‹ Mandements, lettres pastorales et circulaires des évêques de St-Hyacinthe [microforme] (volume 3)Chapitre 106 sur 143 · QUE · texte numérisé non relu

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Un fait tout spécial qu'il Nous est bien doux de signaler, c'est que, parmi les formes multiples que revêt la piété envers Marie, le Rosaire, cette prière si excellente, se répand de plus en plus, est de plus en plus honoré et pratiqué, Cela, disons-nous, Nous est très agréable, car si Nous avons consacré de grands soins à la diffusion de cette dévotion, Nous voyons bien, d'autre part, avec quelle bienveillance la Reine céleste, suppliée de la sorte, a répondu à Nos vœux, Nous avons confiance, en outre, de la voir adoucir les soucis et les amertumes que vont mener des jours prochains.

Mais surtout Nous attendons de la puissance du Rosaire un grand secours pour l'extension du royaume du Christ. Nous l'avons plus d'une fois déclaré, les desseins que Nous nourrissons avec ardeur à l'heure actuelle, concernent la réconciliation des peuples séparés de l'Église ; en même temps, Nous avons indiqué que c'était surtout en priant, en suppliant la Puissance di- “iñe, que l'on obtiendrait un heureux résultat. Il ya quelque temps, Nous avons exprimé encore la même pensée, lorsque, à l'occasion de la solennité de la Penteôte, Nous avons recommandé d'adresses dans ce sens

‘s prières spéciales au Saint-Esprit. À ce conseil on ic ipéré de toutes parts avec beaucoup de zèle. Mais, eu égard à la difficulté des circonstances, et en ce qui concerne la constance nécessaire en toute vertu il est bon de suivre le conseil de l'Apôtre : ‘‘Persévérez

dans ia prière ” D'autant plus que le ieure:

(1) Col,, IV. 2.

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résultats obtenus au commencement semblent nous inviter doucement à prier ainsi avec constance, “Rien, assurément, Nos Vénérables Frères, ne sera plus utile à ce but et ne Nous sera plus agréable que de vous voir, vous et vos fidèles, pendant tout le prochain mois d'octobre, prier instamment avec Nous, par la récitation du Rosaire, suivant les règles accoutumées, la Vierre Mère, Nous avons certes de puissants motifs pour confier à son appui, avec l'espérance la plus ardente,

Nos projets et Nos vœux.

Le mystère de la très grande charité du Christ envers nous est mis en lumière d'une façon excellente par ce fait qu'en mourant, il a voulu confier sa mère à saint Jean en un testament mémorable : ‘! Voici votre fils, lui dit-il. Or, en la personne de Jean, selon l'interprétation constante de l'Église, le Christ a désigné le genre humain, et plus spécialement ceux qui iui seraient attachés par la foi. C'est dans ce sens que saint Anelme de Cantorbéry a dit : ‘Quelle faveur est plus digne d'estime que celle par laquelle, Vierge, tu es la mère de ceux dont le Christ daigne être le père et le frère ’" (1) ?

Marie a reçu avec générosité ce grand présent et cette vaste mission, consacrés au Cénacle, Elle a soutenu d'une façon admirable les débuts de la nation chrétienne par ses saints exemples, par l'autorité de ses conseils, par ses douces consolations, par l'efficacité de ses saintes prières ; Elle s'est montrée très véritahl ment la mère de l'Eglise, le guide et la reine des apôtres, rendant ceux-ci participants des oracles divins

‘ qu'elle conservait dans son cœur ”.

C'est à peine si l'on peut dire quelle largeur et quelle

puissance elle à apportées à ces secours, alors qu’Elle

(1) Or. XLVIIT, olim XLVI.

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a été élevée auprès de son Fils, au faîte de la gloire céleste, comme il convenait À ses mérites si illustres et si éclatants, Du haut du ciel, selon les desseins de Dieu, Elle a commencé dès lors à veiller sur l'Église, à nous protéger comme une mère, de telle sorte que, Elle qui avait participé À la rédemption humaine, Elle contribue aussi en tout temps à la dispensation de la grâce divine de cette rédemption, ayant reçu un pouvoir en quelque sorte immense.

