MONSEIGNEUR DE SAINT-VALLIER

Monseigneur de Saint-Vallier naquit à Grenoble, le 14 novembre 1653, de Jean de la Croix de Saint-Vallier et de Marie de Sayne. Il fit ses études au collège de Grenoble, devint chanoine, le 14 juillet 1676 fut nommé aumônier ordinaire du Roi, et en 1684 choisi pour remplacer Monseigneur de Laval sur le siège de Québec. Ce fut en qualité de Vicaire Général qu'1 arriva en Canada le 30 juillet 1685. Après avoir visité son diocèse, l'Evêque élu repartit pour la France le 18 novembre 1686, et fut sacré le 25 janvier 1688 dans l’église de Saint-Sulpice à Paris. Revenu au Canada le 15 août de la même année, Monseigneur de Saint-Vallier s’occupa activement de l'administration de son immense diocèse, et fit tout en son pouvoir pour l’organiser à la manière des diocèses de France. Ce fut dans ce but qu’au printemps de 1691 il s'embarqua pour l'Europe. Il voulait en même temps faire régler plusieurs difficultés qu’il avait avec le séminaire et le chapitre et décider la fondation de l'Hôpital Général. L'Evèque obtint de la cour des décisions conformes à ses vues. D'après un règlement préparé par des arbitres et approuvé par le Roi le 11 février 1692, les cures ne devaient plus être unies au Séminaire, comme elles l’étaient auparavant, l'Evèque reprenait les biens qu'il avait donnés au Séminaire, ce dernier ne pouvait plus nommer à la cure de Québec, etc. L'état de choses existant sous Monseigneur de Laval était complètement changé. De retour à Québec le 14 août 1692, Monseigneur de Saint-Vailier acheta des Récollets le couvent de Notre-Dame des Anges et en fit l'Hôpital Général dont il donna le soin aux Sœurs de l’Hôtel-Dieu, le 1er avril 1693. Des plaintes ayant été portées

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au Roi contre le Prélat, ce dernier partit de nouveau dans l'automne 1694 Louis XIV le retint en France et finit par lui demander sa démission. L’Evêque ne voulut pas consentir à abandonner son siège épiscopal et en 1697 il obtint la permission de retourner dans son diocèse.

Le 8 octobre de la même année, il fonda le couvent des Ursulines des Trois-Rivières. Le 7 avril 1699, l'Hôpital-Général, qui jusque-là était resté uni à l'Hôtel-Dieu, devint une maison-mère, mais il en résulta de grandes difficultés, puis une décision de la cour qui anéantissait l'Hôpital-Général. Monseigneur de Saint- Vallier quitta de nouveau le Canada pour la France le 13 octobre 1700 et il réussit à assurer l’existence de la maison qu’il avait fondée. Dans un voyage qu’il fit à Rome, il obtint l'union canonique des abbayes de Bénévent, de Maubec et de Lestrées, à l'évêché, au chapitre et au Séminaire de Québec. En juin 1704, le Prélat s'embarqua pour retourner à Québec ; mais le vaisseau qui le portait fut pris par les Anglais et Monseigneur de Saint- Vallier fut conduit en Angleterre où on le retint prisonnier jusqu’au 15 juin 1709. Au mois suivant, il était à Paris et le Roi fit de nouvelles instances pour lui faire donner sa démission ; mais l'Evèque fut inébranlable. Après avoir retenu Monseigneur de Saint-Vallier le plus longtemps possible, le Roi le laissa partir pour Québec où il n’arriva que le 13 août 1713. On lui avait donné un coadjuteur dans la personne de Monseigneur de Mornay, mais ce dernier ne vint jamais en Canada.

A son arrivée comme Evêque en 1688, Monseigneur de Saint- Vallier logea avec Monseigneur de Laval au Séminaire de Québec. trois mois après il en sortit pour demeurer dans une maison qu’i avait louée ; en 1697, il prit possession du magnifique palais qu'il avait fait construire à la place de notre ancien parlement ; mais depuis 1713 il habita l’Hôpital-Général où il mourut le 26 décembre 1727, à l’âge de 74 ans. Sur l’ordre de l’Intendant Dupuy, l’inhumation se fit dans la nuit du 2? janvier suivant.

Monseigneur de Saint-Vallier fut Evêque de Québec pendant 40 ans, il fit trois voyages en Europe et fut 17 ans absent de son Eglise. A son premier voyage, personne ne fut nommé pour administrer le diocèse ; cette fonction d'administrateur fut confiée pendant le deuxième voyage à M. Dollier du Sëminaire de

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