EN

mes cireulaires des années précédentes, les motit partiou licrs ui nous obligent à Ja entence, pour obtenir

Pardon de nos péch

1e crois bon de porter moi-même à votre connaisenne e

les deux lettres Nvantes. Les circonstances difficiles

dans lesquelles nos populations sont placci

la guerre Présente, en justifient à mes veux la publication Comme vous le const Mere, elles recommandent un plus stricte économie et une Production agricole plu intence Ces deux mesures, qui intéressent le bien public ,Inétitent notre concours. Vous Pourrez, en con« quence, lire ce

deux lettres en chaire, et faire les Commentaires que vous

lugerez opportuns

Québec, le 29 décembre 116

\ Sa Grandeur Monseigneur Bernard

Evêque de Saint: Hyac inthe, On Monseigneur,

Mon département a rc solu de faire une nouvelle cam Pagne agricole pour en ourager la production dans touts ses branches, de même que pour recommander à tous nos sens d'exercer la plus grande éconcemie dans la nourritu et le vêtement,

Noûs allons prochainement envoyer à tous les Curés de la province, une lettre cirs ulaire sur ce sujet, lettre que nous leur demanderons de lire à leurs paroissiens, en chaire, en y ajoutant les Commentaires qu'ils lugeront propos.

Me serait-il permis de Prier Votre Grandeur d'appuver CE mouvement auprès de Son Clergé. et de demander à

tous les prêtres sous sa direc tion, non seulement de fair

la lecture de cette lettre, mais de revenir souvent sur cette question, durant l'hiver, et le printemps prochain ?

La situation devient de plus en plus sérieuse pour cer taines classes, Les provisions de bouche, si Ja guerre se continue, vont augmenter en valeur. Il n’y 4 aucun doute que la crise actuelle va doubler d'intensité, si notre population ne donne pas dans un mouvement de retran chement et d'économie absolus, et si notre production agricole ne peut augmenter.

Je compte sur le patriotisme bien connu de Votre Gr

\deur pour nous aider dans un mouvement si néces saire au bien de notre population, parce que je réalise que sans

ippui du Clergé, les efforts que nous pourrions faire ici ne nous donneraient que des résultats partiels, insuffisants pour remédier au mal dont nous souffrons, et qui ne peut faire que s'aggraver.

Que Votre Grandeur veuille croire à l'expression sincère ï de mon respect et de mon attachement.

Jos.-Fb, Caro.

Québec, le 29 janvier 1917.

Monsieur le Curé,

Depuis plus de deux ans, des millions d'hommes, auparavant producteurs de la plus grande partie des denrées

necessaires à la subsistance de l'Europe, sont engagés

dans des œuvres de destruction de toutes sortes. Ils ont

à leur service les engins les plus meurtriers que l'art mili-

taire et la science moderne puissent trouver. Ils ont

appelé à leur secours et ont accaparé les énergies de plu-

. sieurs millions d'hommes des autres continents, soit sur

les champs de batailles, soit dans les fabriques de muni-

tions. La guerre actuelle a non seulement transformé les bras du producteur et de l’agriculteur en agents de des

truction, mais elle s’est attaquée aux sources mêmes de la vroduction agricole. Elle a dénudé les côteaux couverts de forêts, détruit les fermes avec leurs bâtiments, les habi tations, les troupeaux : elle a rendu impropres à la cul ture les plus belles terres, et stériles les meilleurs pâtu rages.

Devant cet état de choses, dont nous ne connaissons peut être pas encore toutes les conséquences et dont le monde souffrira longtemps après la cessation des hostilités, les pouvoirs publics n'ont cessé de demander aux cul tivateurs une plus grande production et de recommander à tous l’économie. La premiere de ces exhortations a été entendue dans une certaine mesure ici au Canada et dans la province de Québec, et le cultivateur s’est mis

résolument à la besogne, mais la seconde a eu bien peu

d'adhérents sincères qui ont mis leurs actes d’accord avec leurs paroles en réduisant les dépenses inutiles et en supprimant le gaspillage qui s'étale dans tr »p de maisons à la campagne et suriout dans les villes.

L'effort qui tend à augmenter la production agricole ne doit pas s'arrêter là, il doit être accentué, accéléré ct porté jusqu’à ses extrémes limites. Quant à la volonté d'économiser, d'épargner, elle reste à créer presque partout dans notre pays.

M. Lloyd George, premier ministre d'Angleterre, au cours d’un appel à ses concitoyens, en décembre dernier, prononçait les paroles suivantes qu'ilconvient de méditer

‘* En ce qui concerne la Production des vivres, tout ‘* mêtre carré du sol disponible doit être affex té à la cul- ‘* ture et la main-d'euvre employée jusqu'ici à des tra- ‘vaux de luxe ou d'utilité secondaire doit travailler main ‘tenant à assurer les premiers besoins du pays. ‘ous ‘* ceux qui peuvent le faire doivent penser que leur pre ‘‘ mier devoir est d'aider le Pays. S'ils font cela, ils

n'auront à subir aucune privation : tout le monde aura

des vivres.