C'est done à bon droit que les Âmes chrétiennes, obéissant pour ainsi dire à une impulsion naturelle, s'élèvent vers Marie, lui communiquant avec confiance leurs desseins et leurs œuvres, leurs angoisses et leurs joies ; qu'avec une affection filiale elles se recommandent ainsi que tout ce qui les intéresse, aux soins et à la bonté de cette puissante protectrice. C'est donc aussi avec raison que vers Marie de nombreuses louanges s'élèvent, de toutes les nations et de tous les rites, se multipliant à travers les siècles. Entre beaucoup d'autres titres, Elle est notre reine, notre médiatrice (1), ‘‘la réparatrice du monde entier ” (2), ‘‘ la dispensatrice des dons de Dieu ” (3).

Et puisque le fondement et la source des dons de Dieu, qui élèvent l'homme au-dessus de sa nature vers les biens éternels, c'est la foi ; pour acquérir cette foi, pour l'entretenir d'une façon salutaire, elle est nécessaire, l’action cachée, célébrée avec raison, de Celle qui a engendré ‘* l'Auteur de la foi," et qui, à cause de sa foi, a été saluée bienheureuse. ‘‘ Il n'y a personne, à Vierge très sainte, qui soit rempli de la connaissance de Dieu, sinon par vous ; il n’y a personne qui soit sauvé, sinon par vous, Ô Mère de Dieu ; il n'y a personne

(1) S. Bernardus, serm IL. în adv, Dom. n. 5, (2) S. Tharasius. or, in. prasent, Deip.

(3) Zn officio graeco, VIN déc.

mn 454 are

qui obtienne un don de la Miséricorde éternelle, sinon par vous (1).

Il ne semblera certes pas aller trop loin, celui qui affirmera que c'est surtout sous la direction et par le secours de Marie que la sagesse et la doctrine évangéliques, au milieu d'immenses obstacles, se sont répandues par un progrès si rapide parmi toutes les nations, portant partout le règne nouveau de la justice et de la paix. Telle est la conviction qui inspirait l'âme et la prière de saint Cyrille d'Alexandrie, alors qu'il s'adressait en ces termes à la Vierge : ‘‘ C'est par vous que les Apôtres ont prêché aux nations la doctrine du salut ; c'est par vous que la Croix bénie est célébrée et adorée dans le monde entier ; c'est par vous que sont mis en fuite les démons, et que l'homme lui-même est rappelé au ciel ; c'est par vous que toute créature retenue dans les erreurs de l'idolâtrie est ramenée à la connaissance de la vérité ; c'est par vous que les fidèles sont parvenus au saint baptème, et que dans toute nation des Églises ont été fondées ” (2).

Bien plus, comme l'a proclamé le même docteur, c'est Marie qui a fait régner et rendu puissant ‘‘ le sceptre de la vraie foi” (3). Elle a déployé des soins incessants afin que la foi catholique demeure parmi les peuples, solide, intacte, puissante et féconde. ,

Il existe à ce sujet des preuves nombreuses et assez connues, qui se sont manifestées parfois d'une manière admirable. Dans les temps et dans les pays surtout où l'on a dû regretter que la foi soit alanguie par le manque de zèle ou ébranlée par de funestes erreurs, Île

bienveillant secours de la sainte Vierge s'est fait sentir.

Grâce à son impulsion et à son appui, on 4 vu paraître

(1) S. German. Constant., Or, IL in dormit, B, M. V,

{2} Hom. contra Nestor,

(3) Ibid.

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des hommes illustres par leur sainteté et par leur zèle apostolique, pour s'opposer aux efforts des pervers, pour ramener les hommes à une vie chrétienne et ranimer leur piété.

