N9S PLAIES SOCIALES

Toute société qui veut faire fleurir en son sein mœurs chrétiennes doit s'appliquer à combattre le vice sous toutes ses formes, à guérir surtout certaines pli infectieuses qui s'attaquent à presque tous les corps sociaux el y trouvent trop souvent un fertile champ de cultur Notre pays n'a pas échappé à ce danger. Le vice a pousse contre nous son flot envahissant, et, malgré a vigilance des pasteurs, malgré la foi encore vive de nos populations. il a forcé nos frontières et exerce un peu partout ses rats ges. Aussi, ne pouvons-nous, nos très chers frères, terminer cette lettre, sans jeter un cri d'alarme et vous conjurr de veiller, de combattre et de prier.

Il serait trop long de faire ici le douloureux dénonbrement des fléaux qui menacent l'intégrité de votre foi # la pureté de vos mœurs ; mais nous devons vous mettre

en garde contre le blas, bème, Je parjure, les mauvais théâtres et la profan:tion du dimanche, Ce sont là, nos très chers frères, de terribles ennemis de votre salut, contre lesquels il faut mener une guerre sans trève ni merci. Leur triomphe, dans une société, signifie Ja mort de l'esprit chrétien et Je retour au paganisme.

Parmi les plaies sociales qui ont déjà fait beaucoup de mal à notre Pays, nous tenors Particulièrement à indiquer l'alcoolisme. 1 est peu ‘€ vices qui soient plus léconds en ruines que celui-là ; il n'en est Point qui couvrent plus sûrement et plus vite la voie à toutes les déchéances physiques, intellectuelles et morales. L'alcool est un poison qui a ce terrible pouvoir de S'allaquer à la fois à ‘âme et au corps, dont il paralyse toutes les énergies et épuise toutes les sources vives. L'appétit 8rossicr, insatiable et immoral su'il développe dans les sens, est une des passions les plus avilissantes et Jes plus inguérissabies que l’on connaisse. Ses victimes Son un objet de scandale ou d'horreur pour la société, en attendant qu'elles aillent grossir la t'ste clientèle des hôpitaux et des maisons de santé.

Une expérience déjà vieille, et toujours renouvelée, Tous apprend ce que deviennent les fortunes, quand elles Sont mises au service de cette exigeante jassion ; elle nous montre aussi comment le salaire de l'ouvrier, au lieu d'aller porter au loyer le pain de chaque jour et le modeste confort dont il a besoin, s'arrête Souvent en chemin, et tombe aux mains de l'aubergiste Complaisant, qui vend à ce prix le déshonneur du père de famille, Ja misère et Ja honte de la femme et des enfants. Si nous Consultons les Slatistiques, elles n révèlent qu'il se consomme annuellement, en notre pays, pour plus de cent millions de piastres de liqueurs alcooliques. Or, Ia plus grande Partie de cette Somme constitue Je budget où S'alimente le vice. et où se

Saspillent Les trésors de force physique et de Vigucur intellectuelle et morale, que Dieu a Si libéralement accordés à notre peuple.

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L'Eglise ne cède done pas à des craintes chimériu: quand elle fait appel à ses enfants, et que, les groupa sous l'étendard de Ia croix, elle organise une vigoun

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campagne contre lun des pires ennemis de la religio de la patrie. En cela, elle reste fidèle à son rôle et à traditions. La guerre au fléau de Falcoolisme remont l'origine mème de notre pays. Quand la traite di de-vie menaçait de ruiner ici la civilisation naissa un homme se dressa fiérement en face des tratiqi cupides, qu'encourageait appui plus où moins avou pouvoir : # fut notre premier et illustre évèque, M Laval. Dans le duel émouvant qui eut lieu alors, ct les adversaires nous apparaissent aujourd'hui éelauires la pleine lumière de l'histoire, le beau rôle reste au à apôtre de la tempérance. C'est lui qui fut le vrai p et le clairvoyant défenseur des intérêts matériels etrelis de la colonie.

