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assez connues, qui se sont manifestées parfois d'une manière admirable. Dans les temps et dans les pays surtout où l’on a dû regretter que la foi soit alanguie par le manque de zèle ou ébranlée par de funestes erreurs, le bienveillant secours de la sainte Vierge s'est fait sentir. Grâce à son impulsion et à son appui, on a vu paraitre des hommes illustres par leur sainteté et par leur zèle apostolique, pour s'opposer aux efforts des pervers, pour ramener les hommes à une vie chrétienne et ranimer leur piété.

Puissant à lui seul comme un grand nombre fut Dominique de Guzman, qui se consacra à cette double tâche, s'appuyant heureusement sur le Rosaire de Marie. Personne n'ignore quelle grande part a la Mère de Dieu dans les services rendus par les vénérables Pères et Docteurs de l'Eglise qui ont travaillé d’une façon si remarquable à la conservation et à l'éclat de la vérité catholique.

C’est d’Elle, en eflet, d'Elle ‘“ le Siège de la divine Sagesse ”, que découlèrent sur eux, ils le reconnaissent avec gratitude, d’abondantes et d’excellenses inspirations, alors qu'ils composaient leurs écrits, c'est par elle donc, et non par euxmêmes, ils le déclarent, qu'ont été vaincues de funestes erreurs.

Enfin, les princes de l'Eglise et les Pontifes romains, gardiens et défenseurs de la foi, les uns pour conduire de saintes guerres, les autres pour rendre des décrets solennels, ont impluré le nom

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äe la mère de Dieu, et jamais n'ont manqué d'éprouver son très puissant secours et ses faveurs.

Aussi, avec autant de vérité que d'éclat, l’Eglise et les Pères rendent gloire à Marie : * Salut, à bouche toujours éloquente des apôtres, Ô solide fondement de la foi, rempart inébranlable de l'Eglise (Ex hymno Græcor) ; salut, 6 vous par qui Nous avons été inscrits au nombre des citoyens de l'Eglise une, sainte, catholique et apostolique (S. Joan. Dam. Or, in annune. Dei gen.) ; salut, source divine, grâce à laquelle les fleuves de la sagesse divine, roulant les eaux très pures et très limpides de l'orthodoxie, repoussent la foule des erreurs (S. Germ. Const. Or, in Deip. præsept. 14). Réjouissez-vous, parce que seule vous avez détruit toutes les hérésies, dans le monde entier.” (/n. of. B. M. Ÿ)

La grande part qu'a eue et qu'a la Sainte Vierge dans le règne, dans les luttes et dans les triomphes de la foi catholique, m2t en lumière la volonté divine à Son égard, et doit inspirer une douce espérance à tous les hommes de bien, en ce qui concerne la réalisation de leurs vœux communs.

Il faut avoir confiance en Marie, il faut prier Marie. Que la profession d'une même foi main-

tienne les âmes dans la concorde, que le lien d’une

parfaite charité réanisse les volontés, ce sera là

pour la Religion une gloire nouvelle et ardem-

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ment souhaitée, Marie pourra, par sa vertu, mener à bien ce vœu.

Comment ne voudrait-Elle pas faire en sorte que les nations dont son Fils unique a demandé ardemment à Dieu le Père l'union étroite, qu’Il a appelées par un même baptême au même héritage salataire, acquis à un prix immense, se dirigent unanimement vers “ Son admirable lumière”? Comment ne voudrait-Elle pas déployer toute Sa bonté et route Sa providence pour soulager sur ce point les longs soucis de l'Eglise, Epouse du Christ, pour réaliser parmi les familles chrétiennes, le bienfait de l'unité qui est le fruit insigne de Sa maternité ?

L'espérance de voir bientôt se réaliser cet heureux résultat semble confirmée par la croyance et la confiance qui s'affermissent dans les âmes pieuses : que Marie sera le lien béni, à la fois doux et fort, grâce auquel tous ceux qui aiment le Christ, de quelque nation qu'ils soient, deviendront un seul peuple, un peuple de frères, obéissant comrae à un Père commun, au Vicaire de Jésus sur la terre, au Pontife romain.