Puissant à lui seul comme un grand nombre fut Dominique de Guzman, qui se consacra à cette double tâche, s'appuyant heureusement sur Île Rosaire de Marie. Personne n'ignore quelle grande part a la Mère de Dieu dans les services rendus par les vénérables Pères et Docteurs de l'Église, qui ont travaillé d'une façon si remarquable à la conservation et à l'éclat de la vérité catholique.

C'est d'Elle, en effet, d'Elle, ‘le Siège de la divine Sagesse ”, que découlèrent sur eux, ils le reconnaissent avec gratitude, d'abondantes et d'excellentes inspirativoas, alors qu'ils composaient leurs écrits; c'est par Elle donc, et non par eux-mêmes, ils Île déclarent, qu'ont été vaincues de funestes erreurs.

Enfin, les princes de l'Église et les Pontifes romains, gardiens et défenseurs de la foi, les uns pour conduire de saintes guerres, les autres pour rendre des décrets solennels, ont imploré le nom de la mère de Dieu, et jamais n'ont manqué d'éprouver son très puissant secours et ses faveurs.

Aussi avec autant de vérité que d'éclat, l'Église et les Pères rendent gloire à Marie : ‘‘ Salut, à bouche toujours éloquente des apôtres, Ô solide fondement de la foi, rempart inébranlable de l'Église (1); ‘salut, Ô vous par qui Nous avons été inscrits au nombre des citoyens de l'Église une, sainte, catholique et apostolique” (2) ; ‘salut, source divine, grâce à laquelle les fleuves de la sagesse divine, roulant les eaux très pures et très limpi-

(1) Ex Aymno Græcor.

(2) S. jean Damas., Or. in annunc, Dri, gén, nn. 9.

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des de l'orthodoxie, repoussent la foule des erreurs” (1). ‘ Réjouissez-vous, parce que seule vous avez détruit toutes les hérésies, dans le monde entier” (2).

La grande part qu'a eue et qu'a la Sainte Vierge dans le règne, dans les luttes et dans les triomphes de la foi catholique, met en lumière la volonté divine à son égard et doit inspirer une douce espérance à tous les hommes de bien, en ce qui concerne la réalisation de leurs vœux communs.

[1 faut avoir confiance en Marie, il faut prier Marie. Que la profession d'une même foi maintienne les âmes dans la concorde, que le lien d’une parfaite charité réunisse les volontés, ce sera là pour la Religion une gloire nouvelle et ardemment souhaitée. Marie pourra,

par sa vertu, mener à bien ce voeu.

Comment ne voudrait-llle pas faire en sorte que Îles nations, dont son Fils unique a demandé ardemment à Dieu le Père l'union étroite, qu'il a appelées par un mème baptème au même héritage salutaire, acquis à un prix immense, se dirigent unanimement vers ‘‘ son admirable lumière ? ‘” Comment ne voudrait-Elle pas déployer toute sa bonté et toute sa providence pour soulager sur ce point les longs soucis de l'Église, Épouse du Christ, pour réaliser parmi les familles chrétiennes, le bienfait de l'unité qui est le fruit insigne de sa maternité ?

L'espérance de voir bientôt se réaliser cet heureux résultat, semble confirmé par la croyance et la confiance qui s'affermissent dans les âmes pieuses : que Marie sera le lien béni, à la fois doux et fort, grâce auquel

tous ceux qui aiment le Christ, de quelque nation qu'ils

soient, deviendront un seul peuple, un peuple de frères,

(t) S. Germ. Const. O7, in LDéif, fraësent., 14

A7 : ss és (2) In oft, #, M. Fr.

erreurs’ (1).

avez détruit (2).

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obéissant comme à un Père commun, au Vicaire de Jésus sur la terre, an Pontife romain.

