MES CHERS COOPÉRATEURS

Dans sa remarquable Encylique sur la Conti.

tion des Ouvriers, du 15 mai 1891, Ka Sainteté Léon À TITI recommande, comme l'un des moyens d'améliorer Le sort des travailleurs, la fondation et le dévelop pement des sociétés de secours mutuels. Ce vœu du Souverain Pontife est déjà realisé au milieu de nons dans une mesure qui nous a permis d'en apprécier les heureux résultats. Il reste, cependant, encore quelque chose à faire de ce ‘ôté. Voilà pourquoi je désire aujourd'hui attirer tonte votre attenüon sur l'une de ces associations, qui ont pour but de porter lenrs membres à se secourir les uns les

autres dans leurs nécessités morales et physiques. Cette siéte, que je choisis entre plusieurs autres. pour en fair. l'objet de votre zèle et de vos envouragements, Union Nt Jo-eph,”’ foudée aux Trois-Rivières li Octobre 1864

Le but de PAssociation est exprimé au Cha-

pitre IT de sa Constitntion dans les termes sui.

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vaits : Le but moral et religieux de la société est : lo De poursuivre l'accomplissement du bien sous toutes ses formes ; notamment, en encourageans ou en prenant l'initiative de toute création à l'eflet de répandre parmi les membres et le public en wéuéral, par l'exemple et par la propagande, l'ensvionement ou les ordres de l'Eglise catholique 0 De s'édifisr et de se soutenir réciproquement dans l'accomplissemant ds devoirs de la religion soit en avertissant charitablement ceria'us confrèr.s en défaut, soit en facilitent aux membres en général l’accomplissement de tous leurs devo'rs.— Le but matériel prochain et déterminé est d'assu rer à ses membres, moyennant des cotisations ct des formalités fixées par les règlements, le droit à des bénéfices appropriés dans les cas de maladie, iufirmité, sénilité, accidents, ou autres circonstances prévues par les dits règlements.”

Durant les 29 années de son existence, l'Union St Joseph a poursuivi avec zèle et constance le but si chrétien et si utile qu'elle s'était proposé, et, aujourd'hui, ceux qui ont vu de près son action, sont

eu mesure d'attester que le bien qu'elle a accomp! est considérable, Les membres, soutenus par Ja {force de l'association et par les prescriptions @» leurs règlements, ont toujours été de vrais et solides chrétiens, animés du meilleur e:prit, dévoués

à toutes les œuvres de bienfaisance et de piété. Les sommes qu'ils ont généreusement versées au fonds

socièélé es : u bien sons hecouragennt sation à l'efle public en iwaude, l'encatholique iproquement » la reliciou *eria'us conmembres en rs devoirs. — * est d'assu cotisations et ts, le droit à as de malautres circons- ..ence, l'Union istauce le but roposé, et, aun action, sont Le a accomp' tenus par la scriptions d»

yrais et soliprit, dévoués + de piété. Les rsées au fonds

de lassociation s'élèvent an montant d'environ 20.000 piastres, sur lesquelles 16.000 piastres ont été dépensées au profit des malades, des venves et des orphelins. Combien de famill:s ont été par là soutenues au milieu de l'épreuve, combien de veuves alarmées sur l'avenir de leurs enfants, combien l’orphelins laissés sans appui, combien de bras visoureux brisés par la muladie ont trouvé dans l'Union assistance sympathie force et consolation !

Cet honnête citoyen, qui est à la tête d'une famille, qui travaille couragensement pour donner à sa femme et à ses enfants le pain de chaque jour, sait qu'il tient leur sort entre ses mains. Tout dépend de lui et de sa prsévérance au travail. Mais voilà qu'un jour, ilest victime d'un accident, ou frappé par une maladie soudaine ; il est forcé de suspendre ses travaux pour de longs mois. Qui va pendant ce temps pourvoir à sa subsistance et à celle de sa famille ? Devra-t-11 dé ‘hoir de son rang, et se résigner à recevoir le névessaiie de la main parfois si parcimonieuse de la charité publique ? Ce serait pour lui un coup mortel Mas il a eu a prévoyance de faire partie d'une société de seccurs nutuels, il est devenu membre de l'Union St Joseph, par exemple. Alors la société vient à son aide ; ce n'est pas une chari:é proprement dite qu'on va lui faire ; c'est un secours auquel par ses sacrifices 1l s’est créé un droit strict, qu'on va lui

procurer sous forme d'alloca ion hebdoinaduire ; ei

i] pourra recevoir ce secours sans avoir à baisser le front devant celui qui le lui apportera au nom de tous ses co-soclétaires,

Plus tard, Ja maladie s'aggravant toujours, ou l'accident se déclarant fatal, il Jui faut se résismer à mourir, à quitter sa lemme et ses enfanis, sar avoir pu leur assurer un patrimoine convenable, Vont ils donc, ces êtres qu'il chérit tant, se trouver, au milieu même de la douleur de la séparation plongées dans toutes les rigueurs de l'indigence et de la mendicité ? Quelle ‘preuve ee serait pou: eux ! L'Union vient encore ici à son secours, et les économies qu'il à placées dans la caisse de la s0clété, vont être rendues à sa femme et à ses en‘ants par un intérêt qui sera peut-être le centuple. C'est pour lui une grande consolation, à son heure de:nière, d'avoir assuré, ne füt-ce que pour un temps: la vie de sa famille,

L'Union St Joseph, il est vrai, n'offre pour lo moment qu'une dotation de quelques centaines de piastres, bien insuflisante pour assurer l'avenir d'une famille, Mais c'est un premier pas de fait, et, advenant le développement de la so“iéte, la dotation augmentera en proportion du nombre des membres sans qu'il soit nécessaire d'angmenter Ja contribution mensuelle ou les autres cotisations, L'expérence à prouvé, en efleut, que plus les membres sont nombreux, moins grande est la proportion des

déboursés à faire et, en conséauence, 11 duvient }