VISITE PASTORALE

Louis François: La ‘lèche,

Par la Miséricorde de Dieu et la

Grâce du St Siége Apostolique, Evéque des Trois-

Rivières, ete. etc. ete

Au Clergé et aux Fidèles de Notre

diocèse Salut et Bénédiction en Notre-Seigne

ur Jésus Christ.

L'un des premiers devoirs de ]

edoutable qui Nous est imposée, Nos Très-Chers Frè.

res, C'est celui de la vigilance, Ce devoir est telle. ment essentiel au ministère nastoral ana

a charge

jue Cest de là qu'on à donné aux Premiers Pasteurs le nom d'Evé.qa

, C'est-à-dire, de Surveillants, parce qu'ils sont éta.

ne

blis comme des sentinelles vigilantes pour veiller jour et nuit à la garde du troupeau quileur est confié, pour l'avertir des dangers qui le menacent, le protéger et le défendre contre les loups et les ennemis de toutes sortes qui pourraient chercher à lui nuire. Or, l'Evèque s’acquitte de ce devoir de la vigilance de deux manières; d'abord par ses Mandements, ses Lettres Pastorales et autres instructions et avertis. sements qu'il donne de temps à autres à ses ouailles.

Mais il s'en acquitte surtout par ses Visites pastorales : s'efforçant en cela, comme en tout le reste, de mettre en pratique les enseignements du Sauveür des hommes et de suivre les exemples qu'il a donnés à tous les pasteurs, et de marcher dans le chemin qu’il leur a tracé. Car ce Divin Sauveur a dit: “ Le Bon Pasteur connait ses brebis et ses brebis le connaissent ; elles entendent sa voix et elles le suivent.” (St. Jean x. v. 4 14) Mais comment le Bon Pasieur connaîtrat-il ses brebis, s’il ne les visite? Comment les brebis entendront-elles sa voix, s'il ne leur parle ? Comment le suivront-elles, s’il ne marche devant elles 2? Aussi les visites pastorales que les Evâques font dans leurs diocèses ne sont-elles que la continuation des Visites que Notre-Seigneur Jésus-Christ faisait lui-même aux diverses populations de la Judée, lorsqu'il leur annonçait la bonne nouvelle de l'Evangile, en parcourant successivement leurs bourses, leurs villages et leurs villes, comme il est rapporté en plusieurs endroits des Saints Evingiles, Ilenvoyait ses disciples dans les lieux où il voulait venir lui-même, et après y avoir jeté une première semence, il revenait lui-même visiter ces petits troupeaux pour les encourager, les afformir

dans la doctrine qu'il leur avait annoncée, les prému-

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“troduiront parini vous des lou

Pargneront point le troupeau.” (Act, Ap. c. 20. v. 28. 29.)

nir contre les dangers posés, et y continuer l'œuvre de leur sanctification. Les Apôtres à l'exemple de leur divin Maître visitaient avec un grand soin les div avaient fondées dans leurs courses apostoliques, afin de s'assurer par eux-mêmes si elles étaient bieu fidèles à marcher dans les voies qu'ils leur avaient tracées,

et d'éloigner d'elles tout ce qui pouvait les en détourner, où leur être nuisible.

erses églises qu'ils

Nous avons un exemple bien frappant de cette

sollicitude pastorale des Apôtres dans la solennelle entrevue que St Paul eut à Milet avec les Prêtres et lex Evèques de l'Eglise d'Ephèse, et qui est rapportée an vingtième chapitre des Actes des Apôtres. Nous y voyons jusqu’à quel point s'étendait cette sollicitude, Il leur rappelle les exemples qu'il leur a donnés pendant tout le temps qu'il a vécu au milieu d'eux, avec quel zèle et quelle fidélité il leur a annoncé la parole de Dieu et toute la doctrine du salut, et il Ja leur rappelle en peu de mots, afin qu'elle demeure gravée en traits ineffaçables dans leurs cœurs, Puis, plongeant son regard prophétique dans l'avenir, il voit les dan. gers qui les menacent, et il sait que la vigilance épis: copale est le rempart qu'il faut leur opposer. S'adrese sant donc aux Evêques, il leur dit ces mémorables paroles : “ Veillez donc sur vous-mêmes et sur tout le “troupeau sur lequel l'Esprit-Saint vous a ét iblis évé- “ques pour gouverner l'Eglise de Dieu qu'il a acqui. "8e par son sang. Je sais qu'après mon départ sine PS ravissants qui né.

auxquels ils pouvaient être ox.

Ces paroles inspirées comme vous le savez, N. T. C. F,, nous font connaitre deux vérités de la plus haute importance. La première, est que l'épiscopat n'est pas d'institution humaine; mais que c’est Dieu luimême qui établit les Evêques par son Esprit-Saint, La seconde vérité, exprimée aussi clairement que la première, c'est qu'ils sont établis surtout pour deux choses, pour veiller sur le peuple qui leur-est confié et pour gouverner l'Eglise de Dieu à laquelle ils ont été préposés. Ils sont les remparts élevés autour de la maison d'Israël pour la défendre contre les attaques de l'ennemi. Ils sont les pasteurs chargés de mettre en fuite les loups qui rôdent autour du troupeau. De là, N.T.C. F, l'obligation rigoureuse pour les fidèles de s'attacher inviolablement à leur premiers Pasteurs et d'apporter une grande fidélité à suivre leurs instructions et à obéir à leurs ordres,

On trouve dans ce passage remarquable des Actes des Apôtres une instruction complète, pour ainsi dire, sur les devoirs que les Pasteurs et les Brebis ont à remplir dans la visite pastorale.