Ici notre esprit vole de lui-même vers les magnifiques exemples de l'antique unité, et dans notre âme revit le souvenir du grand concile d'Éphèse. Le souverain accord de foi qui réunissait alors dans une même communion l'Orient et l'Occident se manifesta là avec une puissance et un éclat singulier; lorsque les Pères eurent sanctionné régulièrement le dogme d'après lequel ‘‘ la Sainte Vierge est la mère de Dieu ”, la nouveile de ce fait, se répandant à travers la cité, transportée d'une sainte joie, remplit le monde chrétien tout entier d'une même magnifique allégresse.

Aussi nombreux sont les motifs qui viennent appuyer Notre confiance en la Vierge puissante et très bonne, pour ce qui concerne la réalisation de Nos désirs, aussi nombreuses sont les raisons qui doivent exciter le zèle des catholiques à prier Marie. Qu'ils considèrent, en leur Âme, combien cette piété est belle, combien elle sera certainement agréable à cette même Vierge.

Jouissant, comme ils le font, de l'unité de la foi, ils montrent ainsi qu'ils estiment grandement, à juste titre, ce précieux bienfait, et qu'ils veulent le conserver avec soin, D'autre part, ils ne peuvent manifester leur affection fraternelle envers leurs frères séparés, d'une façon plus excellente qu'en faisant tous leurs efforts pour les aider à reconquérir le plus précieux de tous les biens.

Or cette affection fraternelle, qui se manifeste si puissante dans toute l'histoire de l'Église, a toujours demandé sa force surtout à la Mère de Dieu, comme à celle qui peut le mieux procurer la foi et l'unité. C'est Elle que saint Germain de Constantinople priait en ces termes : ‘* Souvenez-vous des chrétiens qui sont vos serviteurs, appuyez les prières de tous, aidez les espé-

rances de tous, fortifiez la foi, réunissez toutes les Églises" (1). Telle est encore la prière des Grecs à Marie : ‘O Vierge très pure, vous à qui il a été donné d'approcher sans crainte de votre Fils ; à Vierge très sainte, priez-le d'accorder la paix au monde, d'inspirer le même esprit à toutes Îles Églises et tous nous vous

glorifierons ” (2).

Un nouveau motif nous permet d'espérer que Marie écoutera favorablement les prières que nous lui adresserons en faveur” des nations dissidentes, ce sont les grands mérites qu'ont eus à son égard ces Églises et en particulier celles d'Orient, Elles ont contribué beaucoup à répandre son culte. Dans leur sein, sa gloire a trouvé des appuis et des défenseurs, puissants par leur autorité et par leurs écrits, des panégyristes remarquables par l'ardeur et en même temps par la suavité de leur éloquence ; des impératrices chéries de Dieu” (3) ont imité l'exemple de la Vierge très pure, ont fait d'Elle l'objet de leur munificence ; des temples et des basiliques, où on Lui rendait un culte royal, ont été élevés.

Nous voulons citer ici un fait qui ne s'écarte pas de Notre sujet, et qui est glorieux pour la sainte Mère de Dieu.

Personne n'ignore qu'un grand nombre de ses saintes images, venant d'Orient, à la suite de diverses circonstances se sont trouvées transportées en Occident et notamment en Italie ; nos pères les ont reçues avec un grand respect, les ont magnifiquement honorées, et leurs descenca ‘s s'efforcent d'entourer de la même

piété ces images sacrées. Il Nous semble que ces

images subsistent parmi nous comme les témoins d'une

(1) Or, hist, in dorm. Deip.

(2) Men, v. Maï, (3) S. Cyrill, Alex, /e fide ad Pulcher, et saror, reg.

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époque où toute la famille chrétienne vivait partout unie, comme les gages précieux d'un héritage commun : È 11 semble que par leur vue, la Vierge elle-même invite

les Âmes à se souvenir de ceux que l'Église catholique

rappelle très affectueusemant à jouir de l'ancienne union

dans son sein et de l'antique allégresse.

