PROMULGUANT LES DÉCRETS DU SEPTIÈME CONCILE PROVINCIAL DE QUÉBEC

ELZÉAR-ALEXANDRE TASCHEREAU, CanniNaz PRÊTRE DE LA SAINTE ÉGLise ROMAINE, DU TITRE DE SAINTE MARIE DE LA VICTOIRE, PAR LA GRACE DE DIEU ET DU SIÈGE APOSTOLIQUE, ARCHEVÊQUE DE QUÉBEC,

Au Clergé Séculier et Régulier, et à tous les Fidèles de l’Archidiocèse de Québec, Salut et Bénédiction en Notre Seigneur.

Nos Très Chers Frères,

Nous venons promulguer aujourd’hui les décrets de notre Septième Concile Provincial tenu en 1886. Pendant ce long espace de temps, il a été à Rome l’objet d’un examen rigoureux et il nous est revenu avec les remarques et les modifications que la sagesse romaine a jugé utile d'y faire. (a)

Luissant de côté les décrets qui ne concernent qua le clergé, Nous allons vous exposer brièvement ceux qui regardent tous les fidèles.

1. (Décret XIIL) A raison de la sainteté de nos églises et du respect qu’elles méritent, notre Concile défend de tenir dans le voisinage des églises des assemblées politiques ou autres qui

(a) MM. les Curés sont priés de donner des explications sur chacun des décrets pour en faire mieux comprendre la portée, surtout quand il s’agit de désordres qui existent dans leur paroisse. Ils pourront s’aider du texte du décret dont ce mandement ne donne que le résumé,

n’ont pas rapport à la religion et de faire des discours sur le perron, de peur de troubler le silence religieux qui doit régner dans nos saints temples. Cette défense que Nous avions faite en 1878 (Cir. No 80), est aujourd'hui la règle générale dans la province civile de Québec et est approuvée par le Saint-Siège.

9, (D. XIV.) Les concerts, les bazars, les repas, excursions et autres moyens auxquels on a recours pour des œuvres de charité, ne doivent pas se faire un jour de dimanche ou de fête d’obligation ; on ne doit pas y débiter des liqueurs enivrantes ni de la bière. La permission de l’évêque est toujours requise pour ces bonnes œuvres, ainsi que pour les quêtes que des étrangers viennent quelquefois faire pour des églises, des couvents......….. hors du Diocèse.

3. (D. XV.) Afin que tout se passe avec ordre dans les pèlerinages et que la piété des pèlerins y soit protégée et encouragée, les Pères du Septième Concile ont jugé à propos de promulguer quelques règlements à suivre.

Voici ceux qui concernent les fidèles.

Les pèlerins ne se proposeront d'autre but que d'obtenir des grâces ou de témoigner leur reconnaissance pour celles qu’ils ont reçues. Ils doivent donc éviter tout ce qui peut les distraire ou les exposer à quelque danger de déplaire à Dieu ; telles sont les chansons profanes, les repas où la gourmandise règueruit, l'usage des boissons enivrantes. Leur conduite doit être si bien réglée qu’elle édifie les fidèles et ne donne aucune prise aux calomnies contre la religion. En priant, chantant des psaumes ou des cantiques, en récitant le chapelet ils donneront le bon exemple, s'édifieront mutuellement et mériteront d'être exaucés.

De retour dans leurs familles ils raconteront les impressions de piété, de joie et de dévotion qu'ils ont reçues dans le sanctuaire vénéré et contribueront ainsi à faire connaitre et à prouver combien ces pèlerinages peuvent contribuer à la gloire de Dieu.

N'oublions pas que la vie chrétienne est un pèlerinage vers les tabernacles éternels, où nous devons ici-bas nous préparer à nous rendre dignes d’être admis, en faisant pénitence de nos péchés, en nous purifiant et nous fortifiant par la réception

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fréquente des sacrements, et en consacrant à Dieu nos pensées, nos paroles, nos actions et nos peines.

4. (D. XVI) Considérant que les impressions reçues dans l'enfance et la jeunesse sont profondes et durables, notre Concile, s'appuyant sur les instructions données par Pie IX et Léon XIII, rappelle aux parents le devoir qui leur incombe de construire et soutenir des écoles catholiques pour leurs enfants. Ils doivent donc aider leurs curés pour cette fin.