Héritiers de ce grand évêque, nous avons à continuer aujourd'hui la croisade dont il fut iei intrépide. A son exemple, nous voudrions arrache: peuple au péril toujours renaissant de Falcoolisn avons la ferme confiance que nos efforts ne ser

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inutiles. Déjà de très appreciables résultats ont tt

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nus, et tout nous fait espérer qu'ils seront durable. Presque partout, les autorités civiles ont doi indispensable concours et se sont employés avec table sens chrétien à enrayer le fléau. On a compris qu'il fallait atteindre le mal à sa source, su] le commerce des boissons enivrantes partout où possible, ailleurs te diminuer et le contrôler plus ment, et établir une législation qui mette des

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sérieuses au vice et facilite aux bons citovens d'écarter i» danger et de faire cesser les désordres

Nous félicitons de grand cœur lous ceux au vaillé à cette cause de relèvement social; nous les rageons à persévérer dans leurs nobles eflorts, et.

leur zèle à toutes les entreprises de préservation et d'assaiussement morals.

Un autre péril ménace la foi catholique en ce pays, et devient une Véritable plaie sociale: nous voulons parler des mariages mixtes. L'Eglise SV est loujours opposée lortement, parce qu'elle les considère comme très préjudiciables au bien de a religion. Une longue et triste expérence prouve qu'elle à raison. le tels mariages sont souvent une cause de verversion pour la partie catholique, el rendent toujoars lifficile l'éducation catholique des cofants. Aussi, qi on cherche la cause des trop nombreuses défi 4s qui ont alfigé l'Eglise, au Canada et

Us, ON Conslale qu'un trés grand nombre sont dues UN mariages mixtes.

Voilà pourquoi, nos très chers frères, nous Jugeons à

0S de Vous donner ici un solennel avertissement. Nous ous le répétons, l'Église est opposée à ces sortes d'unions. Cest done le devoir d'un vrai catholique de tenir compte Praliquement d'une opposition si autorisée et si justifiable. Cest aussi le devoir des parents de faire connaitre à leurs enfants celenseignemient de l'Eglise, et de veiller sévèrement UT UN ah que rien dans leurs relations sociales ne les \pose à s'engager dans ces liaisons dangereuses qui conduisent aux Mariages mixtes.

Nous exhortons tous les curés et les missionnaires à en instruire les fidèles sur ce grave sujet, et à insister Sur la nécessité de prévenir le danger en fuyant toutes les oCCasions qui peuvent le faire naître. Ce n'est pas trop de toutes les bonnes volontés et de tous les efforts réunis pour Mettre Ja foi de notre peuple à l'abri d'un si grand mal.

Il nous reste, nos trés chers frères, un dernier danger VOUS signaler, lun des plus funestes à une société chré- Uenne, puisqu'il s'attaque au Christ et à son Eglise et trüire leur influence sur les âmes : nous voulons parler des Sociétés secrètes et des sociétés neutres.

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Par sociétés secrètes nous entendons toutes les associations ténébreuses qui se rattachent, plus ou moins directement, à la franc-maçonnerie, et qui, sous des noms divers, travail. lent avec une même persistance et une même énergie à ruiner le catholicisme dans le monde.

Malgré les condamnations sévères et souvent répétées des Souverains Pontifes, ces sectes mallaisantes ont poursuivi leurs desseins et accompli leur œuvre néfaste au sein des nations catholiques. On retrouve leur influence et leur inspiration dans ces lois de malheur qui veulent asservir l'Eglise et la réduire à l'impuissance ; dans ces doctrines subversives de l'autorité et de l'ordre publie, qui fermentent au sein des masses populaires, et qui éclatent de temps à autre en de sinistres explosions de crimes et d’anarchie: dans ces complots savamment ourdis et habilement menés contre la liberté d'enseignement et les droits inaliénables des parents et de l'église en matière d'éducation. « Dans l'espace d'un siècle et demi, dit Léon XI, la secte des francs-macçons a fait d'incroyables progrès. Employant à la fois l'audace et la ruse, elle a envahi tous les rangs de la hiérarchie sociale et commence à prendre, au sein des Etats modernes, une puissance qui équivaut presque à la souveraineté... On en est venu à ce point qu'il y a lieu de concevoir pour l'avenir les craintes les plus sérieuses, non cerles en ce qui concerne l'Eglise, dont les solides fondements ne sauraient être ébranlés par les efforts des hommes, mais par rapport à la sécurité des Etats, au sein desquels sont devenues trop puissantes ou cette secte de la franc-maçonnerie ou d'autres associations similaires qui se font ses coopératrices et ses satellites. » ‘

