LL. dus DE CES
« Saint soit déclarée de précepte là où elle ne l'est pas: *“ encore ”
Je me fais un devoir de vous donner communication de ce Bref apostolique Singularti misericordiæ sensu. Vous en lirez la traduction, après la présente circulaire, au prône de vos prochaines messes paroissiales,
Ce nouveau témoignage de la paternelle bienveillance du Souverain Pontife à l'égard de ses fils canadiens-français mérite toute notre gratitude et toute notre reconnaissance.
Un patron, en effet, c’est un amd, un avocat, un protecteur auprès de Dieu. Plus le patron est saint, plus il est puissant dans son intercession ; et plus, par conséquent.
ses protégés obtiennent facilement les secours dont ils on! besoin. Or, saint Jean-Baptiste, au témoignage de Notre- Seigneur lui-même, est tel qu'il n'est personne de plus grand entre tous les enfants des hommes t1} ; il est l'ange de Dieu qui doit préparer les voies au Messie rédempteur (2}; aussi brille-til eomme une lumière ardente et étincelante (3} ; et voilà pourquoi, selon la prédiction de l'ange Gabriel, il est grand même devant Dieu (4). Pouvions-nous donc demander un patron plus grand, plus saint, plus puissant !
Ce puissant patron, la voix populaire l'avait déjà élu « proclamé. Dès les premiers temps de la colonie, notre peuple a manifesté une dévotion particulière envers saint Jean-Baptiste. La fête du Saint a toujours été, en vérité, la fête du peuple. Chaque année, elle ramène, au :4 juin, avec l’allégresse générale, toute une série «| démonstrations religieuses et patriotiques.
Mais l'acte pontifical, qui constitue désormais saint Jean-Baptiste patron spécial de la nation canadier:
{r) Matth, XI, 11 — 12) Matth., XI, 10— (3) Joan., V, 35 — 14) Luc., £, 15.
mous ct l'honor.
tus, doi Rapp Redites Inviteztammen:
Pour opportui de repro Patron & suelle de mettre f l'amour « saint Jear qui font nationale, “Unp seur, c’est soit la div piace la P Ce qu'ila retraite au qu'il prèch du Jourdai et s'affirme de sa céles vent l’influ fient oppor réfractaire .
l'intimité de cice public bles l'accla
(1) Ze Rosa:
Nous crée à tous des devoirs nouveaux. S'il convien de l'honorer, il faut surtout limiter par Ja Pratique des ver. tus, dont il a donné l'exemple.
Rappelez donc, je vous prie, ces devoirs à vos fidèles. Redites-leur Ja vie et la sainteté de leur glorieux patron. Invitez-les, comme citoyens chrétiens, à marcher constamment sur ses traces.
Pour vous faciliter cet enseignement, que je croi. bien opportun dans les temps où nous vivons, je suis heureux de reproduire une belle étude sur Saint Jean-Baptiste, Patron des Canadiens français, parue dans la revue mensuelle des Pères Dominicains (1). L'auteur à voulu y mettre particulièrement en relief l'unité de Principes, l'amour de la vérité, le désintéressement Personnel, dont Saint Jean-Baptiste a donné de si puissants exemples et qui font du citoyen chrétien l'ouvrier de la grandeur nationale,
‘“ Un premier trait Qui frappe dans la vie du Précur. seur, c’est la belle unité de cette carrière. Quelle que soit la diversité des circonstances et des iilieux où le piace la Providence, Partout et toujours il est Je même, Ce qu'il a été dans la maison de Zacharie et pendant sa retraite au désert, il l’est dans le palais d'Hérode, et lors. qu’il prêche aux foules, près de Béthanie, sur les bords du Jourdain. C’est la même Conscience qui se manifeste et s'affirme, toujours égale à elle-même, dans Ja sérénité de sa céleste lumière, Ni la crainte, ni l'intérêt ne peuvent l’influencer. I] ignore les raisons subtiles qui modifient opportunément les caractères moins trempés : il est réfractaire à leur déprimante influence, Tel il à été dans l'intimité de la maison paternelle, tel il sera dans l’exercice public de son ministère. Que la vénération des peu-
ples l’acclame, ou que la colère du tyran le menace, EE
(1) Ze Rosaire, juin 1908, P. 175-182,