Notre Septième Concile renouvelle la détérisé qui a été faite par le Cinquième sous peine de refus des sacrements, d'envoyer les enfants catholiques à des écoles protestantes. L’évêque seul peut le permettre quand il juge qu’il n'y a pas de dangeret qu'il y a quelque nécessité.

Les catholiques ne doivent jamais contribuer pour des écoles protestantes, à moins qu'ils n’y soient forcés par la loi ou par les circonstances.

Quand les catholiques d’une paroisse ou d’une mission sont

capables de construire et de soutenir une école catholique, ils ne peuvent pas se dispenser de faire les sacrifices nécessaires pour cela, quand même il leur faudrait payer plus que pour une école protestante, Le salut de leurs enfants doit leur être plus cher que cet argent dont ils font le sacrifice.

Les propriétaires catholiques qui n’ont pas d'enfants ne peuvent pas refuser de contribuer suivant leurs moyens, pour la construction et l'entretien d’une école catholique.

Les commissaires catholiques, comme les parents catholiques, sont tenus en conscience, sous peine de faute grave, de veiller avec soin à ce que le catéchisme soit enseigné dans les écoles, car c’est là précisément ce qui donne aux écoles le caractère catholique.

Comme le progrès des élèves dépend surtout de l’habileté du maître ou de la maîtresse, les commissaires doivent faire tout en leur pouvoir pour n’en engager que de bons. Le curé étant le meilleur juge en cette matière, les commissaires doivent le consulter sur ce choix si important. Gette bonne entente entre le curé et les commissaires évitera bien des dangers et aura pour effet de ne mettre dans nos écoles que des maitres ou des maïi-

tresses capables de donner bon exemple et de préparer les enfants à être de bons chrétiens et par là même de bons

citoyens.

5. (D. XVIL) Les ivrognes, dit S. Paul, n'entreront point dans le royaume de Dieu ; neque cbriosi regnum Dei possidebunt. (T Cor. VI. 10.) L'intempérance est une source perpétuelle de graves péchés, la ruine dec familles, la cause de nombreux scandales et de la damnation de bien des âmes. Comme chrétiens et catholiques, comme bons citoyens, vous devez, Nos Très Chers Frères, ne rien négliger pour tarir cette source funeste de tani de maux spirituels et temporels. Veillez surtout à ce que vos enfants ne soient pas exposés à contracter une habitude si dégradante, si tyrannique et cause de tant de malheurs.

Celui qui aime le danger, dit le S. Esprit, y périra ; qui amal periculum in illo peribit. (Eccli. IT. 27) I faut donc non-seulement éviter vous-mêmes les occasions, mais aussi favoriser et embrasser les sociétés de tempérance, comme moyen de prévenir les dangers et de ramener dans le bon chemin ceux qui auraient eu le malheur de s’en écarter.

«Ne négligez point ce moyen de satisfaire à la justice divine, tout en rendant un immense service à notre chère patrie. Tout le monde devrait faire partie de cette admirable société : les gens sobres pour encourager la conversion des ivrognes; les gens intempérants, pour briser la chaine de leurs iniquités, réparer le passé et s’affermir dans leurs bonnes résolutions, hélas! trop facilement oubliées, quand rien ne vient en rappeler le souvenir.

» O sainte croix de tempérance ! quand donc aurons-nous le bonheur &'apprendre que tu occupes une place d'honneur dans toutes les maisons du diocèse et que chaque jour les familles se réunissent à tes pieds, pour adorer Jésus et demander à son cœur divin la conversion et la persévérance des malheureuses victimes de l’intempérance!

» L'autorité civile a établi certaines lois concernant l'octroi des licences et la vente des liqueurs enivrantes. Les conseillers municipaux et autres officiers chargés de ce soin, auront un jour à répondre devant Dieu, de la négligence et de la faiblesse qu'ils

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auront montrées dans l’accomplissement de leurs devoirs. Il y a péché grave à accorder des licences là où elles ne sont pas nécessaires, là où elles peuvent introduire où augmenter un désordre qui produit la ruine des âmes et des corps ; on ne peut donner l’absolution aux conseillers municipaux qui accordent des licences à des personnes qu’ils savent être incapables de maintenir le bon ordre. Les personnes qui vendent sans licence ne peuvent être admises aux sacrements, si elles ne renoncent à leur trafic criminel. Les personnes licenciées, qui manquent aux lois civiles ou morales, sont également indignes des sacrements. En cette matière dangereuse il y a péril de tous côtés, et celui qui veut “ire son salut doit être toujours dans la crainte.» (Mand. À :6 juin 1875) S

Suivais sure Concile, on ne doit pas favoriser la licence d’un homme qui ne mène pas une vie chrétienne ; d’un homme qui n'a pas assez d'énergie pour tenir bon ordre dans sa maison ; d'un homme qui est lui-même un ivrogne ; d’un homme qui permet de mauvais jeux ; d’un homme qui tientouverte la porte de son auberge les jours de dimanches et de fêtes ; d’un homme enfin qui a plus de peur de la loi-civile que de la loi de Dieu.