Ici notre esprit vole de lui-même vers les magnifiques exemples de l’antique unité, et dans notre âme revit le souvenir du grand concile d'Ephèse. Le souverain accord de foi qui réunissait alors dans une même communion l'Orient et l'Occident se manifesta là avec une puissance et un éclat singuliers ; lorsque les Pères eurent sanctionné ré-

gulièrement le dogme d’après lequel “ la Sainte Vierge est la Mère de Dieu”, la nouvelle de ce fait, se répandant à travers la cité, transportée d'une sainte joie, remplit le monde chrétien tout entier d'une même magnifique allégresse.

Aussi nombreux sont les motifs qui viennent appuyer Notre confiance en la Vierge puissante et très bonne, pour ce qui concerne la réalisation de Nos désirs, aussi nombreuses sont les raisons qui doivent exciter le zèle des catholiques à prier Marie, Qu'ils considèrent, en leur âme, combien cette piété est belle, combien elle sera certainement agréable à cette même Vierge.

Jouissant, comme ils le font, de l’unité de la foi, ils montrent ainsi qu'ils estiment grandement, à juste titre, ce précieux bienfait, et qu'ils veulent le conserver avec soin. D'autre part, 1ls ne peuvent manifester leur affection fraternelle envers leurs frères séparés d’une façon plus excellente qu’en faisant tous leurs efforts pour les aider à reconquérir le plus précieux &e tous les biens.

Or, cette affection fraternelle, qui se manifeste si puissante dans toute l’histoire de l'Eglise, a toujours demandé sa force surtout à la Mère de Dieu, comme à celle qui peut le mieux procurer la foi et l'unité. C’est elle que Saint Germain de Constantinople priait en ces termes : “ Souvenez-vous des chrétiens qui sont vos serviteurs, appuyez les prières de tous, aidez les espérances de tous, fortifiez la foi, réunissez toutes les Eglises.” (Or. hist.

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in dorm. Dei.) Telle est cncore la prière des Grecs à Marie : ‘ O Vierge très pure, vous à qui ila été donné d'approcher sans crainte de votre Fils, à Vierge très sainte, priez-le d'accorder la paix au monde, d'inspirer le r1ême esprit à toutes les Eglises, et tous nous vous glorifierons.” (Men. V mat)

Un nouveau motif nous permet d'espérer que Marie écoutera favorablement les prières que Nous lui adresserons en faveur des nations dissidentes, ce sont les grands mérites qu'ont eus à son égard ces Eglises, et en particulier celles d'Orient. Elles ont contribué beaucoup à répandre son culte. Dans leur sein, Sa gloire a trouvé des appuis et des défenseurs, puissants par leur autorité et par leurs écrits, des panégyristes remarquables par l’ardeur et en même teips par la suavité de leur éloquence ; “ des impératrices chüries de Dieu ” (S. Cyrill Alex. De fide ad Pulchir, et ovor. reg.) ont imité l'exemple de la Vierge très pure, ont fait d'elle l’objet de leur munificence ; :es temples et des basiliques où on lui rendait un culte royal ont été élevés.

Nous voulons citer ici un fait qui ne s’écarte pas de Notre sujet, et qui est glorieux pour la sainte Mère de Dieu.

Personne n'ignore qu’un grand nombre de Ses saintes images, venant d'Orient, à la suite de diverses circonstances, se sont trouvées transportées en Occident, et notamment en Italie : Nos pères les ont reçues avec un grand respect, les ont

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magnifiquement honorées, et leurs descendants s'efforcent d’entourer de la même piété ces images sacrées. Il Nous semble que ces images subsistent parmi Nous comme les témoins d'une époque où toute la famille chrétienne vivait partout unie, comme les gages précieux d'un héritage commun : il semble que par leur vue la Vierge elle-même invite les âines a se souvenir de ceux que l'Eglise catholique rappelle très affectueusement à jouir de l'ancienne union, dans son sein, et de l'antique allégresse,

