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principes fondamentaux sur lesquels reposent la société religieuse et la société civile, los rapports que ces sociétés doivent avoir entr'elles, les erreurs répandues dans le monde sur ces graves questions, et les devoirs des catholiques relativement à ces sociétés,

Personne ne son: btester l'a-propos de cet enseignement an que presque tous frs hommes prennent part au gouvernement de Ja chose publique, et que beaucoup d'entr'eux sont trompés par tant de fausses notions si universellement propagées par la presse et par la parole,

Nous sommes done heureux de porter a votre connaissance les lumineuses paroles de Sa Sainteté sur un sujet de cette importance.

Il ne nous parait pas que cette admirable exposition de doctrine ait besoin de longs commentaires, La pensée comine l'argumentation est forte et natu-: relle ; la diction en est à la fois très simple et très lucide, et peut être bien comprise des petits comme des grands.

Cependant, il ne sera pas inutile d'attire votre attention sur les points principaux, afin de faire ressortir davantage l'ensemble et la portée de l'enseignement pontifical, et d'en mieux saisir les idées fondamentales,

Dans les lettres Encycliques des Nouverains Pontifes, il y a ordinairement dux parties distinc-

ut la ï tes: la partie doctrinale et la partie disciplinaire. )ports É [} ne faut pas oublier que la partie doctrinale ou Freu rs : qui a trait à l'enseignement 08e nécessuiretions, Ë ment à notre intelligence et à notre foi, puisque le à ces É St Père, enseignant ec calhedra à V Eglise universel- ! le, est infaillible: et que la partie disciplinaire, le cot il bien que ne jouissant pas toujours du même privi- 8 les liege, s'impose cependant à notre volonté, c'est-àde la Ë dire reclame notre entière obéissance, parcequ'elle son! | est la voix du Pasteur Suprème.

selle- I Re | DE LA SOCIÉTÉ CIVILE.

inteté ! Notre Nt Père pose d'rbord en principe cette | œrande vérité: que :’Eglise catholique, œuvre immorexpo- $ telle de Dieu, Spécialement établie pour conduire les aires, è dines au ciel, est si bien © ranisée et si parfaite natu- s qu'elle ne pourrait rendre le genre humain plus t très 4 heureux sur la terre, lors même qu'elle aurait été M me ; préparée uniquement pour cette dernière fin. ['expérience de tous les hommes et de tous les temps ie démontre.

in de £. Né: ninoins, dès les premiers siècles comme dans ée de LE” ces dernières années, l'Église a été injustement ir les ac nsée d'être l'ennemi de l'Etat.

Apr voi. exposé que la société est nécessaire Tains ; à la vie et a la perfection de l'existence humaine

stinc- le Souverain l’ontife fait toucher du doigt l’immen-

se service que l'Eglise rend à tous les Etats. en consacrant la notion de l'autorité, qui est la clef de

voûte de toutes les sociétés.

En effet, comme aucune société ne peut exister sans un chef et sans un mouvement vers un but commun, une antorité est nécessaire pour régir la société et ses membres vers ce but. Cette autorité procède de la nature, et a par conséquent Dieu pour auteur, Dieu qui est le Souverain Maitre des choses. D'où il suit que le pouvoir publie ne pent venir que de Dieu, suivant cette parole de l'Ecriture : ® Tout pouvoir vient de Dieu. ”

Donc quiconque a le droit de commander ne tient ce droit que du Nouverain Maitre de tout, et ne doit l'exercer que pour Dieu et selon Dieu. C’est dire que le commandement doit être juste et paternel comme celui de la Divinité et n'avoir pour but que le bien commun de la société.

De là, N.T. C. F, ressort inévitablement cette grave conséquence pratique, que personne, à quelque degré de la hiérarchie civile qu'il appartienne,. soit conseiller municipal, maire, député législatif ministre ou souverain ne doit faire servir l'autorité à son propre avantage personnel, où à l'avantage

de quelques-uns, mais à l'avantage de tous, puis-

qu'elle a été constituée pour le bien commun.

Voilà pourquoi l'exercice de l'autorité est vraiment redoutable, et pourquoi ceux qui en abusent

ts, en lef de

Xister à but rir Ja torite pour hoses, venir ture :

GITE ut, et Dieu.

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avoir

cette quelenne, slatif, torité itage puis-

vral-

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par orgueil, intérêt, vengeance, où quelqu'autre mauviise passion en rendront un terrible compte à Dieu, un compte d'autant plus sévère que leur fonction est plus sainte et leur position plus élevée.

Du droit de commander dans la société pour le bien commun découle le devoir d'obéir. Et cette obligation est semblable à celle qui nous soumet à la volonté de Dieu même. Car selon loracle de l'Esprit Naint: Celui qui résiste au pouvoir, résiste à l'ordre établi de Dieu, et ceux que lui résistent s'attirent à eux-mêmes la damnation. est donc-absolument défendu de rejeter l'autorité qui est légitime, et de révolutionner la soriété par une agression coupable. L'autorité est légitime lorsqu'elle est établie selon la justice et pour le bien commun.

Autant le pouvoir doit être exercé avec justice par les chefs, autant l'obéissauce est un devoir sacré pour les sujets.

Mais lorsque les sujets sont bien convaincus que l'autorité des chefs vient de Dieu, leur obéissance est bien plus facile, plus filiale et plus noble, parce qu'ils se sentent obligés en justice d'accueillir leurs ordres.

D'où l'on voit que l'autorité est une chose sainte et doit être traitée saintement par tous supérieurs et inférieurs ; qu'elle est le lien néces-

aire et sacré de la société, et que dans le respect qu'on lui porte, respect inspiré par la religion, se trouvent la paix et l'ordre social.

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