POUR CONDAMNER LES MARIAGES À LA GAUMINE

JEAN, par la grâce de Dieu et du Saint-Siège Apostolique,

A Nos Très Chers Enfants en Notre Seigneur les Fidèles de Notre Diocèse, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Etant obligé par le devoir de notre charge de veiller sans cesse sur le troupeau que le souverain Pasteur des âmes nous a

confié, nous nous trouvons aujourd'hui obligé d'employer les remèdes les plus forts, pour guérir un mal qui n’a déjà causé que trop de désordres dans ce diocèse. Jusqu'ici, Nos Très Chers Frères, l’on avait respecté la sainteté du sacrement de mariage, dans ce pays ; et mème les plus libertins étaient entrés en euxmêmes, pour le contracter saintement, et dans les vues que doivent avoir de bons chrétiens ; mais nous avons appris depuis peu, avec une douleur extrème, par la sentence qui a été déjà rendue par notre official, le dixième du présent mois et an, et par les plaintes de nos missionnaires et curés, que plusieurs jeunes gens, au mépris des lois civiles et ecclésiastiques, contre le respect dû à l'Eglise et à leurs propres parents, avaient trouvé, par l’instigation du démon, une manière détestable de contracter des mariages, qu'ils appellent à la Gaumine, en se présentant devant leur curé, ou autre prêtre, pour le prendre à témoin du prétendu mariage qu'ils veulent contracter, sans les cérémonies de l'Eglise, et souvent malgré leurs parents, et à leur insu ; qu'il s’était trouvé des personnes assez impies pour conseiller de tels mariages et assez téméraires pour s'offrir d’être témoins de cette profanation, et qu’enfin ce désordre va si loin qu'on ne se fait pas scrupule de violer les lois les plus saintes, pour contenter sa passion, puisqu'on qualifie ces scandales de mariages à la mode. Quand les pécheurs sont inflexibles aux remontrances de leurs pasteurs, et que le crime, au lieu de diminuer, passe en r :: tume, c’est alors que, au lieu de remèdes doux que l'Eglise a coutume d'employer, pour les rappeler à leurs devoirs, elle se voit obligée de se servir des armes que Dieu lui a mises en main, pour arrêter le cours des désordres, et retrancher de son corps les membres pourris, de peur qu'ils n’infectent les autres. Si Ecclesiam non audierit, sit Libi sicut ethnicus et publicanus.

A ces causes, ayant égard à la requête de notre promoteur, et aux autres remontrances qui nous ont été faites, nous déclarons excommuniés, d'une excommunication encourue par le seul fait, et dont nous nous réservons à nous seul le pouvoir d’absoudre, tous ceux qui dans la suite oseront contracter de si détestables mariages, soit devant leur curé, soit devant d’autres prêtres, soit séculiers, soit réguliers ; ceux aussi qui seront assez méchants pour le conseiller, tous les témoins apostés pour les dits mariages, et les notaires qui en dresseraient l'acte, sauf à notre

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official, dans les cas particuliers qui seront portés devant lui, d'imposer encore d’autres peines particulières pour punir les prévaricateurs. Et afin que personne n’en prétende cause d'ignorance, nous voulons que notre présent mandement soit lu et publié aux prônes de toutes les églises paroïssiales de ce diocèse et affiché aux portes des dites églises et que quinze jours après la dite publication chaque curé nous en envoie son certificat et aussi à M. Calvarin notre promoteur.

Donné à Québec ce 24e mai 1717, sous notre seing et celui de notre secrétaire et scellé du sceau de nos armes.

JEAN, Evèque de Québec.