujet, Nous voulons et urdonnons que nos vénérables frèren les archevêques et évèques,

dans tous les diocèses de nos états pontificaux, aient soin, tous les moyens qui leur sembleront les plus ln dus le Sega ie gene 8 père des ières publiques, pour obtenir que, par les m du sang de son Q pour tous, Le d’épreuve soient

nt md le royaume d'Espagne. Etafin que Dieu incline plus facilement l'oreille à nos prières, que tous implorent humblement la Vierge, mère de Dieu, protecirica bg po de l’églies, notre tendre mère a tous, et fidèle patronne de l'Espagne ; qu'ils réclament aussi les suffrages du prince des apôtres, que Jésus-Christ a établi comme la pierre fondamentale de son église, contre laquelle ne pré. vaudront jamais les portes de l'enfer, et ceux de tous les habitans du ciel, principalement des ssints qui ont illustré l'Espagne par l’éclat de leurs vertus, de leur sainteté et de leurs miracles. Pour que les fido. les de tout ordre, de tout rang, de toute condition, se portent à ces prières et à ces supplications avec une charité plus ardente et des fruits plus abondans, nous avons résolu d'ouvrir d’une main libérale les trésors des grâces céestes. En conséquence, nous uccordons, sous forme de Jubilé, une indulgence plénière à tous les fidèles de Jésus-Christ, qui, dûment purifiés par In eunfession sacramentelle et nourris de la très-sainte eucharistie, assisteront trois fois au moins aux prières solennelles déterminées par la volonté de chaque ordinaire, et qui aurunt prié trois (vis, à la même intention, dans l’espace de quinze jours, dans l’église que les ordinaires auront désignée.

Nous avons la ferme confiance que les angss de la paix, portant dans leurs mains les vases d'or et l'encensoir d’or, of'iront au Seigreur, sur l’autel d’or, nos ferventes et humbles prières, ainsi que celles de toute l’Eglise, en faveur de l’Espagne ; et nons espérons que le Svigneur, qui est riche en miséricordes, les accueillant avec un regard de bienveillance, daignera exaucer les vœux communs do tous les fidèles, et faire en même temps que, délivrée par ea droite et le bras de sa forec des adversités et des erreurs qui désolent cette contrée, notre sainte mère l’église y respire enfin à la suite de tant de malheurs, et jouisse de cette paix et de cette liberté dont le Christ l’a dotée.

“ Afin que ces présentes lettres parviennent plus facilement à la connaissance de tous, et que personne ne puisse prétexter cause d’ignorance; noûs voulons et ordonnons qu’elles soient publiées, suivant la coutume, par l’un de nos officiers, devang les portes de la basilique du prince des apôtres, de la chancellerie apostolique de la cour générale sur le mont Citorio, et aussi dans le champ de Flore, et qu’il en soit laissé un exemplaire affiché à chacun des dits endroits,

Donné à Rome, près de Saint-Pierre, sous l’anneau du Pêcheur, le 22e jour de février de l’an 1842, et de notre pontificat le douz.ème.

6 L. Car. LAMBRUSCHINT. ”