DÉCRET XXI

De l'obligation des Médecins quant a l'âme de leurs

patients.

I. Les médecins catholiques, bien qu'ils soient établis directement et proprement pour conserver la vie présente, doivent aussi sérieusement considérer qu'il leur incombe un grave devoir de charité eu égard au salut éternel des malades, qui est beaucoup plus important que la santé du corps.

Qu'ils aient donc soin d'avertir par eux-mêmes ou par d'autres les malades du péril de la mort, et qu'ils prennent garde à ce qu'une mauvaise crainte ne leur fasse remettre cet avis jusqu'au temps où les patients ne pourront guère recevoir les sacrements avec fruit soit à cause des préoccupations de la mort, soit à cause de la violence du mal, de l'accablement et des approches de la mort.

II. De plus comme l'éternité dépend des derniers instants de la vie, les médecins doivent s'abstenir de donner des remèdes qui assoupissent les sens du moribond en même temps que ses douleurs, leur

ôtant la faculté de produire les actes des vertus chrétiennes, les privant du mérite de leurs derniers instants et les exposant peut-être à la damnation.