SUR LA COLONISATION

ELZÉAR-ALEXANDRE TASCHEREAU, PAR LA GRACE DE Dieu ET DU SIÈGE APOSTOLIQUE, ARCHEVÊQ! : DE QUÉBEC, Assis- TANT AU TRONE PONTIFICAL,

Au Clergé Séculier et Réqulier. et à tous les Fidèles de l’Archidiocèse de Québec, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Depuis longtemps, Nos Très Chers Frères, l'on voitavec chagrin un certain nombre de familles canadiennes-françaises quitter cette province pour aller s'établir dans les Etats-Unis. où trop souvent elles perdent leur foi et ne trouvent que décention et

misère.

Deux causes principales sont assignées à cet exil volontaire et funeste auquel se condamnent nos compatriotes. Les Pères de notre sixième Concile (N° 26, 22 mai 1873.) les signalent dans leur pastorale commune : « Une chose est certaine à nos jeus, disent-ils, c’est que l'émigration n'aurait plus de prétexte et s’arrêterait, si les parents employaient pour donner à leurs enfants des établissements dans les terres nouvelles, l'argent qui se consume en pure perte pour le luxe et lPintempérance. »

Oui, Nos Très Chers Frères, dirons-nons avec ces mêmes Pères, « C'est depuis qu'un luxe effréné a envahi nos campagnes, que cette émigration à pris des proportions si alarmantés. On s'endette outre mesnre pour se procurer des toilettes extravagantes, des ameubhlements trop riches pour les moyens dont on dispose, pour fêter des amis, pour paraître en public avec des

1 \ ) , >) 1] 519 ‘OI équipages magnifiques ; en un mot, l'orgueil de la vie, comme ‘appelle l'apôtre Saint Jean (EL Ep. H, 16), entrant en conspira-

tion infernale avec la concupiscence de la chair et la concupiscence des yeux, s'attaque avec acharnement à la fortune temporelle des familles, pour arriver à la ruine éternelle des âmes. »

L'intempérance, ce vice dégradant, ce vice funeste à « la fortune et au repos des familles, à la santé et à la vie de ses malheureuses victimes, ce vice enfin qu’on peut appeler avec vérité une des grandes portes de leu, l’intempérance, disons-nous, en appauvrissant les familles, ei en diminuant l'esprit de foi, pousse un certain nombre de nos compatriotes à aller aux États-Unis. »

Voilà done, Nos Très Chers Frères, trois grands maux qui dé. solent notre patrie : le luxe, l’intempérance et l'émigration. Or, aujourd’hui comme toujours, la religion vient vous proposer un remède facile et efficace à tous ces maux à la fois.

Nous établissons dans notre diocèse une société de colonisation dont la direction sera confiée à un conseil composé d’hommes dont le zèle, le désintéressement et le patriotisme sont conaus detous. Aidé de leurs sages avis et de la connaissance par. faite qu'ils ont de tout le territoire de ce vaste diocèse, nous comptons, avec l’aide de Dieu, pouvoir donner à la colonisation un élan tout nouveau et dont les fruits abondants réjouiront les cœurs de tous ceux qui aiment notre patrie.

nl Mais, Nos Très Chers Frères, pour réussir dans cette grande la et belle entreprise, nous avons ‘besoin de votre concours. v Lo Concours de votre zèle pour cette œuvre dont vous compre- ù nez sans peine l'importance majeure et urgente. Notre nationa- { lité, notre religion, et, par conséquent, l'avenir spirituel el tem- ; porel de vos enfants et de vos compatriotes, y sont profondé- 2 ment intéressés.

Nous nommons pour zélateurs de l’œuvre tous les curés et à supérieurs de séminaires, collèges et communautés. Ils nommeront, chacun dans sa paroisse ou son établissement, des col- 1 lecteurs et collectrices chargés de recueillir à domicile la contri- ê bution annuelle des membres et les noms de ceux qui veulent se faire inscrire. Que chacun se prête volontiers à rendre ce ser- à vice à la religion et à la patrie. Faites connaitre cette œuvre à d ceux qui l'ignorent ; exitez le zèle et la générosité de ceux qui ne n

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paraissent pas assez portés en sa faveur ; donnez l’exemple toujours plus efficace que les paroles.