Avant de demander une licence, un homme doit bien réfléchir sur les dangers que ce commerce entraîne pour le salut de son âme et de sa famille. Un bon chrétien cherchera toujours un autre moyen de vivre. S'il est réduit à la triste nécessité d'y avoir recours, il observera la loi qui lui ordonne de fermer son magasin les jours de dimanches et de fêtes, de ne pas vendre aux jeunes gens, ni aux hommes et surtout aux jeunes gens qu'ils savent enclins à l’ivrognerie ; il ne souffrira pas dans son auberge les blasphèmes, les malédictions, les conversations scandaleuses.

Le vendeur de boisson doit toujours avoir devant les yeux cette terrible menace de notre Concile : «Si par sa fauteou par » Sa coopération, la religion est deshonorée et les âmes perdues, » qu’il sache que la justice divine le punira certainement d’une » manière terrible. »

6, (D. XVIIL) Le nom de Dieu est saint et doit être respecté ; il est digne de l'admiration de la terre entière et d’être béni dans les siècles des siècles.

Malheureusement il y a des chrétiens qui ne craignent pas de blasphémer et de se rendre ainsi coupables d’un crime si détestable que dans l'ancienne loi il était puni par la mort ; et nous voyons dans l’ancien Testament (IV. Rois XIX. 35.) qu'à cause d’un seul blasphème proféré par le général d’une armée, l'ange du Seigneur fit mourir dans une seule nuit cent-quatre-vingt-cinq mille soldats.

Vous devez donc, Nos Très Chers Frères, avoir ce crime en horreur et éviter avec soin les sentiments de colère, d’indignation et de méchanceté qui en sont la cause ordinaire. Vous devez aussi, quand vous entendez quelque blasphème, en témoigner votre douleur et faire quelque prière ou bonne œuvre pour réparer l’outrage fait à la Majesté divine.

7. (D. XX.) De temps en temps il vient dans cette province des compagnies théatrales qui jouent des pièces tout-à-fait condamnables. Abstenez-vous, Nos Très Chers Frères, d'assister à ces représentations dangereuses. Ne soyez pas comme ces oiseaux imprudents qui, selon le Saint-Esprit (Prov. VITE 23.), vont se précipiter aveuglément dans des filels où la mort les attend.

Il faut également éviter ces cirques dans lesquels les cavaliers exposent leur vie ou manquent à la modestie chrétienne par leurs vêtements ou par leurs positions. Celui qui aime le danger y périra, dit le Saint-Esprit : Qui amat periculum in illo peribit. (Eccli. TITI. 27.)

Les thédtres de société ou de famille offrent aussi de grands dangers à cause des réunions de jeunes gens et de jeunes filles.

Le même danger se trouve dans ces glissades et ces promenades en raquettes, où des jeunes filles revêtues d’habillements presque virils, s’'exposent à perdre tout sentiment de modestie et de pudeur, et à encourir la condamnation que Dieu en a faite dans l’ancien Testament : Abominabilis omnis apud Deum est qui facit hæc. (Deut. XXIL. 5.)

Notre Concile met aussi les pères de famille et les jeunes gens en garde contre ces clubs, où, au lieu de rester dans la famille, ils vont passer une grande partie de la nuit à jouer, à tenir des conversations trop libres, à lire des journaux de toutes sortes, à entendre des discours qui blessent la religion et la foi, et ainsi

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Les dimanches et fêtes d'obligation il faut s'abstenir de ces excursions de plaisir, sources de dangers nombreux et imminents. Les parents ne doivent pas les permettre à leurs enfants, les tuteurs à ceux dont ils ont la charge, les maîtres à leurs serviteurs etservantes. Dieu leur en demandera un compte rigoureux ; sanguinem de manu tua requiram (Ezech. III. 18.), car cette imprudence est une espèce de meurtre.

