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III, Pape.
(No 130)
PROMULGUANT UNE ENOYOLIQUE DU SOUVFRAIN RONTIFE CONTRE LA FRANC-MAÇONNERIE
ELZÉAR-ALEXANDRE T:SCHEREAU, PAR LA GRACE DE Digu ET DU SIÈGE APOSTOLIQUE C'HEVÊQUE DE QUÉBEC, ASSISTANT au TRONE PONTIFICAL,
Au Clergé Séculier et Régulier et à tous les Fidèles de l'Archidiocèse de Québec, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.
C'est de Rome. en la fête des bienheureux apôtres Pierre et Paul, après avoir eu le bonheur d'offrir le saint sacrifice sur leurs tombeaux et de recevoir pour Nous et pour vous la bénédiction du Vicaire de Jésus-Christ, que Nous vous adressons aujourd'hui la parole, Nos Très Chers Frères, pour promulguer une Encyclique sur un sujet des plus importants.
Depuis un siècle et demi, les Souverains Pontifes, comme des sentinelles vigilantes placées sur les murs de la cité de Dieu, n'ont cessé de sonner l'alarme contre les sociétés secrètes, qui ne sont autre chose que l’armée de la cité du mal. Le 20 avril dernier, Notre Saint-Père le Pape Léon XIII, fidèle à son devoir et aux traditions du Siège Apostolique, a exposé les très graves raisons pour lesquelles ces sociétés doivent être en horreur aux enfants de l’Église.
L'apôtre Saint Paul (Éph. V, 8.) recommande aux chrétiens de vivre comme des enfants de lumière ; ut filii lucis ambulate. Le secret profond et inviolable dont la franc-maçonnerie s’enveloppe est déjà par lui-même une preuve de la perversité de ses desseins, car le bien ne craint pas la lumière. Et cela est vrai même dans le cas où la promesse du secret n’est pas confirmée Par serment.
La franc-maçonnerie exige de ses adeptes une obéissance aveugle et absolue aux ordres de ses chefs, en sorte que ceux qui sont assez imprudents pour s’enrôler dans ses rangs, en de. viennent les esclaves, et courent le danger de perdre la vie en cas de désobéissance. C’est donc une folie que d’y entrer ; c'est
un devoir d’en sortir au plus vite.
Elle fait profession de n’exclure de son sein aucune religion et de n’en reconnaître aucune ; l'enfant de l'Eglise qui entre dans cette société est donc exposé à entendre l'éloge et à prendre peu à peu l'habitude de cette indifférence religieuse qui offre plus de danger qu'une hostilité ouverte capable de provoquer des soupçons et des remords.
Cette indifférence n’est elle-même qu’un premier pas vers un abîime plus profond.
L'âme humaine, créée à l’image de Dieu et appelée à un bon: heur parfait, ne peut se dispenser d’avoir une religion. L'indif. férentisme l’incline à se faire une religion à son gré, selon les
bornes étroites de son intelligence et surtout conforme aux vils penciants d’un cœur enclin au mal dès sa jeunesse (Gen. VIIL 21) par suite du péché originel. L’orgueil, le commencement de tout péché, inilium omnis peccati (Eccl. X, 15.), comme nous le dit l'Esprit Saint, l’orgueil fait rejeter toute révélation divine; la concupiscence abhorre toute morale qui ia gène et sous prétexte de liberté, veut s'affranchir de toute loi divine et humaine. L'existence d’un Dieu infiniment saint et puissant ; la spiritualité et l’immortalité de l’âme ; la sainteté et l’indissolubilité du mariage ; les droits les plus évidents de l'Église ; les principes fondamentaux de la famille et de la société ; tout est méconnu, nié, foulé aux pieds et il ne reste plus aux passions les plus dangereuses d'autre frein que la crainte d’un châtiment temporel, auquel les coupables ont toujours l'espoir et trop souvent la chance d'échapper.
Tel est, Nos Très Chers Frères, le tableau que l’Encyclique nous trace de ce naturalisme auquel arrivent par degrés les francs macons les plus avancés. Ce qui se passe aujourd’hui en Er rope en est une preuve évidente.
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Le Souverain Pontife reconnaît que parmi les francs-maçons il y en à un bon nontïre qui n'en sont pas encore rendus à ce degré de perversilé et qui reculeraient d'horreur s'ils connaissaient combien rigoureusement ces épouvantables conséquences découlent des principes fondamentaux de la franc-maçonnerie.
