DANS LE QUATRIÈME SYNODE TENU A QUÉBEC LE 8 UCTOBRE

Le peu d’exactitude qu’on a eu jusqu'ici à observer nos Ordonnances, et nos Statuts Synodaux, nous convainquant du peu de soin que l’on a de s’en instruire, et de se regarder comme obligés de les suivre, nous engage de représenter vivement à tous les les Curés, Prètres, Confesseurs Séculiers et Réguliers de ce Diocèse, l'obligation indispensable que nous leur imposons de la part de Dieu, de les lire et de les pratiquer, surtout en ce qui regarde l'administration des Sacrements de Pénitence, et d'Eucharistie, que nous appréhendons avec beaucoup de fondement n'être pas dispensés au poids du sanctuaire.

Nous réitérons l'obligation que nous leur avons déjà imposée dans plusieurs de nos Synodes, de les lire une fois chaque année, avec le Livre des avis de Saint Charles, dont nous croyons la lecture nécessaire à tous ; même à ceux qui par leur âge et leur expérience croiraient en pouvoir être dispensés, ce que nous déterminons ainsi, voyant avec douleur beaucoup de relâchement de la discipline Ecclésiastique dans les Villes et dans les Paroisses de la campagne, où les pécheurs d'habitude trouvent aisément l’absolution sans quitter leurs péchés et leur usure.

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Nous sommes persuadé que les Curés ne peuvent donner une instruction plus utile à leurs Paroissiens, que de leur expliquer en particulier les dites Ordonnances et Statuts, parce qu'ils

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n'ont été faits que pour remédier aux désordres des Paroisses, ils doivent réitérer au peuple la lecture de celles dont la connaissance et la pratique leur est nécessaire.

Le peu de fermeté que font paraître les Confesseurs à refuser, ou à différer l’absolution aux pénitents, selon l'exigence des Cas, étant la cause la plus probable, et la plus assurée du peu d'amendement qu’on voit dans les peuples, nous ne saurions trop vivement leur représenter l'attention qu'ils doivent faire sur la dispensation du sang adorable de Notre Seigneur Jésus-Christ, qui est appliqué très souvent aux personnes indignes, qui ne veulent point se convertir, quitter leurs mauvaises habitudes, abandonner leurs usures, ni suivre les avis de leurs Pasteurs. Ce qui nous oblige de leur remettre devant les yeux l’Ordonnance de Monseigneur le Cardinal de Grimaldi Archevèque d'Aix, reçue et autorisée pour ce Diocèse dans notre second Synode,. tenu à Ville-Marie le 10 Mars 1694, qui contient les Cas ordinaires auxquels les Coafesseurs doivent refuser ou différer l’absolution.

Nous jugeons à propos de faire remarquer que nous avons été vivement touché du peu de déférence qu'ont fait paraître quelques Confesseurs Séculiers et Réguliers au sentiment des Curés dans leurs propres Paroisses, dans lesquelles au lieu de les soutenir suivant les avis de Saint Charles, ils ont mieux aimé préférer leurs lumières, et donner une fausse sécurité aux pénitents par des absolutions précipitées que de se rendre à leurs sentiments. C'est ce qui nous engage à renouveler les articles 22 et 23 des Statuts de notre second Synode, où il est dit :

Il ne sera permis à chaque Curé de confesser que dans sa Paroisse, et non pas dans celle d’un autre, à moins qu'il n’ait une permission de nous par écrit, ou qu’il n’en soit prié par le propre Pasteur de la Paroisse.

Mais comme nous ne remédierions pas encore par là aux surprises que l’on fait tous les jours aux Confesseurs dans les Paroisses de la Campagne, où souvent les pécheurs trouvent moyen d'avoir l’absolution des Prêtres qui ne les connaissent point, et que l’on va trouver durant leur voyage, Nous décla-:

rons que notre intention est que les Confesseurs Séculiers et Réguliers de ce Diocèse qui feront voyage ne confessent librement que dans les Missions où il n’y aura point de Missionnaire résident, afin que ceux qui sont abandonnés par la rareté des Prêtres, ne soient pas privés du secours que les peuples peuvent avoir dans les autres endroits ; mais quand ils seront dans les o Missions où ils apprendront qu’il y aura des Curés ou Missionnaires résidents, Nous voulons qu’ils n’y confessent pas (hors le cas d’une extrème nécessité) qu’ils n’en soient priés par les Curés et Missionnaires, et après s’être entretenus avec eux des moyens de faire sortir les pécheurs publics de leurs scandales, ou qu'ils y soient envoyés par nous, ou par nos Grands Vicaires, comme en effet nous promettons d’en envoyer tous les ans dans les principales et plus grandes Paroisses de ce Diocèse.