Ainsi, l'œuvre de l’unité chrétienne a recu de Dieu un grand appui en Marie. Bien qu'il n'y ait pas qu'un genre unique de prière, qui nous permette de mériter cet appui, Nous peasons que l'institution du Rosaire atieint ce but d'une façon excellente et très féconde. Nous avons indiqué aiileurs que l’un des principaux avantages qu'offre cette prière est celui-ci : le chrétien y trouve un moyen accessible à tous, et facile, de nourrir sa foi, de la garantir de tout danger d’ignorance et d’erreur ; c'est ce que mettent en évidence les origines mêmes du Rosaire.

Où voit aussi combien étroitement se rapporte à Marie la foi ainsi mise en pratique, soit par la répétition des prières vocales, soit surtout par la méditation des mystères. En effet, toutes les fois que devant Elle nous récitons suppliants le chapelet suivant les règles, nous repassons en notre mémoire l’œuvre admirable de notre rédemption

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et nous contemplons, comme s'ils se déroulaient sous nos yeux, les événements successifs qui ont fait d'Elle la Mère de Dieu et en même temps Notre mère.

La grandeur de cette double dignité, les fruits bénis de ce double ministère apparaissent dans une vive lumière à celui qui médite religieusement les mystères joyeux, douloureux et glorieux, dans lesquels le souvenir de Marie s'associe à celui de son Fils. Il s'ensuit assurément que l'âme brûle envers Elle de sentiments d'affection et de reconnaissance et, méprisant tous les biens périssables, s'efforce courageusemnent de se montrer digne d’une telle mère et de ses grands bienfaits.

Cette considération fréquente et fidèle des différents mystères ne peut manquer d’être très agréable à Marie, et d'animer de miséricorde envers les hommes cette mère qui est de beaucoup la meilleure de toutes. Voilà pourquoi Nous avons dit que la prière du Rosoire sera excellente pour plaider auprès d’Elle la cause de nos frères séparés. Cette prière se rapporte, en effet, tout spécialement à la mission de Sa maternité spirituelle. En effet, Marie a engendré et n’a pu engendrer que dans une seule foi et dans un seul amour, tous ceux qui sont du Christ : et le Christ, en effet, est-il divisé ? (1 Cor. I, 13). Nous devons donc tous vivre ensemble laëvie du Christ, afin que dans un seul et même corps nous produisions des fruits pour Dieu (Rom. VII, 4).

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Tous ceux done que de fanvstes circonstances ont séparés de cette unité, 11 faut que cette même mère, qui a reçu de Dieu le don de faire naitre perpétuellement une sainte postérité, les enfante de nouveau, en quelque sorte, à la vie du Christ. C’est là assurément un résultat qu’elle-:même désire vivement procarer ; sur la guirlande de prières très agréables que Nous lui tresserons, elle attirera en abondance les secours de lPÆspril vivifiant. Paissent les hommes de bien ne pas refuser d'obtempérer à la volonté de cette mère miséricordieuse ; songeant à leur salut, puissent-ils écouter son invitation très douce : ‘* Mes petits enfants, que j'enfante de nouveau, jusqu’à ce que Jésus- (Gal, IV. 19).

Ayant ainsi éprouvé la vertu du Rosaire, quelques-uns de Nos prédécesseurs consacrèrent des

Christ soit formé en vous ”.

soins tout particuliers à le répandre à travers les nations orientales. Ce sont surtout Eugène [V, par la constitution Adoesperascente, datée de l’année 1439, Innocent XII et Clément XI. Par leur autorité, de grands privilèges farent même accordés sur ce point à l'Ordre des Frères Prêcheurs. Les bons résultats ne manquèrent pas, grâce au zèle des membres de ce même ordre, et des documents nombreux et éclatants en témoignent, quoique par la suite le temps et de funestes circonstances aient grandement nui aux progrès de cette œuvre.

À Notre époque, cette même dévotion du KRosaire, que Nous avons louée au début, à pénétré,

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