Les Successeurs immédiats des Apôtres, marchant sur leurs traces, continuèrent à visiter fidèlement les troupeaux qui leur étaient confiés, et ainsi d'années en années, de siècles en siècles, à mesure que l'Eglise s'étendait, s'organisait en diocèses, que sa législation canonique se formulait, les visites pastorales et diocésaines étaient toujours un des points culminants de la discipline ecclésiastique.

Nousavons en NT PR - …. j :

AVUUS ŒVUNUS CTU, IN, LE, U, K,, Que ces queues

réflexions à l'occasion de Notre première visite pastorale en qualité d'évêque diocésain seraient propres à

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vous rappeler la grande importance que l'on doit attne cher à cet acte si solennel du notre

Salite religion, et le soin avec lequel tous les fidéle

s doivent s'y préparer,

Le soin de vos âmes est sans doute le Jet de cette visite, maiselle doit enc ce qui se rattache de près ou de l'état de la religion dans les paroisses, aux édifices sacrés et au temporel des fabriques, en un mot à tout ce qui intéresse directement ou indirecte de Dieu et le salut des âmes.

premier okore s'étendre à tout loin au culte divin, à

ment la gloire

Pour exciter les fidèles à profiter des grâces que le Bon Dieu se plait à répandre en abondance en ces circonstances, le St, Niége Nous a accordé par un indult spécial la faveur d'une ind ulgence plénière à être gagnée par les fidèles aux conditions ordinaires de Ja confession et communion avec prière pour les besoins de l'Eglise selon l'intention du Souverain Pontife.

Une circonstance de la visite bien consolante pour les chefs de famille, c'est l'administration du Nacre= ment de Confirmation aux personnes

dûment préparées pour le recevoir. :

Nous vous engageons, N, :

F,, à prier longtemps d'avance Pour tous ceux qui re-

cevrons ce grand sacreinent, afin que Dicu leur fasse

voir avec la plénitude des dons qui Eu ce temps de lutte et de eri-

les chrétiens ont

tte ar-

mure de Dieu que St. recommande aux

Paul

Fidèles de l'Eglise d'Ephèse, et d'être revétne de ce Caractère surnaturel de forcer: qui fait les véritables soldats de Jésus-Christ.

C'est l'effet du sacrement de

la Confirmation, comme vous le savez, qui en nous

DSP TR RE Rd "eo

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rendant parfuts chrétiens nous fait soldats de Jésus: Christ, et nous doune le courage de confesser son nom devant les méchants ct les impies, et même jusque sur les échafauds.

À CES CAUSES, le St. Nom de Dieu invoqué, Nous avons réglé et ordonné, réglons et ordonnons ce qui suit :

19 Un indult du St. Siége, en date du 19 Mars 1871, Nous autorisant à faire la visite du diocèse en quatre ans, Nous en visiterons environ un quart par année, et Nous communiquerons chaque année une liste des paroisses où elle devra se faire avec indication du jour où elle commencera et de celui où elle se termira dans chacune.

29 Le 3me ou le 4me dimanche avant l'époque de la visite, M. le Curé ou Missionnaire chargé de la desserte, fera la lecture du présent mandement, en l'accompagnant des recommandations et instructions nécessaires, et se conformera soigneusement à tout ce qui est prescrit pour la visite épiscopale dans l'Appendice du Rituel, page 108.

LA

39 Huit jours avant l'époque de la visite, on récitera l'oraison du St. Esprit à toutes les messes qui se diront dans la paroisse ou mission, et les litanies de la Ste. Vierge au bas de l'autel après la messe. Nousengageons aussi les paroissiens à réciter en famille le chapelet ou au moins 5 Pater et Ave pendant le même temps pour implorsr la bénédiction de Dieu sur la Vi. site

de Jésus. fesser son méme jus-

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l'époque gé de la ent, en ructions \ tout ce ’Appen-

on réciquise es de la ous ennille le > même tr la Vi.

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#Uront le soin de Nous fournir comme

à l'ordinaire saires pour nous conduire à | de la première paroisse 4 ché avec les personnes

les voitures nécesà Paroisse Voisine ceux “enant Nous prendre à l'Evequi Nous acCoMpagneront.

DONNÉ ux Trois-Rivières en N otre demeure épiscopale sous Notre seing, le sceau du diocèse et le contre-seing de Notre Secrétaire, ce Cnquième jour de Mai mil huit cent soixante onze,

Æ Le Ke, Ev, des Trois Rivières,

Par ordre,

J, AGAPiT LeGris, Ptre.,

Wecrétaire.

Gradre de In Visite Pastorale du diocèse des à Trois-Hivières pour l’année 1871.