Nous exhortons les Curés et autres Pasteurs, de tâcher d’engager tous les ans, ou tous les deux ans, quelque Missionnaire extraordinaire pour faire Mission dans leurs paroisses, ou au moins quelques confesseurs pour donner plus de liberté à leurs Paroissiens, en les obligeant de s’y adresser.

Les Curés auront soin de dire la Messe de Paroisse les Dimanches et Fêtes, à l'heure marquée par nos Ordonnances et Statuts Synodaux, de quitter pour cela les confessions et autres choses où l’on pourrait être occupé, cgite fonction publique devant être préférée à toutes les autres bonnes œuvres qu'ils pourraient faire.

Ils ne doivent laisser passer aucunes Fêtes et Dimanches sans annoncer la parole de Dieu, d’une manière solide, claire, intelligible ; mais en même temps très courte, l'expérience nous apprenant que les longs Sermons excitent plutôt à l’impatience qu’à la pratique des vertus. |

Nous conjurons les Curés et Missionnaires de se rendre très Lu ‘ fidèles à faire chaque année une retraite pour se renouveler dans

l'esprit Ecclésiastique, et se mettre en état de faire leurs fonctions, et de remplir toutes les obligations de leur état avec plus de fidélité.

Ils doivent être fort soigneux de se fournir des saintes Huiles en envoyant leurs boîtes pour les faire remplir, dont ils ne chargeront autant qu'ils pourront qu'un Prêtre ou un Ecclésiastique.

Nous les exhortons à s’'instruire de la forme de faire des Testaments, afin que lorsqu'ils seront requis d'en faire pour les moribonds, ils puissent leur rendre un service si utile, et si nécessaire à la paix des familles; Nous en avons mis pour cela une formule dans le Rituel que nous avons fait, où ils pourront voir ce qui est nécessaire d'observer, pour rendre un Testament valide.

Le moindre manquement étant capable de le rendre défectueux.

Nous vous présentons, nos très chers Frères, le Rituel que vous avez désiré depuis si longtemps, et que nous avons fait pour le bon ordre de ce Diocèse, et pour l’uniformité de la discipline Ecclésiastique. Nous vous assurons que dans le voyage que nous allons faire en France pour les besoins de cette Eglise (que vous devez recommander à Notre Seigneur), Nous le ferons imprimer pour vous l'envoyer ou l’apporter nous-même le plus tôt qu'il nous sera possible.

Vous y trouverez nou-seulement des Règlements pour le bon ordre des Paroisses, mais même pour celui des Villes ; et entre les autres, nous avons jugé à propos d'y joindre un Règlement pour les Conférences Ecclésiastiques, et d'y mettre des sujets de piété et de doctrine pour s’en entretenir, croyant avec raison qu’un moyen qui a paru si efficace à tous les saints Evêques, et qui est presqu'en usage universellement partout, pourra produire le même bien dans ce Diocèse.

Nous sommes un peu affligé en partant de n'avoir point trouvé les choses disposées pour faire la consécration des Eglises de

pierre qui ont été faites dans les Villes et dans les Campagnes, nous jugeons nécessaire de vous avertir de les tenir disposées pour notre retour.

Comme l’approbation que nous avons donnée aux Confesseurs Séculiers et Réguliers, n’a été que pour trois années, et qu’elle doit finir au commencement de l’année prochaine où nous serons absent, Nous voulons bien auparavant notre départ renouveler leurs pouvoirs ; ce qui nous engage à demander aux Supérieurs des Communautés Séculières et Régulières, la liste des Prêtres de leurs Communautés qu'ils estiment les plus propres pour confesser à la Ville, ou à la Campagne, dans les Missions de Français, et de Sauvages, que nous avons confiées à leurs soins, lesquelles permissions nous accorderons par écrit, afin que ceux à qui nous confierons la conduite de ce Diocèse durant notre voyage el séjour en France, ne puissent être embarrassés dans ce qu'ils auront à faire.