Ce qui les trompe et les aveugle c’est cette apparence séduisante de l'union fraternelle qu'elle propose et invoque comme étant le but unique et le fruit de lassociation : ce sont ces secours mutuels que les membres se prêtent les uns aux autres quand ils se sont reconnus au moyen de signes mystérieux qu'ils croient à tort être l'unique secret de la société, tandis que les vrais secrets ne sont révélés qu’à ceux dont les principes antireligieux et anti-sociaux sont parfaitement connus.
Mais, Nos Très Chers Frères, ne vous laissez pas prendre à ce piège si adroitement et si perfidement déguisé pour captiver des âmes sans défiance, dont les suffrages et les contributions servent à augmenter les forces et les ressources de chefs inconnus qui conspirent dans l’ombre pour renverser l'Église et bonleverser la société chrétienne. Dieu est charité, dit l’apôtre bien-aimé (1 Jean. IV, 16.), Deus caritas est ; voilà pourquoi la franc-maçonnerie cherche à se couvrir du manteau de cette vertu sublime qui, comme Dieu, ne connaît pas d'acception de personne. Les sociétés secrètes se trahissent elles-mêmes en bornant leurs secours et leurs aumônes à leurs adeptes, quand toutefois il reste quelque ressource après ce qui a été employé à l’accomplissement de leurs œuvres de ténèbres.
Encore une fois, Nos Très Chers Frères, ne vous laissez pas prendre à ce piège si adroitement et si perfidement déguisé.
Obéissez. à la voix de l’Église, qui, comme une tendre mère, toujours inquiète sur les dangers que peuvent courir ses enfants, vous défend sous peine d’excommunication de vous enrôler dans les sociétés secrètes, et ordonne à ceux qui ont eu cette imprudence et ce malheur, de s’en retirer au plus vite.
Dieu merci, le nombre des catholiques du Canada qui ont désobéi à l’Église en cette matière, est très petit. N'y en eûlil qu'un seul, le danger auquel se trouve exposée cette pauvre
âme devrait nous faire verser des larmes avec des prières pour sa conversion ; le même sentiment doit nous animer tous à prier aussi pour la conversion de ceux qui font véritablement l'œuvre de la franc-maçonnerie, en accusant faussement leurs frères et même des membres du clergé d’être les adeptes des sociétés secrètes. Ces atroces calomnies propagées jusqu’en Europe et à Rome mème, ne trompent que ceux qui ne connaissent pas combien les catholiques de notre province, et de l'archidiocèse en particulier, sont attachés à leur foi et fidèles à mettre en pratique l’enseignement de l'Église.
Au lieu de nous déchirer et de nous décrier ainsi sur des questions de nombres, soyons plutôt d'accord pour conjurer un dan. ger commun.
La franc-maçonnerie cherche partout à enrôler les jeunes gens et les ouvriers, les uns par l’appât de la curiosité, les autres par l'espoir d’un secours dont nous avous signalé le véritable but, Dans la famille chrétienne et dans l’école, il faut donc de bonhe heure prémunir la jeunesse, à quelque rang de la société qu'elle appartienne, contre ces tentatives dangereuses.
Du haut de la chaire et dans la direction des âmes, ies pasteurs doivent rappeler aux fidèles Les défenses de l'Église, les vérités attaquées par les sociélés secrètes et encourager les pieuses associations telles que les Congrégations ei l'Archiconfrérie de la Sainte Vierge, la société de Saint Vincent de Paul, le Tiers-Ordre de Saint François, le scapulaire, le saint rosaire, la communion réparatrice, l’apostolat de la prière et autres du mème genre. Îlser. bon de rappeler de temps en temps aux fidèles que, selon notre premier concile, tenu en 1851, aucun confesseur ne peut absoudre les francs-maçons qui refusent ou négligent de renoncer à la franc-maçonnerie.
Une instruction donnée, Le 10 mai dernier, par le Saint-Office, en nous suggérant ces moyens. nous apprend que Notre Saint-Pere le Pape, voulant autant que possible favoriser La conversion des francs-maçons, accorde pendant un an à tous les confesseurs approuvés par l’'Ordinaire, le pouvoir d’absoudre des censures et de réconcilier à l’Église ceux qui, étant sincèrement contrits de
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leur faute, abandonneraïient la franc-maçonnerie, (a) Prions afin que tous se montrent fidèles à la grâce qui leur est offerte et s'empressent d’en profiter.