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aucune faiblesse ne démentiräa sa constance, nine dimi nuera sa grandeur. Il est l’homme du devoir achevé, et dont toute la vie est un magnifique hommage à la vérité. “ JL est facile de comprendre que, pour tous les hommes, il devrait en être ainsi. Nous n'avons en effet qu'une âme, et cette âme est la source première de toute notre activité. Elle ne peut se dédoubler, et réserver Île meilleur d’elle-même pour les devoirs plus doux de la vie domestique, aprés avoir abandonné la partie la moins saine aux obligations souvent plus dures de la vie publique. Non. C'est l’âme elle-même, dans son indescriptible unité, qui commande l'accomplissement intégral du devoir de la vie sociale, comme elle prescrit la parfaite fidélité aux devoirs de la vie de famille. Baptisée, elic porte partout les lumières et les obligations de son baptême, aussi bien dans les actes accomplis au grand jour des assemblées populaires que dans les œuvres exécutée: à l'ombre du foyer. Ces diverses manifestations appartiennent toutes à la même personnalité et lui sont toute: également imputables. Elle ne peut donc pas, selon la mobile variété des circonstances, changer de principe: comme on change de vêtements, être sincèrement catho
fique dans sa maison €t indifférente ou hostile à l'Eglise
dans une réunion électorale ou dans un bureau de vota tion, elle se permettait ce jeu plus facile qu'honorabi
force nous est de reconnaître qu’elle demeure la mêm sous ses multiples travestissements, et qu’elle porte responsabilité de chacun de ses actes ; qu’elle sera jug: selon la doctrine de Jésus-Christ, dont elle est le discip et qu'elle recevra la récompense où le châtiment selon qualité de sa conduite.
“ Ces notions si simples ne sont-elles pas parfois sing lièrement méconnues; du moins trop souvent mises
oubli ?
“ C leurs f
que d’ qu'ils dans I les dir vie | — par iv actes | que les aux co gion, tr n'a-t-el ies règl ne doit doit en partien tence, | pour ja vite.
d'être t clencie publiqu HSE à reche qu'elle et forte:
jamais Devant Jean s’é ‘ Au naissez avant m de sa 5:
(1) Jea
# Combien de chrétiens, irréprochables au <ein de leurs familles et dans leurs relations quotidiennes, ne sont que d’inutiles, parfois même de dangereux citoyens, parce
qu'ils se soustraient, plus où moins systématiquement,
dans les affaires publiques, à l'influence des principes qui les dirigent et les sanctifient dans le train ordinaire de la vie !— Pas de religion dans la politique ! affirment-ils par ie plus déplorable des sophismes. — Com: : les actes politiques ne relevaient pas de la morale aus bien que les autres ! Comme si ces actes n'étaient pas soumis aux commandements de Dieu et de l'Eglise ! Et la Religion, n'est-elle pas la gardienne de la morale ? L'Eglise
n'a-t-elle pas été chargée par Dieu de donner aux hommes ies règles pratiques pour gouverner leur vie ? Le chrétien ne doit donc pas se contenter des vertus domestiques, il doit encore posséder toutes les vertus civiques. Il n'ap- Partient pas au Christ Jésus pour une moitié de son existence, pour une série d'actes plus ou moins obscurs, mais pour jamais et pour toutes les manifestations de son activité. L'idéal de l'Evangile jui prescrit non seulement d’être un époux fidèle, un père dévoué, un ouvrier consciencieux, il 11! commande encore de ne traiter les affaires publiques qu'avec sa conscience éclairée de fidèle !
“ L’imperturbable droiture de Jean-Baptiste l'a conduit à rechercher la vérité, et à la proclamer ouvertement des qu’elle est apparue à ses regards. Sur ses lèvres, pures et fortes, la vérité à conservé toujours son idéale beauté : jamais il ne l'a amoindrie, jamais il ne l'a exagérée. Devant la foule, qui ignore l'invisible majesté du Sauveur, Jean s'écria :
“Au milieu de vous, il y a quelqu'un que vous ne con. naissez pas, celui qui doit venir après moi, mais qui était avant moi, et je ne suis pas digne de dénouer la courroie de sa sandale” (1). Et lorsque Jésus viendra vers lui
(1) Jean 1 26-27,
au désert, celui qui est la Voix dira publiquement “ Voici r'agneau de Dieu, voici eelui qui efface les péchés du monde ” (1).