20 Concours de votre générosité, on, pouremployer une expression plus chrétienne et plus divine, concours de votre charité, la première, la plus excellente de toutes les vertus, sans laquelle, au témoignage de l’apôtre Saint Paul (I. Cor. XITT, 1...), nous ne sommes rien devant Dieu. Oui, Nos Très Chers Frères, concours de votre charité, car il ne s’agit pas seulement d’aider à l'établissement d’un certain nombre de vos enfants et de vos compatriotes, ce qui est déjà une grand acte de charité, une aumône corporelle très efficace, mais aussi de procurer la gloire de votre Dieu en conservant dans les sentiers de la foi un grand nombre de familles qui, sans cela, iraient ailleurs s’exposer au danger de perdre la foi et de périr éternellement.

Nous vous demandons chaque année la petite aumône de dix centins par personne. Cette aumône vous donnera droit aux fruits d'une messe qui sera célébrée chaque mois pour attirer les bénédictions spirituelles et temporelles sur tous les membres de l'association. Vous aurez donc la bénédiction de la charité de Dieu que vous glorifiez et du prochain que vous aidez ; la bénédiction de la foi dont vous conservez et augmentez le règne dans notre chère patrie ; la bénédiction de l'espérance par la grâce et la miséricorde que Dieu répand sur ceux qui l’aiment et le servent, et par la gloire éternelle qui récompense même un verre d'eau donné pour l’amour de Dieu. Fallt-il pour cela sacrifier quelque petite dépense, quelque plaisir, nous sommes certain que votre foi et que votre patriotisme vous feront saisir avec bonheur une si belle occasion de bien mériter de l’un et de l’autre.

3 Enfin, Nos Très Chers Frères, nous comptons sur le concours de tous les parents chrétiens, surtout des cultivateurs, afin que vous donniez vos enfants à la colonisation, ou plutôt à la patrie, à la religion, à Dieu même.

Oui, Nos Très Chers Frères, ne vous contentez pas de donner à cette belle œuvre votre zèle, votre contribution annuelle : donnez-y vos enfants, car c'est pour eux qu’elle est plus directement établie. Le plus souvent dans les familles tant soit peu

nombreuses, l’héritage paternel une fois partagé se réduit pres que à rien. La colonisation, vous offre un moyen facile pour assurer leur avenir. Vos fils iront dans la forêt arroser la terre d’une sueur qui la fécondera en peu d’années et leur permettra de jeter bientôt les bases de nouvelles familles, où vos filles trouveront leur place à leur tour. Avec ce que vos fils auraient inutilement dépensé en voitures et habillements de luxe, et peut. être, hélas ! en débauches, vous pourrez facilement les aider à se créer en peu d'années un établissement où ils trouveront un bonheur et une aisance que l'oisiveté, le luxe et le plaisir ne leur donneront certainement jamais. L'expérience est là pour prouver que ces courageux colons, qui n’ont pas eu peur def épreuves auxquelles leur condition, comme toutes les autres, est exposée, ont fini par se créer une position infiniment préférable sous tous les rapports à cet exilet à cet esclavage que certaines familles sont allées chercher dans les manufactures des États. Unis. Combien de ces pauvres exilés qui voudraient revenir au pays et qui n’en ont ni les moyens, ni la force ! Combien de jeunes gens et de jeunes filles qui ont perdu la santé et même la vie, dans l'air empesté de ces manufactures où ils travaillent sans relâche comme des esclaves ! Et parmi ceux qui ont sur. vécu, combien peu ont réussi à mettre leur vieillesse à labri de. la misère ! Parcourez, au contraire, ces nouvelles colonies de défricheurs intrépides qui ont fondé des paroisses aujourd'hui florissantes ; vons y voyez partout régner la santé, les joies de la famille, l'aisance et, ce qui est encore plus désirable, la foi et : la religion. C'est un spectacle dont nous avons fréquemment été nons-mème le témoin dans nos visites pastorales, et dont nous ne cessons de remercier Dicu.