Ainsi l’œuvre de l'unité chrétienne a reçu de Dieu un grand appui en Marie. Bien qu'il n’y ait pas qu’un genre unique de prière qui nous permette de mériter cet appui, Nous pensons que l'institution du Rosaire atteint ce but d'une façon excellente et très-féconde. Nous avons indiqué ailleurs que l’un des principaux avantages qu'offre cette prière est celui-ci: le chrétien y trouve un moyen accessible à tous et facile de nourrir sa foi, de la garantir de tout danger d'ignorance et d'erreur : c'est ce que mettent en évidence les origines mêmes du Rosaire.

On voit aussi combien étroitement se rapporte à Marie la foi ainsi mise en pratique soit par la répétition des prières vocales, soit surtout par la méditation des mystères. En effet, toutes les fois que devant Elle nous récitons suppliants le chapelet suivant les règles, nous repassons en notre mémoire l'œuvre admirable de notre salut et nous contemplons comme s'ils se déroulaient sous nos yeux les événements successifs, qui ont fait d'Elle la Mère de Dieu et en même temps notre

mère,

La grandeur de cette double dignité, les fruits bénis de ce double ministère apparaissent dans une vive

lumière à celui qui médite religieusement les mystères joyeux, douloureux et glorieux, dans lesquels le souvenir de Marie s'associe à celui de son Fils. Il s'ensuit issurément que l'âme brûle envers Elle de sentiments

d'affection et de reconnaissance et, méprisant tous les

biens périssables, s'efforce courageusement de se montrer digne d'une telle mère et de ses grands bienfaits.

Cette considération fréquente et fidèle des différents mystères ne peut manquer d'être très agréable à Marie, et d'animer de miséricorde envers les hommes cette mère qui est de beaucoup la meilleure de toutes. Voilà pourquoi Nous avons dit que la prière du Rosaire sera excellente pour plaider auprès d'Elle la cause de nos frères séparés. Cette prière se rapporte en effet tout spécialement à la mission de sa maternité spirituelle. En effet, Marie n'a engendré et n'a pu engendrer que dans une seule foi et dans un seul amour tous ceux qui sont du Christ : ‘‘le Christ en effet est-il divisé” (1) ? Nous devons donc tous vivre ensemble la vie du Christ, afin que dans un seul et même corps nous produisions des fruits pour Dieu (2).

Tous ceux donc que de funestes circonstances ont séparés de cette unité. il faut que cette même mère qui a reçu de Dieu le don de faire naître perpétuellement une sainte postérité les enfante de nouveau, en quelque sorte, à la vie du Christ. C'est là assurément un résultat qu'elle-mème désire vivement procurer; sur la guirlande de prières très agréables que nous lui tresserons, elle attirera en abondance les secours de l'Æsprit vivifiant. Vuissent les hommes de bien ne pas refuser d'obtempérer à la volonté de cette mère miséricordieuse ; songeant à leur salut, puissent-ils écouter son invitation très douce : ‘‘ Mes petits enfants que j'en. fante de nouveau, jusqu'à ce que Jésus-Christ soit formé en vous ” (3).

Ayant ainsi éprouvé la vertu du Rosaire, quelquesuns de Nos prédécesseurs consacrèrent des soins tout

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(2) Rom., VIH, à.

(3) Gal, IV, 19.

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particuliers à le répandre à travers les nations orientales. Ce sont surtout Eugène IV, par la constitution Advesperascente, datée de l'année 1439, Innocent XI! et Clément XI. Par leur autorité, de grands privilèges furent même accordés sur ce point à l'Ordre des Frères Prècheurs. Les bons résultats ne manquérent pas, grâce au zèle des membres de ce même Ordre, et des documents nombreux et éclatants en témoignent, quoique par la suite le temps et de funestes circonstances aient grandement nui aux progrès de cette oeuvre.

À Notre époque cette même dévotion du Rosaire que Nous avous louée au début a pénétré en ces régions dans l'âme de beaucoup de chrétiens. De même qu'elle répond à Nos efforts, de même Nous espérons qu'elle contribuera beaucoup à amiener la réalisation de Nos voeux.