“ Jean-Baptiste a compris que, si notre corps a besoin du pain de froment, notre âme est affamée du pain de la vérité. Aussi distribuera:t-il cette céleste nourriture à tous ceux qui l’approchent, et donnera-t-il la lumière à tous ceux qui l’interrogent. Au peuple, il recommande la pénitence ; aux publicains, la justice ; aux soldats, la douceur et l'honnêteté ; à la race de vipère des Pharisiens, la sincérité et l’humi'ité ; à tous il demande de recevoir en Dieu le Seigneur qui vient, qui est déjà au milieu d'eux, Qu'ils l’accueillent avec droiture, et le Messie sera leur libérateur.
“ C'est que la Vérité, qui est le premier bien de chaque homme, est aussi le premier trésor des nations, C'est elle qui les rend libres ”, dit l’Ecriture, (2) et leur assure le bonheur ; car les sociétés publiques participent aux devoirs des simples particuliers, et ne trouvent la félicité qu’à la même source.
“ Le bien-être extérieur, la prospérité matérielle ne suffisent pas à assurer le bonheur. Les peuples les plus heureux ne sont pas ceux qui possèdent les flottes les plus redoutables, les armées les plus vaillantes, les industries les plus actives, le commerce le plus étendu et les capitaux les plus abondants ; mais ceux qui travaillent à l’acquisition croissante de la vérité, principe de la paix dans les cœurs, entre les hommes et avec Dieu. C’est donc le
peuple qui connaît le mieux Îles droits souverains de l'Eternel, non seulement sur chacun de ses membres en particulier, mais sur l’ensemble des familles groupées en
nations.
“ En effet, Dieu, qui est le Créateur de chaque homme,
(1) Jean 1 23. — (2) Jean 8 32.
est e qu'en un se peupl tre l'égar les dé sée pa 4 \' manif.
été l’o la Pro plein enfant giorifi de Ch nation Laval “ A envers QUE nation tre les ne peu ou de :
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est en même temps l'auteur de la société humaine, puisqu'en faisant l'homme faible, il l'a obligé à se rechercher un secours constant parmi ses semblables, Dés lors, tout peuple, comme tout individu, doit s’honorer de reconnaitre officiellement cette imprescriptible dépendance à l'égard de son premier maître. 11 doit la proclamer par les dépositaires du pouvoir, en faire la confession autorisée par la voix de ses chefs.
“ Mais quel peuple plus que le nôtre a jamais été plus manifestement suscité par le ciel ? Quelle nation a jamais été l’objet préféré d’attentions plus visibles de la part de la Providence ? Où trouver une autre nationalité née en plein Christianisme des plus purs et des plus nobles enfants de la fille aînée de l'Eglise ? Quelle race peut se giorifier d'avoir à son origine des héros tels que Samuel de Champlain, Paul de Maisonneuve, la mère de l’Incarnation, la Sœur Bourgeoys, et surtout Monseigneur de Laval ? :
“ Aussi jamais peuple eut-il des devoirs plus grands envers le Seigneur !
“ Le respect et l'obéissance, dus à Dieu, obligent une nation à favoriser les saines croyances et à faire disparaitre les doctrines de mensonges et d'erreurs. Personne ne peut revendiquer la liberté d'empoisonner les fontaines ou de semer des germes d'épidémies. A plus forte raison, Personne ne peut réclamer la liberté de tuer les âmes, en jetant à tous les vents, et en colportant de toute façon des doctrines pernicieuses, non moins contraires à la droite raison, que réprouvées par la Révélation divine, C'est par conséquent le devoir de tout citoyen, comme de tout somme d’État, de se mettre en garde contre ces principes erronés qui flattent les passions humaines, mais détruisent l’ordre et la paix. Ils doivent se prémunir contre “ ces maraudeurs cosmopolites ”, qui ont reçu ou qui se donnent la triste mission de dilapider le trésor des vérités
sacrées qui ont fait vivre notre peuple, et sans lequel, il est condamné à végéter et à périr.