Suivant cette même Instruction, le Souverain Pontife désire : que dans cet espace de temps les fidèles soient appelés à faire une retraite ou au moins quelques jours d’exercices publics, où, tout en méditant pour leur propre compte les vérités éternelles, ils se feront un devoir de prier et de communier pour la conversion des catholiques enrôlés dans les sociétés secrètes, et imploreront la protection du ciel sur l'Église et sur son Chef, aujourd'hui exposés à une si furieuse tempête. (b)
Les écrivains catholiques rendront aussi un grand service à la cause commune en exposant les enseignements du Saint-Siège, les périls que courent l’Église et la société chrétienne. Mais pour que leur travail soit béni de Dieu, il faut, comme le dit l'Instruction du Saint-Office, qu’ils combattent sous la conduite de leurs évèques—episcopis ducibus.—I1l faut qu'ils évitent toute exagération, toute accusalion qui n’est propre qu’à affaiblir les forces catholiques, en les divisant par d’amères récriminations et en suscitant des discussions où la charité est sacrifiée, sans aucun profit pour la cause commune.
Tous doivent se persuader que le meilleur moyen de ramener au bercail une pauvre brebis égarée, n'est pas de monter sur les toits pour la décrier, mais d’avertir en toute charité et en toute confiance ceux que l'autorité et la grâce de leur ministère peuvent mettre en état de remédier au mal.
Bien coupables sont ceux qui accusent témérairement et qui font circuler la calomnie à l’aide d’un secret perfide que l’on reçoit et que l’on transmet sans remords.
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(a) Ce pouvoir commence aujourd’hui et finira à minuit entre le 28 et le 29 juin 1885, car il est accordé pour un an à compter du jour de la promulgation de l’encyclique dans chaque diocèse.
(6) Messieurs les curés pourraient consacrer à cette fin quelques jours des mois de Saint Joseph, de la Sainte Vierge, du Sacré-Cœur, de Sainte Anne, ou de novembre. en y donnant une solennité purticulière. Dans tous les exercices publics de ces différents mois, on pourrait aussi faire une prière spéciale à cette intention.
Outre les sociétés secrètes proprement dites, dans lesquelles on conspire contre l'Église et l’État, avec promesse du secret, confirmée ou non par serment, il y en a d’autres qu’il faut éviter sous peine de péché grave. Ce sont celles où l’on exige unsecret inviolable avec promesse par serment d’'obéir absolument à des chefs que l'on ne connait pas. IL faut aussi regaruer comme dangereuses certaines sociétés dont la doctrine est suspecte et dont les chefs se conduisent de manière à inspirer une juste défiance. (a) Elles sont quelquefois d’autant plus à redouter qu’elles se couvrent du voile d’une fin honnête qui peut en im. poser facilement.
Les Pères du quatrième concile de Québec, dans leur pasiorale du 14 mai 1868, vous ont déjà signalé ce danger.
« Tenez-vous également éloignés de certaines autres sociétés, moins secrètes, il est vrai, mais encore trop dangereuses. Sous prétexte de protéger les pauvres ouvriers contre les riches et les puissants qui voudraient les opprimer, les chefs et les propagateurs de ces sociétés cherchent à s'élever et à s'enrichir aux dé. pens de ces mêmes ouvriers souvent trop crédules. Ils font sonner bien haut les beaux noms de proteciion mutuelle et de charilé, pour tenir leurs adeptes dans une agitation continuelle et fomenter des troubles, des désordres et des injustices. De là résultent pour les pauvres ouvriers deux grands malheurs. D'abord ils s’exposent au danger de perdre leur foi, leurs mœurs et tout sentiment de probité et de justice, en faisant société avec des inconnus qui se montrent malheureusement trop habiles à leur communiquer leur propre perversité. En second lieu, l'on a vu ici comme aux États-Unis, comme en Angleterre, comme en France et partout ailleurs, les tristes fruits de ces conspirations contre le repos public. Les pauvres ouvriers n’en ont retiré qu’une misère plus profonde, une ruine totale des industriesqui les faisaient vivre ; et quelquefois même, les rigueurs de la justice humaine sont venues y ajouter des châtiments exemplaires.
« Croyez-le donc bien, Nos Très Chers Frères, lorsque vos pasteurs et vos confesseurs cherchent à vous détourner de ces
(a) Instruction du S. O., 10 mai 1884, Nos 3 et 4.
