DEVOIKS DU LÉGISLATEUR CATHOLIQUE

Quant à ceux que le suffrage populaire porte à l'administration de la chose publique, nous leur rappelons qu'ils sont responsables à leurs électeurs, et encore plus à Dieu, de la facon dont ils remplissent leur mandat. Nous livrons à leurs réflexions ces belles paroles de Léon IT, qui devraient servir de programme à tous Îles législateurs catholiques :

« Ceux qui rédigent des constitutions et font des lois doivent tenir compte de la nature moraie et religieuse de

l'homme, et l'aider à se perfectionner, mais avec ordre et droiture, n'ordonnant ni ne prohibant rien sans avoir égard à la fin propre de chacune des sociétés civile et religieuse. L'Eglise ne saurait donc être indifférente à ce que

telles ou telles lois régissent les Etats, non pas en tant qu ces lois appartiennent à l'ordre civil et politique, mais en tant qu'elles sortiraient de la sphère de cet ordre & empiéteraient sur ses droits. L'Eglise a encore recu de Dieu le mandat de s'opposer aux institutions qui nuiraknt à la religion, et de faire de continuels efforts pour pénetre de la vertu de l'évangile les lois et les institutions des peuples. Et comme le sort des Etats dépend prncipakment des dispositions de ceux qui sont à la tète du gouvernemeni, l'Eglise ne saurait accorder n: son patronage ni sa faveur aux hommes qu'elle sait lui être hostiles, qu refusent ouvertement de respecter ses droits, et qui cherchent à briser l'alliance établie par la nature méme d& choses entre les intérêts religieux et les intérêts d'ordre civil. Au contraire, son devoir est de favoriser ceux gt ont de saines idées sur les rapports de l'Eglise et de Etat et s'efforcent de les faire servir par leur accord au bi général. »

() Encycl. Sapientiae Christianae.

Pour suivre ce programme, que leur tr:

dont l'autorité est indiscutable, nos hommes publics ont besoin d'être bien informés. Dans tout pays chrétien, les deux sociétés civile et religieuse se touchent de près et leurs intérêts se mélent et se confondent assez souvert. L'Eglise reconnait que le pouvoir civil est indépendant «dans les limites parfaitement déterminées et tracées en conformité de sa nature et de son but spécial » : mais, indépendante elle aussi, dans le domaine qui lui est propre, elle exige le respect de tous ses droits, afin d'accomplir la bienfaisante mission dont l'a investie son divin fondateur.

I'imperte encore de ne pas marcher à |’ frontières, parfois un peu indécises, où deux pouvoirs. Il Y surgit souvent de el délicates, où des

aveugle sur ces se rencontrent les S questions complexes intéréts temporels se mélent à des intéréts d'ordre religieux et moral.

compétence et les résoudre avec Connaitre les exigences de ]a

Pour les traiter avec équité, il ne suffit pas de politique et d'avoir en vue le progtes matériel de son pays, il ft

encore tenir compte des droits supérieurs de fl

‘lise et avoir à cœur de ne jamais les sacrifier, Voilà Pourquoi nous rec d tous les législateurs catholiques de se renseigner avec soin en pareille matière. [a Connaissance du droit publie de l'Eglise est, en effet, indispensable à ceux qui ont le redoutable honneur de Préparer, de voter et d'appliquer les lois de la nation, atin qu'ils ne soient jamais exposés à hire ce que la conscience catholique réprouverait.

ommandons