C.-A. Marois, Ptre

LÉON XIII, PAPE

Ad perpetuam rei memoriam.

Bien que ce salutaire esprit de prière, grâce et gage tout ensemble de la miséricorde divine, que Dieu a promis autrefois de répandre sur « la maison de David et sur les habitants de Jérusalem », ne manque jamais dans l'Église catholique, il semble cependant exciter plus vivement les âmes alors que les hommes redoutent comme immédiat ou menaçant un grand péril pour l'Église ou l'État. En effet, aux heures d'inquiétude, la foi et la piété envers Dieu sont d'ordinaire plus excitées, parce que moins on voit paraître de secours humains en vue des événements, plus on comprend la grande nécessité du patronage céleste.

C'est ce que nous avons pu remarquer récemment, lorsque, ému des longues amertumes de l'Église et de la difficulté des temps où nous sommes, Nous avons fait appel à la piété des chrétiens par notre lettre encyclique, où Nous décrétions que la

Vierge Marie devait être vénérée et implorée pendant tout le mois d'octobre, par la sainte dévotion du Rosaire.

Nous savons, en effet, qu’on a obéi à notre volonté avec un zèle et une ardeur digne de la sainteté du fait et de la gravité des motifs. Et ce n’est pas seulement en Notre Italie, mais sur toute la terre qu'on a prié pour l'Église catholique et pour le salut public ; partout les évêques avec leur autorité, le clergé, par son exemple et son œuvre, ont présidé à ces grands honneurs rendus à l'envie à la Mère de Dieu.

Certes, nous avons conçu une admirable joie de ces multples témoignages d’une piété déclarée : les temples ornés avec plus de magnificence, les processions faites en grande solennité ; l’assiduité du peuple aux réunions sacrées, aux offices, aux prières quotidiennes du Rosaire. Nous ne voulons pas omettre ce que Nous avons appris avec émotion de quelques endroits, où a sévi plus cruellement la tempête déchainée par notre siècle, et où s’est manifestée une telle ferveur de piété, que des particuliers ont mieux aimé, dans les choses où cela leur était permis, suppléer par leur propre ministère au manque de pasteurs, plutôt que de ne pas faire entendre dans leurs temples les prières ordonnées.

Aussi, tandis que Nous consolons Notre douleur des maux présents par l'espoir de la bonté et de la miséricorde divine, Nous comprenons qu'il faut inculquer dans l’âme de tous les fidèles ce que les {lettres sacrées, en divers endroits, déclarent spécialement ; c’est-à-dire que dans toute vertu et aussi dans celle qui consiste à prier Dieu, ce qui importe le plus. c’est surtout la perpétuité et la constance.

C'est en priant qu’on supplie et qu’on apaise Dieu ; et ce pourquoi il se laisse supplier, il veut que ce soit le fruil non seulement de sa bonté, mais aussi de notre persévérance. Mais cette persévérance dans la prière est bien plus nécessaire en notre temps, alors que de toutes parts, comme nous l'avons souvent répété, nous sommes entourés par tant et de si grands périls, que nous ne saurions les surmonter sans l’aide et l’assistancé de Dieu. Trop de gens détestent tout ce que l’on appelle Dieu et ce que l’on révère comme tel ; » l’Église est attaquée non seulement par des entreprises particulières, mais souvent par des

dant tout le

té avec un a gravité des ais sur toute our le salut ergé, par son Leurs rendus

e ces multiornés avec le solennité ; offices, aux pas omettre endroits, où tre siècle, et des particutait permis, teurs, plutôt les prières

r des maux livine, Nous s les fidèles ent spécialeis celle qui t surtout la

Dieu ; et ce le fruit non ‘ance, Mais cessaire en l'avons sourands périls, ssistancé de lle Dieu et e non seuleent par des

institutions et des lois civiles ; les plus étranges nouveautés d'opinions s’attaquent à la sagesse chrétienne, de sorte qu’il faut défendre son salut et le salut public contre des ennemis acharnés, conjurés pour tenter les derniers efforts. Aussi, considérant en notre pensée les dangers de cette grande lutte, Nous croyons qu'il faut surtout rappeler en notre âme ce que faisait Notre- Seigneur Jésus-Christ qui, voulant nous enseigner ce que nous devions faire à son imitation, pria plus longtemps quand il fut en agonie.

Or, parmi les diverses formes et les formules pieuses et salulaires usitées dans l’Église catholique, celle que l'on appelle le Rosaire de Marie est recommandable à beaucoup de titres. En effet, cette prière, comme nous l'avons confirmé en nos lettres encycliques, a cela de grand que le Rosaire a été institué pour implorer le patronage de la Mère de Dieu contre les ennemis du nom catholique ; et, sous ce rapport, personne n’ignore qu'elle a souvent et beaucoup servi à soulager les maux de l'Église. Il importe donc aussi bien à la piété des fidèles qu’au besoin public des temps, que cette forme de prière reprenne l'honneur qu’on lui a fait longtemps, alors qu'en chaque famille chrétienne on ne laissait passer aucun jour sans la récitation du Rosaire.