‘ Par ce moyen seul, la nation sera à même de pour ‘“ suivre la guerre jusqu’à la victoire, Cela signifie de

‘* sacrifices. Mais quels sacrifices ? Allez parler à un

*“ homme qui revient de la Somme, ou qui a dû suppor *‘ ter les souffrances de la campagne d'hiver, et vous con- ‘* naitrez quelque chose de ceux de ces vaillants qui, pour leur pays, endurent beaucoup plus que tous les autres, ‘* qui risquent tout, tandis que nous vivons confortable ‘# ment et paisiblement chez nous.

‘# Que la nation dépose son confort, son luxe et ses

élégance: sur l'autel des sacrifices tout comme ces hom

mes l'ont fait. Décrétons le carême national pendant

la guerre. La nation en sera meilleure et plus forte et

cela aussi ennoblira sa pensée. ?

Dans nos campagnes, il y a des centaines d'acres de terre non cultivées ou donnant à peine la moitié du ren dement qu'elles pourraient donner, si on leur appliquait de meilleures méthodes de culture. Dans nos villes et nos villages, les lots vacants et les emplacements portant constructions qui pourraient être utilisés pour la culture maraichète, et qui ne le sont pas, se chifirent par milliers. Queiles sommes énormes perdons-nous chaque année en semant des grains et des graines de mauvaise qualité, en laissant propager les mauvaises herbes, en négligeant de conserver comme il convient les engrais naturels. La province de Québec peut nourrir un plus grand

nombre de vaches laitières et d'animaux de boucherie :

sur presque toutes les fermes, on pourrait augmenter dans des proportions souvent insoupçonnées la production du lait, en éliminant les mauvaises vaches par le contrôle lai tier et en ne gardant que les meilleures, la maintenir, en hiver, en leur donnant une nourriture plus substantielle, des légumes, du blé-d'Inde fourrager, etc. Nous avons

des terres propices à l'élevage de nombreux troupeaux de moutons. Les sous-produits de notre industrie laitière devraient nous permettre d'élever beaucoup plus de porcs. Plusieurs cultures et petites industries devraient être developpées, telles que la culture des féves, «ai poussent dans le: terres les mo fertiles, l'apiculture, qui demande peu de travail, l'éleva 16s Volailles, dont toutes les fermes detraient posséd . un bon troupeau, Le cultivateur acucte aujourd'hui la farine des grandes meuneries à des

prix exhorbitants et en fait du pain blanc, auquel il manque des éléments indispensables. Que ne récolte-t.il du blé qu’il porterait à la meunerie voisine pour en obtenir

de la farine blutée à 85 / et en faire le bon pain d'autre

fois, plus réconfortant et surtout plus digestible que celui

d'aujourd'hui.

Peu de gens semblent se rendre compte de la nécessité d'économiser et l'argent est dépensé partout avec la plus grande facilité et sans aucun sou i de l'avenir, en amuse ments de toutes sortes, en voyages de plaisir. Les thé:tres sont envabis, les salons de mode sont achalandés, les « om mandes d'automobile affluent aux manufactures. C'est Pourtant le devoir de tout citoyen de réaliser toutes les économies possibles, soit pou der le pays à supporter le fardeau que lui impose la guerre, soit Pour venir au *ecours des populations qui souffrent de mille privations dans les territoires envahis.

Nous vivons à une tpoque où tout nous commande de sacrifier au moins le superflu, et nombre de personnes ne semblent pas s'en douter. Que ne profite-t-on de la guerre pour nous habituer à une plus grande frugalité dans le boire et le manger, et pour bannir le luxe qui amollit les peuples, [1 ÿ a longtemps que les médecins nous disent que nous Mangeons trop de viande et pas assez de légumes et de fruits. À l'intérêt personnel que nous avions jusqu'ici de mettre ce conseil en pratique s'ajoute

aujourd'hui le devoir national. Le mot d'ordre devrait être le même dans toutes les sphères de la société, dans toutes les parties du pays : économie partout et en tout, économie dans la nourriture, économie dans les habits, économie dans les affaires et les administrations, économie dans les amusements et les voyages.

Je suis heureux cependant de déclarer que la politique de retour à la terre, qui est celle du gouvernement de Québec, reçoit l'assistance de nos évêques et de notre clergé, de nos institutions enseignantes et de tous les hom mes publics, et j'ose croire que la campagne que nous poursuivons aura pour effet de faire comprendre aux agri culteurs qu'ils ont une haute mission à remplir à l'heure actuelle et que la patrie attend beaucoup d'eux. Elle leur demande de tirer le meilleur parti possible du sol. Elle s'adresse aussi à leurs fils pour les implorer de ne pas abandonner la terre, et à tous ceux dont le travail n’est pas nécessaire dans les villes pour leur demander de retourner à la culture des champs.

Et d'ailleurs, il suffit d'analyser les conditions présen tes pour se convaincre qu’elles sont des plus favorables au développement de l’agriculture üans toates ses bran ches. La demande est prrtout illimitée et à tel point que les représentants les plus artorisés du commerce décla rent que les marchés européens pourraient absorber le double de notre production actuelle, sans diminution sen sible des prix, ce qui signifie que la valeur marchande des produits de la terre se maintiendra pendant plusieurs années, parce que la présente guerre sera suivie d’une période de reconstruction de tout ce quia été détruit de l'autre côté, et le travail de réfection sera d'autant plus

lent qu'il s'agira d: réorgar er des provinces et des pays entiers. de reconstituer des fermes et des foyers abandonnés, de reboiser de vicilles forêts, de refaire des routes, et