POUR ANNONCER L'ÉRECTION DU DIOCÈSE DE RIMOUSKI

CHARLES-FRANÇOIS BAILLARGEON, par la Miséricorde de Dieu et la Grâce du Saint-Siège Apostolique, Évèque de Tloa, Administrateur de l'Archidiocèse de Québec, Assistant au Trône Pontifical, etc. etc.,

Au Clergé etaux Fidèles du nouveau Diocèse de Saint-Germain de Rimouski, Salut et Bénédiction en Notre-Seigneur.

Vous savez, Nos Très Chers Frères, qu’il a plu au Souverain- Pontife d'ériger en diocèse tout le district de Rimouski, avec la

partie voisine de celui de Kamouraska, située à l'Est de la Rivière-du-Loup et de Saint-Antonin, tout le district de Gaspé et la partie de la Côte du Nord, comprise entre la rivière Portneuf et l’Anse au Blanc-Sablon. Vous avez été de plus informés que Sa Sainteté a daigné nommer au nouveau siège Monsieur Jean Langevin, Principal de l’École Normale Laval de cette ville.

Depuis plusieurs années, l’on prévoyait qu’il serait bientôt nécessaire de séparer cette partie du pays de l’Archidiocèse de Québec. L’'éloignement où elle se trouve de la métropole, l'accroissement rapide de la population, favorisé par la colonisa. tion, qui y prend un grand développement, la difficulté pour le premier Pasteur de visiter régulièrement les fidèles qui y sont établis : tout annonçait que cette division ne pouvait tarder de s'opérer.

D'ailleurs, la paroisse de Rimouski, destinée à devenir le Chef. lieu du nouveau diocèse, semblait s'être préparée à jouir de ce privilège, en bâtissant sa magnifique église, digne de devenir une cathédrale, et en fondant deux maisons d'éducation d’un grand avenir. La plus ancienne de ces maisons, le Couvent des Révérendes Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame, paraît solidement établie, et remplit à la satisfaction générale la noble et utile mission qui lui a été confiée.

Le Collège, d'une date plus récente, commencé d’abord sur des bases bien modestes, voit s’augmenter, chaque année, son importance, et promet de devenir une pépinière féconde, d’où sortiront un grand nombre de jeunes gens, élevés dans l'amour de la vertu et de la science, les uns pour se dévouer au service de l'Église dans les rangs du sacerdoce, les autres pour fournir aux diverses classes de la société laïque des citoyens éclairés et religieux.

Les choses étant donc mûres pour l'érection du nouveau diocèse, il ne nous restait plus qu'à la solliciter auprès du Saint- Siège ; et c'est ce que nous avons fait, de concert avec nos vénérables collègues de la Province Ecclésiastique de Québec, qui en ont compris, comme nous, la nécessité. Notre Saint-Père le Pape Pie IX, qui montre toujours une si grande sollicitude pour l'Église du Canada, s'est empressé de se rendre à nos vœux, en émanant ses Lettres Apostoliques, en date du 15 janvier

dernier,

désigné s séparé, SC nom sera

C'est ai Sainteté Évèque d date. Ay prudence pline ecc bien de l:

soit cOMI ment SUP la dignité l'assuran position, intelligen assignée.

Tel est confié da vos intér cathédra auspices ment cot là surto dons de

A date spirituel de Mons.

désorma placée p durant 1 et vous { aussi po brebis ; de cour ramenée le vérita

dernier, par lesquelles il est réglé que le territoire ci-dessus désigné sera détaché de l’archidiocèse, pour former un diocèse séparé, sous le nom de Rimouski, et dont le village du même nom sera le siège.

C'est aussi sur la recommandation des mêmes Prélats, que Sa Sainteté a bien voulu nommer Monsieur Langevin, premier Évêque de Rimouski, par d’autres Lettres Apostoliques de même date. Ayant eu occasion de connaître sa science et sa piété, sa prudence dans le maniement des esprits, son zèle pour la discipline ecciésiastique et le salut des âmes, son dévouement au bien de la religion, et enfin la rare capacité qu’il avait déployée, soit comme curé, soit comme chef d’une institution d’enseignement supérieur, ils n’ont pas hésité à demander son élévation à la dignité sublime de l'Épiscopat. Tout en effet leur donnait l'assurance que le nouveau Prélat serait à la hauteur de sa position, et qu'avec le secours du ciel, il cultiverait avec soin et intelligence la part du vaste champ de l'Église qui‘allait lui être assignée.

Tel est, Nos Très Chers Frères, le digne Évêque à qui va être confié dans quelques jours la charge de vos âmes et le soin de vos intérêts éternels. Sa consécration doit avoir lieu, dans la cathédrale de Québec, le premier jour de mai prochain, sous les auspices de la Reine des Vierges, à qui ce beau mois est spécialement consacré. Vous ne manquerez pas d'offrir à Dieu, ce jourlà surtout, vos ferventes prières, pour qu'il répande tous les dons de son esprit divin sur votre premier Pasteur.