Retenez bien, Nos Très Chers Frères, la menace terrible que Dieu a lancée contre toutes ces sortes d’'amusements dangereux : Je changera, dit-il, toutes vos fêtes en jours de deuil, et toutes vos chansons en pleurs et gémissements : Convertam festivilates vestras in luctum et omnia eantica vestra in planctum. (Amos, VII. 10.

8. (D. XXIT) Notre Septième Concile renouvelle les avis que le Cinquième a donnés (D. XXII) aux écrivains catholiques : lo qu'ils doivent se préparer par des études sérieuses sur les matières qu'ils veulent traiter, car la bonne intention ne suffit point ; 2 qu’ils soient disposés à obéir à leur évêque et à suivre ses conseils, surtout dans les questions qui regardent les rapports entre l’Église ei l'État, tels qu'ils existent dans notre pays : 30 qu'ils obser-ent la modération, la prudence et la charité envers leurs adversaires, surtout les catholiques; qu’ils respectent les autorités religieuses et civiles, ainsi que les établissements qui sont sous la direction épiscopale ; 4o qu’ils évitent les railleries, les sarcasmes, les suppositions injurieuses et tout ce qui peut scandaliser les fidèles, troubler la paix et donner aux hérétiques occasion de profiter de nos divisions.

Notre Concile insiste particulièrement sur le respect et l’obéissance que les journalistes doivent à leurs propres évêques et au Pontife Romain. «Sans cet esprit de docilité et de soumission, » dit Léon XIIT dans sa lettre au Cardinal Guibert (17 juin 1885), » les journalistes contribueront à étendre et à aggraver de » beaucoup les maux que nous déplorons..….... Leur obligation en » tout ce qui touche aux intérêts religieux et à l’action de l'Église » dans la société est de se soumettre pleinement, d'esprit et de » cœur, commetouslesautresfidèles, à leurs propres Évèques et au

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» Pontife Romain, d’en suivre et d'en reproduire les enseigne- » ments, d'en seconder de tout cœur l'impulsion, d’en respecter

» et faire respecter les intentions. »

Dans sa lettre à la France, Léon XIII dit que «les écrivains » catholiques doivent obéir volontiers à ceux que le Saint-Esprit » a chargés de régir l’Église de Dieu! Actes X X. 28.) et respecter leur » autorité ; ils ne doivent rien entreprendre contre leur volonté, » Car dans les combats à livrer pour la religion, il est nécessaire » de les suivre comme chefs. »

La bulle Immortale Dei (1 nov. 1885) les exhorte à combattre unanimement les doctrines condamnées par l'Église ; mais quand il s’agit de questions libres, il faut discuter avec modération et éviter les soupçons injustes et les accusations réciproques d’infidélité et de trahison.

Notre Concile déclare que «les écrivains, comme tous ceux qui » parlent ou écrivent sur les affaires publiques, sont tenus » d'observer les préceptes de la loi naturelle, de la loi divine et » de la loi humaine, et cela d'autant plus strictement qu’ils

» jouissent d’une plus grande autorité. »

9, (D. XXIIT) Un des plus grands dangers de notre siècle est la lecture des mauvais journaux et des mauvais livres, qui blessent la foi ou la morale. Trop souvent l’on voit dans les journaux des feuilletons et des romans de la pire espèce. Les parents doivent bannir de leur maison ces œuvres diaboliques si pernicieuses pour leurs enfants.

Les journalistes doivent s'abstenir de reproduire et de répandre partout des nouvelles qui ne peuvent avoir d'autre effet que de scandaliser.

Les libraires se rendent gravement coupables s’ils vendent, ou louent, ou prêtent, ou donnent, ou achètent de mauvais livres. Malheur à celui par qui vient le scandale! Væ homini illi per quem scandalum venit ! (Mat. XVII 7.)

10. (D XXIV.) Notre dernier Concile renouvelle un décret du Quatrième disant que c’esl se rendre gravement coupable devant Dieu et devant les hommes que de vendre sa voix, ou de donner son suffrage à un candidat que l’on sait être indigne, ou enfin

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d'engager un électeur à commettre une de ces fautes. Rappelezvous, Nos Très Chers Frères, que Dieu vous demandera un jour pour qui, pourquoi et comment vous aurez usé de votre droit d'électeur. Pas une parole, pas une démarche, pas :e pensée, si cachée qu’elle puisse être dans votre cœur, n’échappera à l'œil scrutateur de celui qui doit juger les vivants et les morts.