Nous avons la douleur de constater, nos très chers frères, que les sociétés secrètes ont réussi à recruter des adeptes en notre pays, même dans les rangs de ceux qui

(4) Encycl. Humanum genus.

prétendent au titre de catholiques. Voilà Pourquoi nous jugeons à propos de rappeler ici les condamnations sévères prononcées par l'Eglise contre ceux de ses enfants qui, foulant aux pieds les promesses de leur baptème et les enseignements de leur foi, ne craignent pas d'entrer dans ces loges maçonniques et d'y pactiser avec les Pires ennemis de la religion. Une pareille trahison ne saurail aujourd'hui se justifier par l'ignorance, encore moins par la poursuite de quelques avantages matériels. s'en rendent coupables sont retranchés, par le fait même, du corps de l'Eglise, et s'exposent, s'ils

meurent sans reconnaitre leur faute et sans réparer le scandale donné, à

Ceux qui

loutes les rigueurs des lois ecclésiastiques.

À côté de ces sociétés lormellement condamnées par l'Église, il en existe d'autres sur qui ne pèse pas une pareille condamnation, mais qui doivent être te suspectes par des catholiques. Ce sont loutes les sociétés, d'ordre économique ou moral, qui font profession de neutralité religieuse, ouvrent leurs rangs loute croyance, mettent toutes les religions sur un pied de complète égalité, et que, pour ces motifs, on appelle sociétés nevtres. De telles sociétés ne sont Pas nécessairement hostiles à l'Eglise ; il peut même arriver que l'on ÿ affecte une grande déférence Pour la religion ‘atholique, dont les lidèles fournissent les meilleures recrues et bénéfices,

nues pour

aux hommes de

les plus gros

Mais, ne vous Y trompez pas, nos trés chers frères, les sociétés neutres Sont rarement inoflensives e Présque loujours de graves préjudices aux catholiques qui SYenrolent, Le Principe de neutralité, qu'on Y met en pralique, est un Principe faux et extrêmement Un catholique ni» peut pas admettre que toute sont égales, puisqu'il sait que la Celle Vérité c'est le Christ viv la consommation des siècles.

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s les religions vérité est une, et que ant dans son Eglise jusqu'à

Cependant, à force de fré les milieux où l'erreur réclame et obtient tous les

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droits et tous les honneurs de la vérité, à force de respirer l'atmosphère d'indiflérence religieuse créée par cette perpétuelle confusion, il finira par en subir l'influence néfaste, el par perdre l'intégrité de sa foi.

A ce premier péril s'en ajoute un autre non moin grave. On ne sait jamais en quelles mains ni sous quelles influences sont placées ces sociétés neutres. Elles peuvent sortir un jour ou l'autre de leur prétendue neutralité, et mériter la condamnation de l'Eglise. L'expérience nous montre que ce n'est pas là une supposition chimérique. Et alors, les catholiques, qui ont commis l'imprudence d'entrer dans une société ainsi condamnée, se trouvent placés dans la pénible alternative de sacrifier les épargnes qu'ils lui ont confiées, ou de renoncer à la pratique de leur religion et de mettre en grand danger leur salut éternel. De tristes exemples nous prouvent que, en pareil cas, berucoup de catholiques choisissent la pire solution « sacrifient leurs âmes à leur argent.

Voila pourquoi, nos très chers frères, nous jugeons à propos de vous donner ici un solennel avertissement, ct de vous répéter ce que disait Léon NT dans son encr clique aux évèques des Etats-Unis : @ I faut fuir, non seulement les associations ouvertement condamnées par k jugement de l'Eglise, mais encore celles que l'opinion des hommes sages, principalement des évêques, signak comme suspectes et dangereuses. Bien plus, et c'est un point trés important pour la sauvegarde de Ja foi, le catholiques doivent s'associer de préférence à des eathohques, à moins que la nécessité ne les oblige à agi autrement. » 1 Cette règle si sage vous est tracée par h suprème autorité de l'Eglise. Nous vous conjurons de la suivre fidélement. Vous v trouverez, avec une meilleur garantie de vos intérêts matériels, la sécurité de votre for. la paix de vos consciences et les bénédictions du ciel.

@) Encyel. Longinqua Oceani.

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