ET DE LEURS ŒUVRES DE CHARITÉ
PAUL BRUCHESI, par la grâce de Dieu et du Siège Apostolique archevêque [e Montréal.
Au clergé séculier et régulier, aux communautés religieuses et à tous les fidèles de notre diocèse, salut, paix et bénédiction en Notre-Seigneur.
Nos très chers frères,
Bien des fois, des demandes de secours vous ont été adressées depuis le CoMmencement de la guerre: c'était pour Ja France et ses églises dévastées, pour la noble et infortunée Belgique, our la Croix-Rouge, pour la Lithuanie, pour le soulagement de toutes les souffrances de nos Alliés et Vos bourses se sont toujours largement ouvertes, votre générosité a fait l'admiration universelle, Et nous venons, eCpendant, plein de confiance. solliciter encore votre cha-
rité, car cette fois, c'est pour les nôtres, pour nos vénérées
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Soeurs Girises, victimes de la catastrophe la plus affreuse, peutêtre, dont fasse mention l'histoire des institutions religieuses de Montréal. Cet appel ne vous étonnera pas. Nous sommes sûr, au contraire, que vous vous y attendiez, que vous le désiriez même, après avoir lu dans les journaux le récit de l'incendie qui nous a tous jetés dans la consternation.
Une partie considérable de l'hôpital général a été détruite en quelques heures. La grande et belle crèche, que vous avez vue peut-être quelquefois pleine de berceaux, à été réduite en cendres; et malgré les actes d'héroïsme des religieuses et de tant d'hommes courageux, aceourus à leur secours, pour opé rer le sauvetage des enfants, plus de cinquante de ces pauvres
petits êtres ont péri dans les flammes.
Nous avons vu l'immense et affreux brasier au moment où nos braves pompiers luttaient contre lui avec autant d'intrépidité que de science stratégique, et jamais cette scène ne s'ef-
facera de notre mémoire,
L'émotion étreignait tous les coeurs. Une conflagration de L'édifice tout entier était à craindre, Le Saint Sacrement était transporté dans une maison religiense voisine, Les ornements sacrés étaient mis en lieu sûr. Les pauvres, les vieillards, les paralvtiques des différentes salles de l'institution étaient pi. niblement conduits aux demeures hospitalières qui s’ouvraient pour eux. Les plus ferventes prières montaient vers le ciel Après trois heures de lutte contre l'élément destructeur, ou vit que le danger était conjuré. Le reste de l'hôpital était
sauvé. ‘Mais les pertes subies étaient déjà bien grandes. Et
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puis Surtont, quelle hécatombe! C'était là la grande douleur, celle qu'auenne parole humaine ne saurait consoler. Parmi ces enfants disparus, il y en avait un certain nombre confiés aux religieuses par de pauvres mères malheureuses et en détresse. Mais Ta plupart étaient des enfants eruellement abandonnés, portés quelquefois secrètement à cet asile de charité, laissés aux portes, la nuit. et que les Soeurs avaient recueillis avee amour et pitié, C’est spécialement pour ces petits infortunés qu'elles avaient construit leur crèche, Elles les avaient donc adoptés. Avec quelle tendresse maternelle elles veillaient sur leur faiblesse et leur misère! I] suffit de les voir et de Les eutendre aujourd'hui pour comprendre à quel point elles les almaient. Eîles nous rappellent Rachel repoussant toute consolation paree que ses enfants ne sont plus. C'est pour leur coeur un deuil qui durera toujours. Il se transmettra dans l'Institut, de génération en génération : le 14 février 1918
restera la date la plus triste de son histoire,
Et cependant, 6 sublimité de notre religion ! l'acte admirable de la vénérable Mère d'Youville. au moment où le feu détruisait de fond en comble son cher hôpital nouvellement construit, ses filles l'ont répété au lendemain de leur immense
épreuve, Elles aussi ont chantéau pied des antels, le Te De un,
ce Cantique dont on accompagne d'ordinaire les événements
heureux de la vie, Affligées, angoissées, mais non abattues, elles ont ainsi exprimé leur iiébranlable confiance en Dieu à l'heure même où elles étaient si douloureusement frappées,
Sachant que le découragement n'est pas chrétien, Qu'il n'a
jamais rien construit et qu'il ne saurait rien relever, elles ont tourné leurs regards vers le Seigneur et lui ont dit: "7 Nous avons espéré en vous, nous ne serons pas confondues: fn le, Domince, speravi, non confundar in actermunr.
