MANDEMENT D'ENTRÉE

PIERRE-FLAVIEN TURGEON, par la miséricorde de Dieu et la grâce du Saint-Siège Apostolique, Archevêque de Québec, etc., etc. etc.,

Au Clergé et aux Fidèles de l’Archidiocèse, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Comme nous, Nos Très Chers Frères, vous avez sans doute été profondément aflligés par l'événement douloureux qui vient de frapper ce diocèse. Dieu nous a enlevé celui qui, depuis dixhuit ans, était notre père et notre pasteur commnn, celui dont vous avez pu si souvent admirer la douceur et le zèle, Monseigneur Joseph Signay, notre vénérable Archevêque. Vous le pleurerez, citoyens de Québec, vous qui si longtemps l'avez vu exercer au milieu de vous les pénibles et redoutables fonctions de curé ; vous le pleurerez, habitants de nos campagnes, vous qu'il aimait à visiter pour vous porte: des paroles de paix et d’encouragement ; vous le pleurerez, vous surtout, nos dignes collaborateurs dans la vigne du Seigneur, qui avez reçu tant de marques de sa bonté et de son attachement, et qui avez constamment trouvé en lui le prêtre pieux et modeste, l’évêque prudent et charitable, le modèle et le soutien de la discipline ecclésiastique. Pourrions-nous oublier les qualités éminemment sacerdotales qu'il a déployées dans la direction des cures importantes qui lui furent confiées ; ses efforts pour promouvoir l'éducation religieuse et morale de ses compatriotes ; sa fidélité à visiter régulièrement les paroisses de son immense diocèse,

visites que, malgré son âge avancé et ses infirmités croissantes, il a continuées jusqu’à ce qu'il ait pour ainsi dire succombé sous le fardeau. Mais le trait qui le rapprochait le plus de son divin maître, était sa sollicitude, son affection pour la jeunesse, portion si intéressante de ses ouailles. Il avait compris toute la portée des paroles de l’aimable Jésus : Laissez les petits enfants venir à moi, ce saint pasteur qui rompait assidûment le pain de la parole aux petits enfants, qui les encourageait dans leurs études, qui se réjouissait de leur joie innocente, qui leur traçait complaisamment la route du devoir et de la vertu.

Depuis près d’un an, le vénérable vieillard avait déposé le lourd fardeau de l'administration de son diocèse; mais il n'avait pas pour cela abandonné ses ouailles chéries. Nouveau Moïse, ne pouvant plus descendre dans la plaine, du haut de sa retraite, il tenait ses mains étendues sur son peuple, et implorait pour lui la protection du Dieu des armées. Le Seigneur l’a séparé de nous, mais il n’a point rompu les liens qui unissaient le troupeau au pasteur et le pasteur au troupeau. Les prières du saint Prélat s'élèvent en faveur de ses enfants vers le trône du Père des miséricordes; et vous, Nos Très Chers Frères, qui savez que la justice des hommes sera, devant le Très-Haut, pesée au poids du sanctuaire, vous vous unirez à nous, pour supplier le Souverain Juge d'accorder à son serviteur, dans le sein d’Abraham, un lieu de rafraichissement, de lumière et de paix.

Quoique déjà nous eussions reçu de notre vénéré prédécesseur la conduite de son diocèse, nous sentons, à sa mort, redoubler le poids du fardeau qu'il nous avait légué, Déjà parvenu à un âge avancé, fatigué par des infirmités incessantes, nous n'envisageons qu’avec#fayeur les devoirs multiples que nous avons à remplir, surtout dans les temps difficiles où nous sommes. En effet, N. TC. F, qui d’entre nous ignore que, dans notre pays si longtemps remarquable par son attachement à la foi, des hommes nés au sein du catholicisme ont osé lever l’étendard de l'infidélité, et chercher à répandre, non-seulement au milieu des villes, mais encore au sein des populations rurales, les hiceux principes de l'incrédulité ? Qui serait assez aveugle pour ne pas apercevoir que les intérêts matériels envahissent le cœur d’un grand nombre de nos frères, et en prennent possession, au préjudice des sentiments de religion, de justice, d'honnéteté qui distinguaient nos

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