EN FAVEUR DEN AMES DU PUGATOIRE

A tous Nos Vénérables Frères les Patriarches, Primats, Awchevéques et Ævèques de l'univers Catholique en grâce et communion avec le

Siege Apostolique,

LEON XIII, PAPE

VfNÉRABLES FRÈRES,

Salut et Bénédiction Apostolique.

C'est à la souveraine bonté de Dieu dont la volonté providentielle gouverne toute la vie de l'homme, que Nous rapportons, comme il convient, l'événement desiré qui a fait luire sur l'Eglise le jour du cinquantième anniversaire de Notre sacerdoce. De méme, un si grand accord des esprits se manifestant partout dans les marques de respect, dans les largesses de la libéralité, dans les témoignages publics de la joie universelle, ne pouvait étre excité par personne autre que Lui, dont l'empire sur les esprits, les volontés et les cœurs est absolu et qui dirige et dispose les événements pour la gloire de la religion chrétienne. C’est là un fait illustre et et mémorable, d’où il advient que les ennemis de l'Eglise eux-mêmes, voyant de leurs propres yeux, füt-ce malgré eux et à contre cœur, cominent sa vie divine avec sa vertu divinement innée est toujours vigoureuse, sont obligés de se persuader qu'insensés

sont les efforts des nations impies qui frémissent et méditent de vains projets contre le Seigneur et mtre son Christ.

Déjà, pour que le souvenir et le profit de ce bienfait divin se répandissent au loin, Nous avons ouvert à tout le troupeau qui nous est confié les trésors des graces célestes ; Nous n'avons méme pas négligé d'implorer les graces de la miséricorde divine pour ceux qui se trouvent en dehors de cette arche unique de salut; et Nous l'avons fait * afin que toutes les nations et tous les peuples, associés dans la foi par le lien de la charité, soient au plus tót réunisen un seul troupeau sous un seul pasteur ” ; c'est dans ces intentions qu'avec des gémissements Nous avons prié Notre-Seigneur Jésus-Christ dans la sainte cérémonie de la canonisation, solennellement célébrée il y a quelque temps.

En effet, levant les yeux vers l'Eglise triomphante, Nous avons décidé solennellement et attribué, soit les souverains honneurs des saints, soit le culte des bienheureux, aux héros chrétiens dont les vertus éminentes et les miracles Nous étaient, d’après la procédure réguliére, absolument et heureusement connus, et nous l'avons fait pour que cette céleste Jérusalem fut unie avec celle qui est sur la terre par une communion de joie.

Mais, pour donner, avec l'aide de Dieu, comme un couronnement à cela, Nous désirons que la plénitude de l'infini trésor spirituel profite encore, aussi largement que possible, à ces fils chéris de l'Eglise qui, étant morts de la mort des justes, ont quitté le combat de cette vie avec le signe de la foi et qui, bien qu'ils soient greffés sur les branches de la vigne mystique, sont cependant empéchés d'entrer dans Péternel repos jusqu'à ce qu'ils aient pleinement satisfait à la justice divine, vengeresse des dettes qu'ils ont contractées envers elle.

A cela Nous sommes poussé par les pieux désirs

IINE | Re aho i pr ie iu ai Rew a eae Sr tuti ne M ain i ie Lili

des catholiques à qui Nous savons que Notre dessein sera très agréable, en méme temps que par la triste rigueur des peines dont sont accablées les Ames des défunts ; mais Nous le sommes encore et surtout par la coutume de l'Eglise qui, chaque année, méme au milieu des plus joyeuses solennités, fait intervenir le saint et salutaire souvenir des morts, afin qu'ils soient délivrés de leurs péchés.

C'est pourquoi, comme il est démontré par la doctrine catholique que “les àmes détenues en Purgatoire sont soulagées par les suffrages des fidéles, mais surtout par l'agréable sacrifice de l'autel," Nous ?royons que Nous ne pouvons leur donner un gage plus utile, plus désiré, plus profitable que de multiplier en tous lieux pour leur satisfaction la pure offrande du Saint-Sacrifice de Notre trés divin Médiateur.

En conséquence, Nous décidons, avec toutes les dispenses et dérogations nécessaires, que le dernier dimanche du prochain mois de septembre sera un jour de grande expiation oü, avec la plus grande solennité possible et avec le rite qui, dans le Missel, est assigné à la commémoration de tous les fidèles défunts, une messe spéciale des morts sera célébrée par Nous, comme par chacun de Nos frères les patriarches, les archevéques, les évêques et tous les autres prélats ayant un diocése, dans leurs églises patriarcales, métropolitaines et cathédrales. Nous approuvons que cela se fasse dans les églises paroissiales et collégiales, tant des séculiers que des réguliers, et cela par tous les prétres, pourvu que, partout oü en existe l'obligation, l'on n'omette pas la messe correspondant à l'office du jour. Pour les autres chrétiens fidéles, Nous les exhortons vivement, aprés avoir fait la confession sacramentelle, à se nourrir dévotement du pain angélique pour le suffrage des âmes du Purgatoire, et Nous leur accordons à cet effet une indulgence plénière pour les défunts;

quant à ceux qui célébrent la sainte messe comme Nous l'avons dit ci-dessus, Nous leur accordons, de Notre autorité apostohque, le privilege de l'autel.

ll arrivera ainsi que Tes pieuses Ames qui satisfont pour les restes de leurs fautes par la terrible grandeu: de leurs tourments recevront un secours tres opportun et considérable, provenant de l'Hostie salutaire que l'Eglise universelle, unie à son chef visible et enflammée du méme élan de charité, offrira à Dieu pour qu'à ces âmes Il accorde un lieu de ralraichissement, de lumière et de paix éternelle,

En attendant, Vénérables Fréres, Nous vous dondons trés tendrement dans le Seigneur la Bénédiction Apostolique, gage des dons célestes, à vous, à tout le clergé età tout le peuple confié à votre sollicitude.

Donné à Rome, prés de Saint-Pierre au jour solennel de la Paque, en l'année MDCCCLXXXVIII, le onziéme de Notre Pontificat.

LÉON XIII, PAPE

idi d abe RR eias tio on ds aime: se Bik sre ab

INCYCLICAL

OÙ Our Most Holy Lord Leo AN,