A dater du même jour, Nos Très Chers Frères, toute l'autorité spirituelle que nous exercions sur vous, passera entre les mains de Monseigneur l’Évêque de Rimouski. Il sera donc pour vous désormais la sentinelle vigilante, qui, selon le prophète Isaïe, placée par le Seigneur lui-même sur la hauteur, ne se taira ni durant le jour, ni durant la nuit, pour vous avertir du danger et vous garantir des attaques de l'ennemi (Isaïe, LXIL. 6). Il sera aussi pour vous le Pasteur fidèle, prêt à donner sa vie pour ses brebis; qui va les chercher, quand elles s'égarent, et qui ne cesse de courir après elles, que lorsqu'il les a retrouvées et les a ramenées au bercail (Saint Luc, XV. 5). Il sera encore pour vous le véritable Évêque dont parle Saint Paul, à qui Dieu n'a pas

me

donné un esprit de timidité, mais un esprit de force, d'amour et de modération {Il Tim. 1, 7), pour reprendre Les coupables, réprimer le vice, et disposer les âmes avec douceur à la pratique de toutes les vertus.

Vous recevrez donc avec joie, Nos Très Chers Frères, et vous bénirez avec bonheur Celui qui vient de la sorte à vous, au nom du Seigneur (Saint Matth. XXI. 9). Vous écouterez avec soumis. sion sa parole, qu'il ne vous fera entendre que pour vous détourner du mal, et pour vous diriger dans le chemin qui conduit à la vie. Vous le respecterez comme l’envoyé du Souverain Pasteur des âmes, ayant pour mission de répandre sur vous les trésors de la divine miséricorde, d’adoucir les peines inséparables de votre exil dans cette vallée de larmes, et de vous conduire heureusement dans la patrie céleste. Enfin vous lui montrerez en toute occasion la plus parfaite docilité, afin d’alléger, autant qu'il est en vous, le fardeau redoutable qu’il a accepté par obéissance à l’Église, en se chargeant du soin de vos âmes.

C’est sans doute avec regret, Nos Très Chers Frères, que nous nous séparons de vous ; nous ne pouvons oublier l’empressement et la joie avec lesquels vous nous avez accueilli, dans les trois visites pastorales qu’il nous a été donné de vous faire; votre esprit de foi, votre attachement à la religion, et, en général, votre docilité envers vos pasteurs furent toujours pour nous une source d’abondantes consolations. Aussi, en cessant d’avoir les mêmes rapports avec vous, nous n’en continuerons pas moins de nous intéresser à votre bonheur, et d'offrir à Dieu nos plus ardentes prières, pour que, dociles à la voix de votre premier Pasteur, vous croissiez en toutes sortes de vertus, que vous fassiez l'honneur de l’Église, et que vous vous rendiez ainsi dignes de votre immortelle destinée.

Pour vous, nos bien chers coopérateurs dans le ministère des âmes, pourrions-nous nous séparer aussi de vous, sans vous exprimer la peine que nous en ressentons? Nous n'avons jamais eu qu'à nous louer du zèle et de la fidélité avec lesquels vous nous avez prêté votre concours, pour travailler à la vigne du Seigneur, et nous le prions de vous en récompenser 4u centuple. Cette affection filiale que vous n'avez cessé de nous témoigner, vous la reporterez sur votre nouvel Évêque, qui sera toujours

pour v éclairé nuerez avec u famille Paul, :

sa joie que v( faisait à tous soin à avèner

Sero Pontifk paroiss de Rin et, dar premie

Don de l’At le onze

Dur et

ables, tique

vous \ nom umisurner tàla isteur ésors es de heu.

ez en t qu'il sance

nous ement s trois votre , Votre s une ir les ins de s plus ‘emier vous ainsi

re des VOUS amais Vous ne du tuple.

igner, 1jours

pour vous un véritable père, en même temps qu’un guide sûr et éclairé. Aidés de ses conseils et de son expérience, vous continuerez de cultiver avec la même ardeur, et, nous l'espérons, avec un succès toujours croissant, la part du champ du père de famille, qui vous a été confiée; sous s& conduite, comme Saint Paul, vous combattrez, avec courage, le bon combat; vous ferez

sa joie et sa couronne, par une vie toute sacerdotale, en attendant

que vous receviez vous-mêmes cette couronne de justice qui faisait l'espérance du grand apôtre, et que le juste Juge rendra à tous ceux qui, par leurs travaux apostoliques, travaillent avec soin à la mériter, et se préparent ainsi au grand jour de son avènement (11 Tim. IV. 7, 8).

Seront la présente leltre pastorale et la Bulle du Souverain- Pontife qui l'accompagne, lues et publiées au prône des messes paroissiales de toutes les églises et chapelles du nouveau diocèse de Rimouski, le 28 avril prochain, dimanche de la Quasimodo, et, dans les endroits où elles ne seraient pas arrivées à temps, le premier dimanche après leur réception.

Donnée à l’Archevèché de Québec, sous notre seing, le sceau de l’Archidiocèse, et le contre-seing de notre Assistant-Secrétaire, le onze avril mil huit cent soixante-sept.

+ C. F., Évèque de Tloa,

À. H. Gosse, Ptre, Assistant-Secrétäire.

PIE IX, PAPE