A—BREF

De Pie IX au cercle Saint-Ambroise de Milan

A Nos chers fils, le Président et les Associés du cercle Saint-Ambroise, à Milan.

PIE 1X, PAPE

CHers FILS, salut et bénédiction apostolique.

Au milieu de ces temps si douloureux pour l'Eglise, c’est assurément un grand adoucissement à Nos douleurs que $ le zèle de ces catholiques qui, voyant les persécutions auxquelles leur religion est en butte et le péril de leur prochain, sont poussés à professer plus ouvertement leur foi, s'appliquent avec plus d’ardeur à retirer leurs frères du danger, se dévouent avec plus de zèle aux œuvres de miséricorde et mettent leur gloire principale à se montrer

plus étroitement rattachés à Nous et plus humblement soumis aux enseignements de cette chaire de vérité et de ce centre d'unité.

Cette attitude, en effet, est le signe auquel on reconnaît d’une façon indubitable les vrais enfants de l'Eglise. C’est elle qui constitue cette force inexpugnable de l'unité qui seule peut s'opposer victorieusement à la fureur, aux ruses et à l'audace de ses ennemis. Et c'est juste, Car, à quiconque considère le caractère de la guerre soulevée contre l'Église, il apparaîtra que toutes les machinations de l'ennemi visent à détruire la constitution de l'Église et à briser les liens qui unissent les peuples aux évêques et les évêques au vicaire de Jésus-Christ. Quant au Pape, ils l'ont dépouillé de son domaine temporel, afin que, le Soumettant à une puissance étrangère, il fût privé de la liberté qui lui est nécessaire Pour gouverner la famille catholique. Et c’est pour cela qu'ils s'attaquent surtout à lui, afin que, le pasteur étant frappé, les brebis soient dispersées.

Cependant, et bien que les fils du siècle soient plus habiies que ies fils de Ja lumière, leurs ruses et leurs violences auraient sans doute moins de succès, si un grand nombre, parmi ceux qui Portent le nom de catholiques, ne leur tendaient une main amie. Oui, hélas, ils ne manquent pas ceux qui, comme pour marcher d'accord avec nos ennemis, s'efforcent d'établir une alliance entre la lumière et les ténèbres, un accord entre la justice et l'iniquité au moyen de ces doctrines qu'on appelle “ catholiques libérales,” lesquelles s'appuyant sur de pernicieux principes, approuvent le pouvoir laïque quand il envahit les choses spirituelles, et poussent les esprits au respect Où tout au moins à la tolérance des lois les plus iniques, absolument comme s’il n'était pas écrit que ‘“ personne ne peut servir deux maîtres.”

Toutefois, vous pourrez facilement éviter les embüches,

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leurs fruits que vous les connaîtrez:” si vous observez qu'ils affichent leur dépit contre tout ce qui marque l'obéissance prompte, entière, absolue aux décrets et aux avertissements de ce Saint-Siège ; qu’ils n’en parlent que dédaigneusement en l’appellant ‘ curie romaine” ; qu’ils accusent tous ses actes d’être imprudents ou inopportuns ; qu'ils affectent d'appliquer le nom d'ultramontains et jésuites aux fils de l'Eglise les plus zélés et les plus obéissants ; enfin que, pétris d'orgueil, ils s’estiment plus sages que l'Eglise, à qui a été faite la promesse d'un concours divin, spécial et éternel.

Pour vous, chers fils, souvenez-vous qu’au Souverain Pontife, qui est le vicaire de Dieu sur la terre, il appartient de décider ce qui regarde la foi, les mœurs et le gouvernement de l'Eglise, selon ce que Jésus-Christ a dit lui-même : “ Celui-là disperse qui ne recueille pas avec moi.” Faites donc consister votre sagesse dans une obéissance absolue, dans une libre et constante adhésion à cette chaire de Pierre. Car, animés ainsi du même esprit, vous serez parfaits dans le même sentiment et la même pensée et vous affermirez cette unité qu’il faut opposer aux ennemis de l'Eglise. Par là, vous rendrez, très agréables à Dieu et très utiles au prochain, les œuvres de charité que vous avez entreprises, et vous apporterez une véritable consolation à notre âme, douloureusement affligée des maux qui accablent l'Eglise.

A cette fin Nous vous souhaitons le secours céleste et l'abondance des dons de la grâce d’en haut. Comme présage de ces grâces et comme gage de notre bienveillance paternelle, Nous vous accordons, chers fils, du fond du cœur la bénédiction apostolique.

Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 6 mars de l’année 1873, la vingt-septième de notre pontificat.

PIE IX, PAPE