Nous déclarons que la dite approbation sera révocable ad nutum et qu'elle ne durera pour l'avenir que le temps qui se passera d’une Assemblée Ecclésiastique à une autre ; en sorte que lorsque nous tiendrons les Assemblées, ou que nous les ferons tenir par nos Grands Vicaires durant notre absence, lés Confesseurs Séculiers et Réguliers seront obligés de faire renouveler leurs pouvoirs. Nous exceptons néanmoins de ce nombre ceux des Prèêtres Séculiers et Réguliers, qui étant dans des pays éloignés, ne pourraient pas avoir recours à Nous, ni à nos Grands Vicaires qui sont ici, dont l'approbation pour faire leurs fonctions, subsistera jusqu’à ce que nous jugions à propos de la révoquer.

Nous ne pouvons nous empêcher de remettre devant les yeux des Pasteurs et des Curés, l'obligation où ils sont de connaitre par eux-mêmes, au moins dans le temps de Pâques leurs Paroissiens, pour se mettre en état de leur donner les Conseils nécessaires pour bien conduire leur famille, pour ieur apprendre le respect et l’obéissance qu’ils doivent rendre à leurs Supérieurs

spirituels et temporels, l'obligation qu’ils ont d'assister à leur Paroisse les jours de Fètes et de Dimanches et de sanctifier ces saints jours par leurs prières et leurs bonnes œuvres, au lieu de les destiner à faire des voyages et autres affaires temporelles, et afin qu'ils le fassent plus efficacement, ils leur feront la lecture du 6e et 7e Article de notre troisième Synode qu'ils auront soin de leur expliquer.

Nous déclarons par ce présent Statut, que la Confession et Communion qui sera faite dans le temps de Pâques à un Missionnuire Etranger, Séculier ou Régulier, ne sera point regardée comme une Confession et Communion Pascale, à moins que l’une et l’autre ne soient faites de l’aveu et du consentement des Curés ou Missionnaires, ce qui sera aisé de connaitre par les billets ou permissions que les Curés de la Campagne donneront pour se confesser à d’autres, en leur donnant le choix de rlusieurs des plus vertueux, de la connaissance des dits Curés, ce qu'ils accorderont aisément pour satisfaire au Règlement et à l'esprit du saint Concile de Latran. Mais en ce cas ceux qui les auront écoutés ne feront pas de difficulté d'accorder des billets aux pénitents, qui marquent qu'ils se sont présentés à eux, ce qui ne saurait faire tort au secret inviolable de la Confession et ce qui est en usage dans les Diocèses les mieux réglés du Royaume.

Pour prévenir les inconvénients qui pourraient arriver de l'absence des Missionnaires de leurs Paroisses, nous les exhortons à être fidèles à y résider, de n'en point sortir sans une nécessité véritable, non-seulement à cause des accidents qui pourraient arriver, mais encore à cause des grands biens dont ils

priveraient leurs Paroissiens par leur absence.

Nous les exhortons de tout notre cœur à tenir la main que les enfants ne soient point enseignés publiquement dans les écoles, ni dans les maisons particulières par des personnes de différent sexe, et de mauvaises mœurs, ou d’une doctrine suspecte ; de bannir de leurs Paroisses tous les Livres suspects, ou propres à inspirer le libertinage ; d'ôter l'abus qui parait s'être glissé de

danser, ou de faire des assemblées nocturnes, surtout entre personnes de différent sexe, comme occasions prochaines de grands péchés. A quoi ils doivent tâcher de remédier par le refus même de l’absolution ; ils la doivent aussi refuser à ceux qui n’observent pas les Dimanches et les Fêtes, comme sont les Marchands qui vendent ces jours-là, ou les Cabaretiers qui donnent à boire ces mêmes jours aux pères de famille, qui sont par là engagés à dépenser leurs biens et jaisser leurs enfants dans la pauvreté et dans la misère.

Nous ne saurions approuver que les Curés et Missionnaires fassent les fonctions de Médecin et de Chirurgien.

Nous les obligeons très étroitement à faire avec toute la décence possible le Service Divin, à veiller que le vin destiné pour les Messes ne se gâte point, ne se corrompe point, et ne soit point mêlé d’eau.

La facilité avec laquelle nous avons remarqué qu'on se trompait souvent dans les burettes d’eau et de vin, nous fait désirer qu'on se serve de vin rouge, ou au moins d'un vin tirant sur cette couleur, à moins qu'on ne prenne des mesures justes pour empêcher les inconvénients qui pourraient rendre le Sacrifice imparfait, ce que nous avons vu, avec douleur, arriver, même dans les Communautés les mieux réglées.