Donnez vos enfants à la colonisation. La nouvelle société leur procurera les informations dont ils auront besoin ; elle ‘les encouragera et leur facilitera leur rude tâche. Comme une tendre mère, elle essuyera leurs larmes et veillera surtout à ce que les secours el les consolations divines de la religion ne manquent point à ces chers enfants dont vous avez si justement à cœur le salut.

Profitant de l'expérience déjà acquise, la société laissera aux parents le soin de nourrir et d'entretenir leurs enfants jusqu'au

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moment où ceux-ci seront en état de se suffire à eux-mêmes ; car ilest bien connu que les colons qui comptent pour cela sur d’autres ressources que sur celles de la famille, ne déploient pas toute l'énergie dont ils sont capables, et trop souvent consument dans l'oisiveté ou le plaisir, les secours qui leur viennent d’ailleurs. Néanmoins, la-société se fera un bonheur et un devoir de venir en aide à ceux que des circonstances extraordinaires, mais non pas leur paresse ou leur mauvaise conduite, auraient réduits à la misère. La gelée, la grèle, le feu, l’inondation, une maladie prolongée et autres accidents, seront pris en sérieuse considération, et les victimes seront encouragées et secourues autant que le permettront les ressources dont la société pourra disposer. Dans l'ouverture ou la réparation des chemins dont le gouvernement est chargé, il se présente parfois des petites dépenses imprévues et qui peuvent néanmoins servir beaucoup au progrès d'une nouvelle colonie ; l'association y pourvoira avec promptitude, sauf à obtenir compensation du gouvernement, si celui-ci le juge à propos.

L'œuvre de la propagation de la foi suffit déjà à peine pour construire des chapelles et soutenir des missionnaires dans les nouveaux établissements ; la société de colonisation viendra à son secours pour procurer de suite aux nouveaux colons les encouragements et les consolations de la religion.

Voilà, Nos Très Chers Frères, tout le plan de cette organisation qui nous paraît à la fois simple et efficace, et qui, avec:la grâce de Dieu et votre coopération, produira, nous l'espérons, ses fruits de bénédiction pour le temps et pour l'éternité. Nous ne nous dissimulons pas les difficultés qu'il y aura à surmonter surtont dans les commencements ; toute œuvre chrétienne a besoin, pour réussir, d'être marquée du sceau de la croix; mais c'est dans ce signe divin que réside la victoire. Vos prières et votre concours en assureront le succès.

À ces causes et Le saint nom de Dieu invoqué, nous réglonset ordonnons ce qui suit :

le Nous établissons une soc.été de colonisation dans uotre diocèse : le conseil d'administration sera composé de l’Archevèque, président ex-officio et de quatre membres nommés par lui, dont deux laïques el deux prêtres,

20 Pour être membre de l’association, il suffira de se faire inscrire par un zélateur et de contribuer annuellement dix cen. tins pour l’œuvre.

30 Messieurs les curés et supérieurs des séminaires, collèges et communautés seront zélaleurs ex officio. Ils nommeront des collecteurs et collectrices chargés de recueillir à domicile les noms et les contributions des membres.

40 Tous les ans, au temps que chaque curé trouvera plus opportun, une quête sera faite un dimanche ou fête d'obligation, dans toutes les églises de l’archidiocèse, et le produit en sera immédiatement envoyé à l’archevèché, pour y être à la disposition du conseil d'administration de la société.

. 0 Chaque mois, une messe sera célébrée dans i1 basilique de Québec pour attirer les bénédictions de Dieu sur tous les membres de l’association et sur les colons qu’elle assiste directement, ou indirectement. Les membres défunts y auront aussi leur part.

Sera le présent mandement lu et publié au prône dé toutes les églises et chapelles de paroisses et de missions où se fait l’ofice public, le premier dimanche après sa réception, et pius tard, chaque année, le dimanche qui précèdera la quête ordonnée pour la société.

Donné à Québec, sous notre seing, le sceau de l’archidiocèse et le contre-seing de notre secrétaire, le premier septembre mil huit cent quatre-vingt.

+ .-A., Arch. de Québec.

Par Monseigneur, C.-A. CocerT, Ptre,

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À L'OCCASION DU DEUX-CENTIÈME ANNIVERSAIRE DE L'ÉTABLISSEMENT DES FRÈRES