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‘sociétés, ils se montrent vos véritables et sincères amis ; vous seriez bien aveugles, si vous méprisiez leurs avis pour prêter l'oreille à des étrangers, à des inconnus qui vous flattent pour vous dépouiller, et qui vous font de séduisantes promesses pour vous précinier dans un abime, d’où ils se garderont bien de -vous aider à sortir. »
A ces causes et le saint nom de Dieu invoqué, Nous réglons et ordonnons ce qui suit :
1° Le présent mandement sera lu le premier dimanche après sa réception, dans toutes les églises et chapelles de paroisses et de missions où se fait l'office public ;
2 A la suite de *e mandement, on lira au prône, en une ou plusieurs fois, l’'Encyclique du 20 avril dernier ;
30 Chacune de ces lectures partielles sera suivie de la récitation publique de trois Pater et Ave à genoux, pour la conversion de ceux qui ont eu le malheur de s'engager dans une société secrète.
Donné à Rome, en dehors de la porte Flaminienne, sous notre seing et le sceau de l’archidiocèse, et le contre-seing de notre secrétaire ad hoc, le vingt-neuf juin mil huit cent quatre-vingtquatre, en la fête des bienheureux Apôtres Pierre et Paul.
+ E.-A., Arch. de Québec.
Par Monseigneur, L.-N. BÉGin, Ptre,
Secrétaire ad hoc.
CIRCULAIRE AU CLERGÉ
A L'OCCASION DU DIX-NEUVIÈME CENTENAIRE DE LA NAISSANCE DE LA SAINTE-VIERGE
ARCHEVÊCHÉ DE Quégec, 14 août 1884.
Monsieur le Curé, *
Le Préfet de la Sacrée Congrégation des Rites, Son Éminence le Cardinal Bartolini, vient d'adresser aux Évêques du monde entier une lettre qui a rapport à la prochaine solennité de la Nativité de la Sainte Vierge.
Quelques cardinaux, un grand nombre d’évêques et de prélats avaient présenté à Notre Très Saint-Père le Pape Léon XIII, une requête: le suppliant de vouloir bien approuver l'opinion de quelques historiens qui croient que l’année prochaine serait le dix-neuvième centenaire de la naissance de l’auguste Mère de Dieu. Ne convenait-il pas de célébrer cet heureux événement par une solennité toute spéciale dans l'univers catholique ? Ce serait, en même temps, une réparation contre les attaques et les blasphèmes que les puissances des ténèbres lancent aujourd’hui contre la Reine des anges et des hommes.
La Congrégation des Rites chargée d'examiner ce projet ne trouva pas expédient de l’approuver, et cela pour deux raisons principales : d'abord on ne peut déterminer avec certitude l’année de la naissance de la Vierge Marie ; ensuite, la nature spéciale du culte rendu à la Mère de Dieu semble exiger que toujours ses glorieux mystères soient célébrés avec le même éclat et le même amour. Toutefois, la Congrégation loua les pieux désirs de tant de prélats distingués et demanda au Saint-Père qu'un nouveau témoignage de vénération et de piété filiale füt donné à notre bonne Mère.
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En conséquence, le Souverain Pontife a réglé qu’un Triduum solennel sera célébré cette année, à l’occasion de la solennité de la Nativité de la Sainte Vierge.
Messieurs les Curés sont donc invités :
- 40 A convier leurs fidèles à une grand’messe qui se célèbrerait le 6, 7 et 8 du mois de septembre prochain.
2% A donner ces jours-là la bénédiction solennelle du Saint- Sacrement.
3 A faire, l’un des jours indiqués, une procession en chantant les litanies de la Sainte Vierge.
Les fidèles qui assisteront à l’un des exercices pourront gagner une indulgence de sept ans et de sept quarantaines. Ceux qui assisteront chaque jour à l’un des exercices et qui, durant le Triduum, se seront confessés, auront communié et prieront aux intentions du Souverain Pontife, pourront gagner une indulgence plénière, applicable aux âmes du purgatoire.
Les fidèles seront invités à jouir de ces faveurs spirituelles, et s'empresseront sans doute d'attirer sur eux et sur l’Église les bénédictions de Celle qui se montre attentive à toutes nos prières. J'ai l'honneur d’être, à
Monsieur le Curé, Votre très obéissant serviteur,
CyrILLE-E. LEGARÉ, V. G., Administrateur.
CIRCULAIRE AU CLERGÉ
