LETTRE

%eS.S. le pape Ple X «ur là discipline des clercs,

À Monsieur le Cardinal Pierre Respighi, notre vicaire £énéral pour le diocèse de Rome.

Monsieur le Cardinal,

La restauration de toute chose dans le Christ, que Nous Nous sommes Proposée avec l'aide de Dieu dans le Souvernement de l'Eglise, exige, comme nous l'avons montré plusieurs fois déjà, la bonne formation du « iergé, l'épreuve des vocations, l'examen sur l'intégrité de la vie des aspirants ct la Prudence pour ne Eas leur ouvrir ave une indulgence excessive les portes du sanctuaire. Pour que Jésus-Christ règne dans Je monde, rien n'est aussi nécessaire que ja sainteté du clergé, afin que par l'exem ple, par la parole et par la science, il guide les fidèles qui. suivant un ancien proverbe, seront toujours tels que sont les prêtres : “ Sicut sacerdos, sie populus ”,

Nous lisons, en effet, dans les actes du saint concile de Trente : # Il n'est rien qui forme d'une façon plus immédiate les autres à la picté et au service de Dieu, que la Vie et l'exempie de ceux qui se Sont consacrés au ministère divin ; en effet, comme enlevés aux choses du siècle. IS sont contemplés dans un lieu plus haut ; les autres icttent les yeux vers eux comme en un miroir, ét c’est leux qu'ils prennent les modèles à imiter ” (Sess. XXIE:

‘ap. 1, de Reform.).

De là apparaît clairement Ja nécessité que ceux qui

ont appelés au service du Seigneur, non seulement ent dès leur jeune âge formés à cette piété et à cette Ctrine Qui feront d'eux le sel de la terre et la

lumière du monde, mais encore que la sainteté de la vie soit par eux méditée et pratiquée, sous une vigilante observance et sous une attentive discipline dans les s#mi naires. En effet, dans les séminaires sont élevées les plantes délicates qui, devenues des arbres, donneront des fruits abondants ; et là se préparent les ouvriers qui devront cultiver la vigne du Saigneur, et enfin s'exercent les courageux athlètes qui devront soutenir avec fermetc les batailles divines.

Aussi, avec grande raison, après la session (XXII. cap. 18, de Reform.) dans lacuelle fut décrétée l'institu tion de ces noviciats ecclésiastiques, les Pères du saint Concile de Trente. pleins d'une sainte allégresse, se félici térent réciproquement, répétant que, si le Concile dk Trente n'avait établi que cette œuvre unique, on mu devrait regretter ni sa longue durée, ni les graves difficu tés et les peines qu'on y avait eu à supporter.

Et ici Nous devons remercier la Providence, puisque. grâce à la générosité et à la sollicitide de Nos vénéré prédécesseurs, Notre ville non seulement est munie d’ex cellents séminaires pour les besoins du diocèse mais. «li plus, est riche de séminaires et de collèges pour presqu toutes les nations : c'est ce qui ouvre notre cœur à l’espe rance, et même à la certitude que la piété et la science «i ces élèves qui se dispersent par tout le monde, produi ront des fruits de bénédiction.

C'est pourquoi, convaincus et persuadés de la nec

sité que ceux qui aspirent au sacerdoce soient élevés da

des séminaires pour garder et cultiver la vocation à l'et ecclésiastique, et afin que les véritables vocations soi mieux connues des supérieurs, qui doivent rendre “ bonum testimonium ” avant que les aspirants «€ mêmes reçoivent l'imposition des mains ; persuadés : ceux qui ont la vraie vocation désirent vivement ent! Jans ces cénacles où, avec les célestes grâces de l'Es!

Saint, ils se Préparent à li mission à laquelle Dieu les a appelés (et celui qui sent d'autre manière laisse beaucoup i douter de la vérité et de la sincérité de Sa vocation) ; avec le vœu que ceux qui se croient appelés au sacerdoce

entrent dès leurs premières années, si cela est passible,

dans ces asiles de la biété et de l'étude ; confirmant plei

nement ce que vous, Monsieur le Cardinal, vous avez décidé à ce Sujet par les lettres cire ulaires adressées aux Révérendissimes Ordinaires d'Italie dans les trois dernie. res années passées, Nous ‘iVons, eh outre, pris les décisions suivantes :

1. — Tous les clercs du diocèse de Rome comme Ceux qui, des divers diocèses d'Italie, sont envoyés à Rome Par leurs Révérendissimes Ordinaires pour faire des études, doivent être internes dans un séminaire ou collège ecclésiastique.

2. — Pour aider, autant que possible les aspirants du diocèse de Rome qui ne pourront payer la pension, Nous voulons que les places gratuites dans le séminaire romain soient réservées aux étudiants en théologie qui se trouvent dans cette situation : et, seulement à défaut d'aspirants théologiens, que les élèves de lycée puissent en profiter. Nous voulons en outre qu'à ces places puissent être nommés aussi les étudiants, non Romains de naissance, Pourvu que, par le domicile, ils appartiennent à ce dio cèse,

3- — Les prêtres qui, sur la demande de leurs é ques, viendront à Rome des diocèses d'Italie, soit pour se perfectionner dans la philosophie où la théologie, soit Pour fréquenter les écoles de droit canonique et civil dans les établissements ecclésiastiques, soit pour les études universitaires où aussi Pour étudier la pratique des Congrégations romaines, devront aussi entrer comme élèves dans un séminaire ou collège ecclé iastique.