A ces causes, Nous exhortons et adjurons tous les fidèles de persévérer religieusement et fidèlement dans l'habitude quotidienne du Rosaire ; et en même temps Nous déclarons qu’il est dans Notre désir que, chaque jour, dans l'église principale de chaque diocèse, et, dans les églises paroissiales les jours de fête, on le récite. Pour propager et maintenir cet exercice de piété, les ordres religieux pourront rendre de grands services, et surtout, par un certain droit spécial, les religieux dominicains ; Nous sommes assuré que tous ne manqueront pas à un devoir si utile et si noble.

Nous, en l'honneur de la grande Mère de Dieu, Marie, pour lu perpétuelle mémoire de l'assistance implorée de son cœur immaculé, par toute la terre, pendant tout le mois d'octobre ; en témoignage perpétuel du très grand espoir que Nous plaçons dans cette Mère très aimante; pour implorer chaque jour davanlage son aide propice, Nous voulons et décrétons, que dans les litanies laurétanes, après l’invocation : Regina sine labe originali

concepta, on ajoute cette autre invocation : Regina sacratissimi Rosarii, ora pro nobis.

Nous voulons que Nos Lettres présentes demeurent dans la postérité confirmées et ratifiées, comme elles sont. Nous décrétons vaine et inutile teute entreprise qui, venant de qui que ce soit, pourrait s’opposer à l'effet de ces Lettres, nonobstant toute chose contraire.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, sous l’anneau du Pêcheur, le 24 décembre de l’année 1883, sixième année de Notre Ponti-

ficat.

TaéonuzpHE CARD. MERTEL.

DÉCRET

Urbis et Orbis.

Pour la défense et le soutien de l’Église militante, le Dieu de miséricorde suscita un grand saint, Dominique Gusman, le fondateur illustre et le père de l’ordre des Frères Prêcheurs, qui en engageant le combat pour l’Église, mit principalement sa confiance dans la prière qu’il institua en l'honneur de la Vierge Marie, sous le titre du Saint Rosaire, et qu’il répandit au loin par lui-même et par ses disciples. Depuis, la coutume des catholiques fut toujours de faire de cette admirable formule de prière comme le signe de ralliement de la piété chrétienne.

C'est pourquoi, dès que Notre Très Saint-Père le Pape Léon XIII, se proposant d'obtenir, dans les nécessités présentes, le secours de Jésus-Christ par l’intercession de la Vierge Marie sa Mère, eut prescrit, par des lettres encycliques, de sanctifier dans le monde entier le mois d’octobre de cette année par les prières du Rosaire, partout les évêques et les peuples fidèles, obéissant à la volonté du Pasteur suprême, donnèrent, par la récitation assidue du Rosaire, de magnifiques preuves de leur piété et de leur amour pour la Mère très aimante de Dieu, avec l’ardent et sûr espoir que, par l’aide de cette bienheureuse Vierge, ils obtiendraient plus efficacement du Père des miséricordes, les secours nécessaires dans les maux privés et publics qui affligent le monde chrétien.

ratissimi

dans la 1s décré- 1i que ce ant toute

Pêcheur, re Ponti-

RTEL.

Dieu de n, le foneurs, qui ement sa la Vierge , au loin les cathode prière

ipe Léon sentes, le Marie sa ifier dans es prières obéissant récitation été et de ardent et 1s obtien- 8 secours le monde

Or, Notre Très Saint-Père le Pape, désirant souverainement, d'une part, contribuer à l’accroissement du culte de l’auguste Mère de Dieu par la pratique surtout d’une forme de prière si agréable à cette glorieuse Vierge ; d'autre part, encourager de plus en plus les fidèles à lui rendre cet hommage, à accueilli avec bienveillance et joie l’humble supplique à lui présentée par le très Rév. Père Joseph Marie Laroca, maître général de l’ordre des Frères Prêcheurs, dans le but d'obtenir que l’invocation, depuis longtemps en usage dans la famille dominicaine, de Marie reine du Rosaire, soit ajoutée aux litanies laurétanes.

En conséquence, Sa Sainteté a voulu et prescrit que, dorénavant dans l’Église universelle, aux autres invocations de la bienheureuse Vierge Marie contenues dans les litanies laurétanes, l'invocation suivante fût ajoutée en dernier lieu : « Reine du très saint rosaire, priez pour nous. »

Sa Sainteté a ordonné, en outre, d’expédier des lettres en forme de bref. Nonobstant toutes choses contraires. »

Le 10 décembre 1883.