Ce n'est pas en applaudissant d'unpurs acteurs, qui font risée des obligations fondamentales de la famille chrétienne, ni en s'enrôlant dans les sociétés suspectes ou condamnées, que nos concitoyens travailleront a leur bonheur et à leur prospérité, Ce n'est pas, non plus, en prêtant une oreille complaisante aux utopies révolutionnaires et socialistes, ni en favorisant les hypocrites, qui attaquent sournoisement toutes les institutions de l'Eglise,
qu'ils favoriseront : l'évolution de notre peuple. Mais
c'est en le rattachant plus fortement que jamais au Dieu qui a protégé son berceau, et en lui assurant avec abondance le pain non freiaté de la vérité catholique, I n'y a pas d'autre médicament pour guérir les nations que la vertu de Dieu, c'est-à-dire la vérité.
“ Au service de la vérité, Jean-Baptiste a déployé le plus noble désintéressement.
“ Ce qu'il cherche, ce n’est pas son avantage personns|, mais le bien de son maître : “ Il faut qu’il croisse et que moi je diminue ” ! (1) déclare-t-il. Et lorsque le Sanhédrin, prêt à le reconnaître pour le Messie attendu, viendra lui demander officiellement : “ Qui es-tu ”? il répondra sans hésiter qu'il n'est pas le Christ. Les hommages ue tout un peuple montent vers lui. Il ne les a pas recherchés. Il n'a qu'a dire un mot. Et le mot qu’il prononce. c'est: non. Jlest le serviteur qui se dépense pour s01 maître, et ne détourne rien à son profit de ce qui appar tient à ce maître. Il est heureux de répéter jusqu’à troi fois le “non” véridique du serviteur fidèle et désintères
“ Ainsi, le vrai citoyen doit être le serviteur de si pays. I] lui consacre, s’il le faut, son temps, sa fortun:
(1) Jean 3:
au besc travaill jamais nelle.
tive, ca les con:
ment, oO moyens “Né du bien dans les lités por pas que de la su ral de l” plus qu’ “ Sou l'égoïsm l'amour de la vé
Ge EF: TA réprouve énergiqu gent, ou riser des rutilante:
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au besoin, sa vie, Il ne participe aux affaires que pour travailler à la grandeur matérielle et morale de sa patrie ; jamais pour y puiser l'or souillé d'une fortune personnelle. Pour lui, la politique n’est pas une carrière lucrative, capable de satistaire toutes les ambitions et toutes les convoitises ; elle est le poste d'honneur et de dévouement, où l'on travaille à assurer le bien commun par des moyens honnêtes,
“ Nécessaire sous tous les régimes, l'amour désintéressé du bien commun est encore plus impérieusement requis dans les gouvernements démocratiques. Lorsque les facilités pour la corruption sont plus nombreuses, ne faut-il pas que la vertu des citoyens soit la sauvegarde assurée de la subordination des intérêts Particuliers au bien géncral de l'Etat ? Sans ce frein salutaire, la vie publique n'est plus qu'une sordide exploitation.
“ Sous le régime représentatif, l'égoïsme individuel et l'égoïsme collectif sont les deux fléaux qui menacent l'amour éclairé du bien commun. L'un s'appelle la honte de la vénalité, l’autre le fanatisme de l'esprit de parti.
“ La vénalité est le vice qui autorise à prix d’or ce que réprouve la conscience. Ainsi, la conscience condamnera énergiquement l'échange d'un vote contre une pièce d’argent, ou une situation avantageuse ; elle défend de favoriser des amis aux dépens du bien public, malgré les offres rutilantes des solliciteurs. Et le peuple, assez dépravé pour n’avoir qu'un suffrage vénal, mérite d'être privé de ce noble droit. (1).