Nou, leur espéranee ne sera pas vaine. Dieu, nous le savons, se plaît à éprouver ses saints: mais après la eroix, il sait leur donner sa foree et sa consolation.
Pour nous, nos très hers frères, nous ne pouvons nous con tenter de déplorer un tel désastre, où d'offrir de simples paroles de sympathies à celles qui l’ont subi. Un devoir nous incombe, comme eempatriotes et comme chrétiens: celui de travailler à le réparer, en venant en aide à nos Soeurs Grises, œénévensement et sans retard.
Les pertes matérielles qu’elles ont éprouvées sont considérables et incomplètement couvertes par les assurances. La reconstruction de l'aile incendiée sera nécessairement aujourd'hui d'un coût très élevé. Et cependant, cette reconstruction s'‘impose. N'est-ce pas, du reste, pour nous l'occasion de donner aux filles de la vénérable Mère d’Youville un témoignage non équivoque de notre reconnaissance nationale ? Que n'ontelles pas fait depuis cent soixante-dix ans pour Montréal, pour notre diocèse, pour notre province,pour notre pays tout entier? Elles ont mis au service de nos populations les biens que la Providence avait placés entre leurs mains, et après avoir donné tout ce qu'elles avaient, elles se sont données elles-mêmes.
Elles ont bâti des orphelinats, des hospices, des hôpitaux.
des asiles pour les aveugles, elles se sont consacrées au soulage-
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ment de toutes les infortunes humaines. Ces maisons, dont plu-
sieurs sont encore grevées de fortes dettes, sont loin d'être, vous le savez, des maisons de rapport. Que recoivent-dlles des pauvres qui y demeurent? Ce ne sont done pas des sources de richesses, et pour continuer et développer les oeuvres multiples, dont profite ja société, les Soeurs ont besoin d'être aidées et Secourues. Comme tous les autres, elles ont ressenti la dureté des temps actuels et la cherté de la vie. Et cependant, le nombre de malheureux qui vont leur demander asile augmente au lieu de diminuer, Elles n'ont Jamais rien sollicité du publie, et elles ont bien peu recu des pouvoirs civils qui doivent néanmoins reconnaître les services rendus par elles à des milliers
d'êtres souffrants.
Nous serions heureux de voir un comité de souscriptions s'organiser en leur faveur, et nous avons la certitude qu'il lui serait libéralement répondu. Ce qu'on a fait pour le fonds patriotique ou les autres oeuvres de guerre, pourquoi ne le 'erions-nous pas pour nos Soeurs Grises et une oeuvre qui parle si éloquemment à notre coeur? Désireux de fournir à chaeun de nos fidèles l'occasion d'offrir son obole, nous déceidons que, le troisième dimanche du carême, une collecte sera faite à chacune des messes, dais toutes les églises et chapelles publiques de notre diocèse. Le produit devra en être envoyé à l'archevêché, dans les trois jours suivants. Mû, plus que personné, par une gratitude qui se comprend, nous ferons nousméme notre part aussi large que possible, et notre dévoué elerwé, nous n'en doutons pas, cette fois-ci, comme toujours, don-
nera l’exemple de la charité.
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Sera la présente lettre pastorale lue et publiée au prône de toutes les églises et chapelles paroissiaies et autres où se fait
l'cffice public, le dimanche qui en suivra la réception.
Donné à Montréal, sous notre seing et sceau, et le contreseing de notre chancelier, le dix-huit février nil neuf cent dix-
huit.
ie TL pm LTD PAUL, ARCH. DE MONTRÉAL.
Par ordre de Monseigneur,
Eure LAMBERT, prêtre,
chancelier.
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Molrtal: de NO 57, 25 mars 1948.
Monsieur le curé,
Je réponds à plusieurs questions qui m'ont été posées, en vous donnant quelques renseignements au sujet de l'impôt sur le revenu. établi bar le gouvernement fédéral. Ces renseigne-
rents s'appuient sur les ir-Jications qui m ont été fournies per l'autorité compétente elle-n:me.
