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REAU, Ptre, Administrateur.

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E, 29 juillet 1875.

x pieux exercices | Séminaire diocéseptembre matin,

Je vous prie de vous rendre à la retraite dès le premier jour, car cinq jours de récollection sont déjà bien courts pour une affaire aussi importante que celle que lon a à traiter pendant ces jours de grâces dent tous les instants sont si précieux pour notre sanctification et celle des brebis confiées à nos soins. J'accorde au besoin dispense d’un ban pour avancer d’une semaine les mariages qui pourraient se rencontrer dans la semaine dela retraite. Vous trouverez à la fin de la présente les noms de ceux d’entre vous qui doivent rester dans les paroisses pour subvenir aux besoins du ministère.

Malgré que les temps soient bien durs et la gêne générale, je ne me sens pas capable de résister au cri de détresse que fait entendre jusqu'ici le vénérable Evêque d'Agen, en France, dont le diocèse vient d'être ravagé par une inondation épouvantable. S. G. écrivait le 27 juin dernier à Monseigneur pour le supplier de venir au secours de ses institutions et de milliers de ses chers diocésains réduits à la plus affreuse misère. Je ne doute pas, Messieurs, que notre vénéré Pontife, dans la grande charité qui l’animait, ne se fût empressé de répondre de suite à cette grande voix qui lui venait de l’autre côté de l’Atlantique, et que la maladie et la mort ne lui ont pas permis d'entendre. Ce que le pieux Pontife n’a pu faire, je crois devoir le faire à sa place, etavec l'intention de procurer à cette âme qui nous est si chère, le soulagement dont elle pourrait avoir encore besoin, Je désire donc qu’une quête soit faite au plus tôt dans toutes les églises et chapélles de ce diocèse, et que vous la recommandiez le plus chaleureusement possible un dimanche à l'avance et le dimanche où elle se fera, afin qu’elle produise un résultat qui en vaille la peine. Vous avez lu dans jes journaux les terribles péripéties de cette catastrophe, qui a coûté la vie à des milliers de nos semblables, et exercé ses ravages dans tout un département de la France, celui de Lot-et-Garonne, où est située la ville d'Agen, dont une

partie même a été dévastée, Vous trouverez au reste dans vo. -œurs les accents propres à remuer vos paroissiens, ei à les intére,ser vivement à cette grande infortune qui, quoique très éloignée de nous, n’en est pas moins digne de nos sympathies les plus sincères. Qui sait, Messieurs, si Dieu, dans sa paterielle providence, ne nous enverra pas, en récompense de la tendre charité que nous témoignerons à ces pauvres infortunés, une plus grande aisance dans nos affaires, et ne fera pas disparaître le malaise financier dont on se plaint partout ? Dans tous les cas, si Dieu juge bon de ne pas nous récompenser temporellement, en retour de l’aumône que nous ferons à cette occasion, nous sommes bien sûrs de l’être spirituellement, ce qui vaut infiniment mieux. Du moment que la quête sera frite, le produit en devra être adressé au Secrétariat de l’Evêché, pour être ensuite transmis à Mgr l’Evêque d'Agen,

Je crois de mon devoir de vous entretenir de la mesure prise d’un commun accord entre le clergé du diocèse et Monseigneur défunt, lors de son arrivée à St-Hyacinthe, concernant le paiement de la dette qui pesait sur l'Evéché. Vous me direz peut-être, avec une certaine raison, que ce serait mi + de arler de cette question lorsque le nouvel Evêque se'a r:ndu au milieu de nous. J'en conviens jusqu’à un certain point, mais néanmoins je ne laisse pas de croire qu’il y aurait une certaine utilité à en conférer maintenant, pour la raison qu’il me paraît plus facile de régler le détail dont il s’agit actuellement que plus tard. L'on me ditque plusieurs bénéficiers sont résolus de ne plus payer ce qu’ils étaient convenus de payer à la mense épiscopale, parce que la dette de l’Evêché est intégralement payée, et que par là ils se trouvent dégagés de leur engagement, Le fait du paiement de la dette diocésaine est heureusement vrai, et j'en bénis avec vous tous les jours la divine Providence, Mais il ne me paraît pas aussi réel et aussi vrai que l’on puisse déduire de ce fait que les

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bénéficiers ne seraient plus liés dans leur engagement, et voici sur quoi je m'appuie. Vous savez qu’en octobre 1866, un mois après la conclusion de l’arrangement fait entre Monseigneur et Messieurs les curés, je fus député à Rome avec M. le curé de St-Denis, pour demander au St-Siège une modification à l’indult perpétuel du 6 juillet 1852, qui permettait aux Evêques de la province d'imposer le dixième sur tous les bénéfices de leurs diocèses respectifs. Cette modification, toujours d’après l’arrangement susdit, consistait à limiter l’indult en question à dix ans, de perpétuel qu’il était auparavant, pour tous les bénéficiers présents et à venir, car il était juste que les nouveaux venus participassant à la bonne œuvre de la fondation de l’Evêché comme les anciens. En arrivant à Rome, et après avoir été me prosterner aux pieds du St-Père, je me présentai avec mon digne compagnon chez Son Eminence le Cardinal Barnabo, pour traiter l’affaire en question et plusieurs autres que Monseigneur nous avait confiées, Le vénérable Cardinal ne se montra pas d’abord favorable à la modification demandée, car il lui répugnait de faire brèche à une mesure générale et jugée nécessaire pour toute la province. Il me fallut faire un mémoire assez long pour démon. trer à Son Eminence et aux autres Eminences de la Propagande, que le diocèse de St-Hyacinthe, se trouvant dans une position très critique et dans des circonstances tout exceptionnelles, bénéficierait beaucoup plus de l’indult tel que demandé et limité à dix ans que de l’indult perpétuel. Ce ne fut qu'après avoir pris communication de ce mémoire formulé en parfaite conformité des instructions reçues de Monseigneur, que la Congrégation de la Propagande accéda à la demande qui lui était soumise et que l’indult fut accordé, et ensuite mis en pratique. Tel est, Messieurs, le détail que je voulais mettre sous vos yeux, au sujet de cette rumeur dont j'ai parlé plus haut, et qui pourrait bien tout de même ne pas être tout à fait exacte, quoiqu’elle vienne de source honnête et res-

pectable. Je vous demande pardon de la longueur de ce document, qui semble dépasser les bornes dans lesquelles doit se tenir un simple administrateur de diocèse pendant la vacance du Siège, S'il y a faute, je crois pouvoir dire qu’elle vient de votre côté : vous m'avez toujours si bien honoré de votre confiance, que je ne puis rien vous cacher de tout ce qui peut vous intéresser ou être un devoir pour vous, et tourner au bien de la religion et du diocèse. Veuillez avoir la charité de me donner un peu de vos prières tous les jours, et croyez-moi bien sincèrement votre tout afiectionné en N.-$., L. Z. Morrau, Ptre, Administrateur.