“ On conçoit facilement qu'un honnête homme ne peut trafiquer de son suffrage, car le vote est un jugement de la conscience et non un article de commerce : il ne peut donc être l’objet d’une vente ou d’un achat. De plus, ce qui est déjà dû, ne peut être vendu. Et chaque citoyen,
(1) S. Thomas d'Aquin, Somme Théol, 1, ds M7, Er
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honoré du droit de suffrage, a le devoir de travailler à la grandeur de son pays, en ne donnant son vote qu'à uir candidat d'une vertu solide et d'une probité reconnue. Le bulletin ne doit pas aller au politicien le plus offrant mais, parmi ceux qui se présentent devant les électeurs, celui qui possède le pius complet ensemble de qualités
à celui qui est le plus capable de remplir les fonctions de législateur ; au plus accrédité en vue de constituer le meilleur gouvernement.
“ Les incapables, les ambitieux, qui ne songent qu'à jeur bourse et à leur popularité, tous les faibles disposés À sacrifier les intérêts moraux au profit des avantages matériels, doivent être impitoyablement écartés. A plus forte raison, ajouterons-nous avec Léon XII : (1) “ Pour “aucun motif, il ne peut être permis de préférer des “hommes hostiles à la religion à ceux qui ont bien “ mérité de la cause catholique ”.
“ Non moins contraire à l'amour vrai “: la patrie, est le fanatisme de l'esprit de parti.
“ C'est un égoïsme féroce, qui subst 12 un membre au corps tout entier, et place l'intérêt d'une fraction au-dessus du bien de la province ou du pays. C'est le renversement de tous les droits et le sacrifice coupable des intérêts majeurs au profit d'un groupe insatiable. C'est le parti, serviteur de la nation, qui aecapare et subor donne à son avantage particulier les ressources mises
1 disposition pour assurer la prospérité générale d 1 État.
“ Et qui dira les maux accumulés par ce funeste espr! de parti ? Comme la fièvre chaude, ii produit le délire et l'épuisement, On ne raisonne plus : les convictions plus anciennes, les lois les plus saintes, les obligations
plus sacrées sont foulées aux pieds. Le parti! moi
(1) Encycl, Sapientiæ Christianæ, 10 janv. 1890.
imagiq fautes NE ces la dévou.
vaincu son pr ia vale le bien nul ne cience.
le déni électeu peut f mauvai querell ‘appui “ indis “ partis ‘ même ‘“ jes in ‘ ment ‘les mi ‘au se ‘“ auque
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Les p se rendr respectif
(1) Léo:
magique qui légitime tous les succès, absout toutes le fautes et canonise toutes les turpitudes.
“ La raison, non moins que la loi de Dieu, condamne ces lamentables aberrations. Libre à chacun de se dévouer au triomphe du parti de son eéhoix, s’il est convaincu de l'excellence de ses principes et de |
a sagesse de son programme, de l'efficacité de ses moyens d'action, de ia Valeur et de l'intégrité de ses chefs, pour promouvoir le bien général. Mais pour obtenir cet enviable résultat,
nul ne peut recourir à des moyens flétris par la cons-
cience. On ne peut utiliser l'imposture, le mensonge ou
le dénigrement ; on ne peut violer la liberté de pauvres
électeurs, en les plongeant dans l'intempérance ; on ne
peut fomenter les haines, les discordes, et exciter les
mauvaises passions : on ne peut engager l'Eglise dans les
querelles des partis, ‘“ car prétendre se servir de son “appui pour triompher de ses adversaires, c'est abuser “ indiscrètement de la Region. Au contraire, tous les
“ partis doivent s'entendre pour entourer la religion du Dès que les intérêts du catholicisme sont menacés, tout disse
“ même respect, et la garantir de toute atteinte, nti-
ment doit cesser entre catholiques, afin que, unis dans
‘ les mêmes pensées et les mêmes conseils, ils se portent
au secours de la religion, bien général et suprême ‘auquel tout le reste doit être rapporté ”. (1).
Je vous transmets la liste des desservants des paroisses pendant la retraite de MM. les curés, qui aura lieu depuis le 20 août au soir jusqu'au 26 au matin.
Les prêtres, chargés de cette desserte, auront se rendre, au moins un jour
soin de à l'avanee, à leurs postes respectifs, afin de recevoir des -urés les avis dont ils
(1) Léon XIIL Ency. Sapientiæ Christianæ.