41. (D. XXV.) Il arrive trop souvent, Nos Très Chers Frères, que l’on se rend coupable d’injustice grave en invoquant devant les tribunaux une prescription qui n’est pas fondée sur une bonne foi suffisante. C’est un axiôme fondamental que le possesseur de mauvaise foi ne peut jamais prescrire. Quand même tous les tribunaux du monde vous donneraient gain de cause, vous seriez obligé à restitution si votre conscience vous reprochait de la mauvaise foi.

Comme il y a bien des circonstances à e* niner et bien des principes à suivre, Nous vous exhortons, Nos Chers Frères, à ne point invoquer la prescription sans avuir préalablement consulté votre curé, ou votre confesseur, ou quelque théologien à qui vous exposerez franchement vos doutes, surtout quand il s’agit de prescriptions de courte échéance, comme d’un an, deux ans. N'oubliez pas ce commandement de Dieu : Bien d'autrui ne prendras, ni ne retiendras sciemment.

12. (D. XXVI.) Bien de: fois déjà vous avez été mis en garde contre les sociétés maçonniques depuis longtemps condamnées par l'Église. La lettre pastorale de notre Septième Concile vous a exposé au long toutes les raisons qui doivent vous engager à ne point vous y associer et à en sortir au plus tôt si vous aviez eu le malheur de vous laisser prendre dans leurs pièges. Vous n’ignorez pas que les francs-maçons ne peuvent être admis aux sacrements pendant leur vie, ni à la sépulture ecclésiastique après leur mort. Ils sont comme des enfants chassés de ia maison paternelle. La sainte Église catholique n’est plus leur mère. Quelle triste situation pour une âme qui a encore de la foi !

13. (D. XX VIL) « Nous lisons dans les Actes des Apôtres (XII, 5.) queS. Pierre ayant été emprisonné par Hérode, toute l'Église se mit à prier continuellement pour lui : Oralio autem fiebat sine intermissione ab ecclesia ad Deum pro eo. Cette prière ne tarda

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pas à être exaucée ; car Dieu envoya un ange qui fit tomber les fers avec lesquels le saint apôtre était enchainé, ouvrit les portes de fer et le mit en liberté malgré les nombreux soldats qui le gardaient.» (Mand. No 138, 8 septembre 1885.) Notre Concile recommande à vos pasteurs de vous rappeler souvent ce devoir et de vous faire connaître de plus en plus la nécessité et la manière de bien réciter le chapelet, tous les jours autant que possible et surtout dans le mois d’octobre. Nous avons la confiance, Nos Très Chers Frères, que cette dévotion, qui vous paraît déjà si chère. ne fera qu'augmenter de jour en jour et hâtera le triomphe de la sainte Église.

Nous espérons aussi que vous vous montrerez fidèles à suivre les conseils et à observer les ordres de ce Concile auquel le Souverain Pontife a donné sa sanction apostolique. Évitez soigneusement les désordres qui vous sont signalés ; respectez les défenses qui vous ont été faites ; gravez profondément dans votre mémoire les salntaires enseignements qui vous sont donnés.

Daiïgne le divin enfant Jésus, dont nous venons de célébrer la naissance, bénir toutes les familles de ce diocèse; qu'il bénisse les parents afin qu’ils accomplissent fidèlement les devoirs si importants que la Providence leur impose pour bien élever leurs enfants ; qu’il bénisse aussi les enfants et mette dans leur cœur l’obéissance et le respect dont l’Enfant-Jésus a donné un si parfait exemple.

Ne manquez pas de prier pour le Souverain Pontife, pour votre Archevêque, pour vos pasteurs, afin que cette année qui commence soit toute pleine de grâces, de succès et de consolation pour eux et de gloire pour Notre Seigneur Jésus-Christ.

A ces causes et le saint nom de Dieu invoqué, Nous réglons et ordonnons ce qui suit :

Les décrets du Septième Concile Provincial de Québec sont par les présentes promulgués dans l’archidiocèse de Québec et commencent de ce jour à être obligatoires. :

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Sera le présent mandement lu et publié en une ou plusieurs fois au prône de toutes les églises ou chapelles paroissiales et autres où l’on fait les offices publics, à commencer le dimanche qui suivra sa réception.

Donné à Québec, sous notre seing, le sceau de l’archidiocèse et le contre-seing de notre secrétaire, le premier janvier mil huit cent quatre-vingt-neuf.

E. A. Carnp. TASCHEREAU, Arch. de Québec.

Par Son Eminence,