À cette espérance se rattache un fait heureux qui concerne à la fois l'Orient et l'Occident, et qui concorde pleinement avec ces mêmes désirs Nous voulons parler, Vémérables Frères, du projet qui a pris naissance dans l'imposant congrès eucharistique tenu à Jérusalem, à sawoir l'édification d'un temple en l'honneur de la Reine du très saint Rosaire ; il serait élevé à Patras, en Achaïe, non loin de l'endroit où, sous les auspices de la Reine du Rosaire, la religion chrétienne brilla d'un si vif éclat. Ainsi qu'avec beaucoup de joie Nous l'avons appris de la part du comité qui à été constitué, avec Notre approbation, pour réaliser ce projet, pour diriger cette oeuvre déjà la plupart d'entre vous ont recueilli avec beaucoup de zèle des offrandes faites à cette fin. Ils ont, en outre, promis d'agir de mème jusqu'à l'achèvement de l'oeuvre. On s'est déjà occupé de celle-ci pour qu'il soit possible d'entreprendre un

monument

convenant à la wrandeur de son obiet, ét

Nous avons fait en sorte que la première pierre du temi-

vs 468 —

ple soit posée prochainement, au milieu de cérémonies solennelles.

Ce temple s'élèvera, au nom du peuple chrétien, comme un monument d'éternelle reconnaissance envers l'Auxiliatrice et la mère céleste des fidèles. Celle-ci y sera invoquée selon le rite grec et selon le rite latin,afin qu'avec une bienveillance sans cesse croissante, Elle mette le comble à ses bienfaits anciens par de nouveaux bienfaits,

Et maintenant, Vénérables Frères, Notre exhortation revient sur le même terrain d'où elle est partie. Oui, que tous les pasteurs et tous les fidèles, surtout pendant le mois prochain, invoquent avec une entière confiance le secours de la Vierge puissante. Qu'en public et en particulier, ils ne cessent de louer et de prier la Mère de Dieu et la nôtre ; que d'un commun accord ils Jui adressent leurs voeux et leurs supplications : ‘‘Montrez que vous êtes notre mère”. Que sa maternelle clémence conserve sa famille entière à l'abri de tout péril, qu'elle l'amène toute au bonheur de la vraie foi, qu'elle l'établisse surtout dans la sainte unité.

Qu' Elle-même dirige des regards bienveillants sur les catholiques de toute nation ; que, resserrant entre eux les liens de la charité, Elle les rende plus ardents et plus constants à soutenir la gloire de la religion, d'où découient en même temps pour la société les biens les plus précieux. Qu'Elle considère aussi, avec une bienveillance très vive, les peuples dissidents, nations grandes et illustres, Âmes nobles et qui se souviennent de leurs devoirs de chrétiens ; que dans leur sein Elle fasse naître de très salutaires désirs, puis qu'Elle entretienne ces désirs et en amène la réalisation. .

Que sur les nations dissidentes de l'Orient, Elle

répande des grâces aussi abondantes que ces peupies

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l'Orient, Elle ie ces peupies que sont nom-

breuses les illustres actions de leurs ancêtres pour procurer sa gloire. Que les dissidents occidentaux se souviennent de son très bienfaisant patronage, et des bontés qu'elle a témoignées et des grâces qu'Elle a répandues sur eux pendant de longs siècles, en récompense de la piété des chrét'::11s de toutes les classes. Qu'Elle intercède puissamment pour les uns et pour les autres, la voix unanime et suppliante de toutes les: nations catholiques, et qu'Elle intercède utilement aussi pour eux, notre voix qui crie jusqu'à notre dernier souffle : ‘ Montrez que vous êtes notre mère ”.

Cependant, comme gage des faveurs divines et en témoignage de Notre bienveillance, Nous accordons très affectueusement à chacun de vous, à votre clergé et à votre peuple la bénédiction apostolique.

Donné à Rome, près de Saint-Pierre, le 5 Septembre 1895, de Notre Pontificat la dix-huitième. LÉON XIII, PAPE.

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