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LETTRE PASTC ‘ALE
DE
Mgr. l’Evêque d'Ottawa
Pour les Incendiés de Québec.
Par la Miséricorde de Dieu et la Grâce dn Saint Siége Apostolique, Evéque d'Ottawa,
À Nos Chers F rères, les catho
liques du Diocèse d'Ottawa, Salut et Bénédiction en
Notre Seigneur.
Vous l'avez entendue comme Nous, N, T. C. F., le long cri de souffrance qui résonne encore si douloureusement à nos oreilles : la grande et religieuse ville de Québec qui a dans tous les temps moniré tant de sympathies et de dévouement pour les œuvres,
Québec que l'éloignement du Siége du Gouvernement et que le triste état de son commerce de bois et de la construction des navires tenait déjà depuis quelques années dans la souffrance et le malaise, vient de passer par une de ces grandes épreuves que Dieu ménage de temps en temps dans sa justice pour nous rappeler notre immense misère, —2,000 maisons incendiées, $3,000,000 perdues, 18,000 personnes sans asile, une église qui avait coûté bien des années de travail, abattue, les maisons d'écoles détruites de fond en comble : tel est le récit navrant et peut-être bien incomplet que nous recevons sur le désastre qui vient d'accabler cette ville infortunée.
C'est bien avec raison que pour exprimer son afliction, nous pouvons appliquer la parole touchante du prophète : vox in Rama audita est, c'est celle des soupirs et des gémissements, wloratus et ululatus multus ; et comment ne pousserait-elle pas des cris lamentables en voyant tant d'enfants qui faisaient sa consolation et sa gloire plongés dans la misère, tant d’honnêtes artisans qui en peu d’heures ont vu s'anéantir le fruit de longues années de veilles, de travaux et d'économie ; tant de pauvres mères de famille qui n’ont plus un morcean de pain pour nourir leurs enfants, pas de vêtements, pas de linges pour les couvrir et pour sécher leurs larmes : tant de personnes âgées et infirmes qui n’ont plus d’abri pour reposer leur vieillesse, toutes errantes, mornes et silencieuses dans ces lieux désolés où dimanche encore étaient leurs maisons, leurs moyens de subsistance, leur présent, leur avenir et où il n'y a plus en ce moment que de la cendre et de la poussière. Ah! combien la douleur de cette noble cité est aussi juste que profonde ! De grands actes de charité ont, il est vrai, soulagé son cœur, les autorités ecclésiastiques de cette cité mère, les soldats en garnison, toutes les familles que le fléau
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de confiance vers ses frères qui n’ elle accablés, et leur dit dans un language muet, mais bien éloquent de la douleur: Ayez pitié de nous ! ayez pitié de nous! vous au moins qui êtes nos amis ! Pouvons-nous, N°0, F., fermer l'oreille à un language si tonchant ?
OUS Savons qu'il y à encore peu de dimanches que l’on à fait appel à votre charité en faveur du Souverain Pontife. Le Jour de la Toussaint on vous intéressera aux âmes du Purgatoire ; souvent vos pasteurs vous invitent à Souscrire pour vos églises, vos écoles, les différentes bonnes œuvres que nous devons. soutenir, mais nous savons aussi que la Calamité qui a pesé sur Ja ville de Québec n’est pas une Calamité ordinaire, Si Dieu nous plaçait dans une pareille épreuve nous voudrions bien trouver
des cœurs généreux et compatissants, Ceux qui souffrent sont presque tous
même que la charité doit s'é tinctement, nos frères catholiq ir: diens peuvent cependant, réclamer de notre part.
Québec à été frappé, mais la justice de Dieu frappe quelques fois les innocents et épargne les coupables, ce n’est Par conséquent, non-seulement un acte de charité, mais un acte de justice que nous sommes appelé à remplir, Nous Savons enfin que si nous étions frappés nous-mêmes et que les cœurs se fermâssent à nos Prières, nous nous plaindrions amèrement de cette dureté et de cette indifférence.
OUVons-nous donc nous exposer à être l'objet des mêmes accusations !
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Hatons-nous, N. T. C, F. de venir au secours de tant d’infortunés, donnons d'abord l’anmône spirituelle en priant pour que Dieu donne la soumission. et la patience à ces infortunés. Donnons aussi l’aumône temporelle et donnons-la de bon cœur; la compassion et la sympathie pour le malheureux adoucisse autant sa souffrance que l’aumône la plus abondante,
En conséquence Nous ordonnons qu’une quête générale soit faite dans les églises du diocèse pour venir au secours des incendiés, Cette quête aura lieu le dimanche qui suivra la lecture de ce mandement. Le produit de cette quête sera envoyé immédiatement à l’Evéché et Nous la transmettrons de suite à Québec.
Sera Notre présent mandement lu dans toutes les églises du diocèse le dimanche qui suivra sa réception.
Donné à Ottawa sous Notre seing et sceau et le contre-seing de Notre Secrétaire ce dix-huitième jour d'Octobre, mil huit cent soixante-six,
+ Jos. EUGÈNE, Ev. D'OrTawA.
Par Monseigneur,
John L. O'Connor, Secrétaire.
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