Ils doivent veiller que dans leurs Eglises, il y ait toujours quelque personne marquée pour empêcher les entretiens, les immodesties, et les autres irrévérences qui se pourraient commettre ; ce sera, autant qu'il se pourra, un Ecclésiastique, ou un Religieux, ou une personne sage et approuvée.

Ils doivent avertir les personnes du sexe de ne se point présenter à confesse la nuit, ni dans les Sacristies.

Ds avertiront qu'ils ont reçu un ordre particulier de Nous, de ne yoint marier les personnes qui l'ont déjà été, à moins qu'ils n’apportent une Attestation en bonne forme de la mort de leurs femmes ou de leurs maris.

Qu'ils ont reçu un ordre de refuser l’absolution aux pécheurs publics, surtout à ceux qui sont reconnus être dans l’habitude scandaleuse de s’enivrer.

Ils avertiront leurs Paroissiens de la résolution que Nous avons prise, de condamner les assemblées, ou foires les jours de Fêtes de Patron, sans en excepter même celle de sainte Anne. L'expérience journalière apprenant que Notre Seigneur, sa très sainte Mère et les Saints, sont plus déshonorés par ces assemblées,

qu'ils ne sont consolés par les pèlerinages des Chrétiens, qui.

doivent être remis en d’autres temps, et en d’autres jours, pour être faits avec plus de dévotion.

Pour remédier plus efficacement aux désordres de ces assemblées, après en avoir conféré avec Monseigneur notre prédécesseur, et les principaux de notre Ciergé, Nous renouvelons les défenses que nous avons faites aux Curés de sortir de leurs Paroisses les jours de Fêtes, et de Dimanches auxquels pourront tomber les Fêtes de Patrons, espérant que les peuples qui trouveront la Messe dans leurs Paroisses, n'iront point la chercher plus loin, surtout quand ils seront bien informés que ces dévotions ne sont pas agréables à Dieu, à cause des mauvaises suites.

Nous imposons aux Curés et Missionnaires desservant les Paroisses, l'obligation de faire un écrit en forme de Mémoire, et de Liste des papiers de Fondation, et des authentiques des Reliques qui pourraient être dans leur Eglise, pour être mis entre nos mains, et enregistré dans notre Secrétariat.

Nous désirons aussi qu’ils fassent rendre aux Seigneurs des P2roisses, les honneurs qui leur sont dûs, et qui leur sont accordés

par les Arrêts et Déclarations de Sa Majesté, sans les vouloir étendre à d’autres, (les Procureurs des Seigneurs ne pouvant représenter leurs personnes) ce que nous faisons d'autant plus volontiers, que nous voyons les peuples peu accoutumés à porter le respect dû à leurs Seigneurs ; Nous les exhortons à se former sur notre exemple, sur celui des Curés et des autres Pasteurs, que nous conjurons de tout notre cœur de vivre en bonne intelligence avec les dits Seigneurs, autant que l'honneur de leur ministère le pourra permettre, leur rendant ou leur faisant rendre les honneurs qui leur sont dûs.

Si nous voulons bien faire ce Règlement pour la satisfaction des Seigneurs, Nous croyons aussi nécessaire de les exhorter à faire paraître de leur côté, le respect et l'amour qu'ils doivent avoir pour leurs Curés, étant certain que les Habitants et Paroissiens se forment ordinairement sur la manière honnèûte dont se conduisent les Seigneurs en leur endroit.

Nous recommandons à tous les fidèles de notre divcèse d’avoir beaucoup de respect, d’obéissance et de soumission pour leurs Curés et Pasteurs. Nous leur adressons pour cela ces belles paroles de Saint Paul, que nous leur remettons souvent devant les yeux. Nous vous prions, mes Frères, dit cet Apôtre, de considérer beaucoup ceux quitravaillent parmi vous, qui vous gouvernent selon le Seigneur, d’avoir pour eux une vénération particulière, vous conduisant de manière qu'ils puissent s’acquitter avec joie de leurs devoirs, en ne les contristant point par des contradictions importunes, de peur que les obligeant de gémir sous le poids de leur charge, cela ne vous empêche de retirer l’avintage que vous devez espérer de leur application, et de leur travail, wi cum gaudio hæc faciant, et non gementes, hoc enim non expedit vobis.

Donné à Québec le 8 Octobre 1700.

JEAN, Evêque de Québec.

Par Monseigneur, VaLer, Prêtre, Chanoine.

ORDONNANCE