PRESSE

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ne voyez-vous pas toujours le mal que renferment ces livres impies ; il est parfois caché sous le masque de l'hypocrisie, sous le manteau de la charité, de la philanthropie et des œuvres de fraternité universelle, maïs il n'en existe pas moins et vous finirez par rencontrer, tôt ou tard, les principes dissolvants qui feront naître le doute dans votre esprit, y accumuleront les ténèbres et seront la cause de votre perte.

Ne dites pas, Nos très chers Frères, que votre foi est robuste, et qu'elle peut résister à l'influence néfaste que la lecture des mauvais livres exerce sur d’autres âmes. Vous êtes dans l'erreur ; on prend, malgré soi, les idées des livres qu'on lit habituellement. Le travail de persuasion se fera lentement, mais infailliblement. Vous ne saurez d'abord comment résoudre les objections spécieuses présentées, dans ces écrits, au nom de la science et des données humaines : et puis, finalement, vous serez ébranlés vous-mêmes dans vos croyances. L'expérience est là pour démontrer que les esprits, les mieux affermis dans la foi, en sont venus à perdre

ain: :* sens de la vérité catholique et même à faire C1, tement naufrage dans la foi.

Si quelques-uns d'entre vous objectent que, vu leur position sociale et leur genre d’études, ils sont tenus de lire certains ouvrages défendus par l'Église, Nous leur rappellerons qu'ils doivent recourir, dans ce cas, à l'autorité ecclésiastique, à laquelle seule il appartient de peser et de juger les motifs de dispenser de ses lois, et de déterminer les conditions et les garanties sous lesquelles cette dispense peut être accordée.

Quant aux mauvais romans, Nos très chers Frères, Nous vous avons décrit plus haut les ravages qu'ils exercent dans l'âme de leurs victimes : dégoût de la vie sérieuse, aversion pour la piété et la vertu, attrait des choses frivoles et mondaines, entraînement irrésis-

tible vers les plaisirs sensuels, très souvent la honte

et l’ignominie, parfois même le désespoir et le suicide.

Écartez donc avec soin de vos foyers ce poison qui:

ne pardonne pas, si vous voulez conserver innocent et pur le cœur de vos enfants; et vous-mêmes ne vous permettez jamais la lecture de ‘ces histoires pour ‘ l'ordinaire inventées où l'écrivain, libre dans ses allures, ménage avec art les intrigues et les incidents, ‘les péripéties les plus saisissantes, de manière à exci- ‘ter l'intérêt, émouvoir les passions et laisser dans ‘ l’Âme du lecteur de profondes impressions ”.

Mais il n'y a dans le roman que le mal qu'on y trouve, direz-vous ; nous en avons lu et nous n'avons ressenti aucune funeste conséquence.— Illusion fatale, Nos très chers Frères, par laquelle vous cherchez à vous tromper pour autoriser votre conduite et excuser vos passions ; ou, ce qui est pis encore, aveu involontaire d’un cœur peut-être déjà corrompu, d'une conscience déjà trop coupable. Il est impossible de rester pur au contact de ces lectures qui repaissent l'âme d'images séduisantes ; il est impossible d'aimer le danger et de ne pas périr. — Il y a en nous trop de causes de défaillance, n’allons pas augmenter notre faiblesse et donner à notre ennemi de nouvelles armes pour nous vaincre.

Chefs de famille, qui possédez des bibliothèques composées d'ouvrages de tout genre, il est de votre devoir d'en faire une revue sévère et de détruire impitoyablement les livres qui seraient contraires à la foi ou aux bonnes mœurs. Peu importe l'argent sacrifié, il y va de votre salut éternel et du salut de vos enfants. Quel triste héritage vous lègueriez à votre famille, en laissant entre ses mains, à votre mort, des écrits anti-religieux, des romans obscènes qui iraient, de génération

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en génération, gâter les cœurs, égarer et perdre à jamais les Âmes.

Il ne vous est pas plus permis de recevoir un mauvais journal que de garder un mauvais livre. Le danger est même ici plus grand, à raison de la diffusion universelle des feuilles périodiques parmi les masses. Toutes les fois donc qu'en parcourant les colonnes d'un journal, vous rencontrez des principes plus ou moins en opposition avec vos croyances, des insultes à l'autorité, des insinuations malveillantes à l'égard de l'Église, de ses ministres et de ses institutions, vous devez considérer ce journal comme un ennemi de vote foyer. Laisseriez-vous entrer dans votre maison une feuille qui attaquerait votre honneur personnel, votre réputation et chercheraït à ruiner votre crédit et la confiance que votre famille ou vos amis reposent en vous ? Certainement non. Ne soyez donc pas inconséquents au point de recevoir, de lire, de répandre, peut-être, des journaux remplis de mépris et d'outrages pour ce que vous avez de plus cher et de plus sacré, se moquant de votre foi et de votre piété, blessant l'honneur de votre mère la sainte Église, niant même audacieusement les droits de Dieu sur les sociétés.

En vous abonnant à ces journaux, vous commettez un triple péché : péché de témérité, puisque vous exposez votre foi à des dangers inévitables ; péché de scandale, vous laissez croire à votre épouse, à vos enfants, à vos serviteurs, que vous approuvez et que vous partagez les idées anti-religieuses et les principes immoraux des feuilles que vous patronnez ; enfin, péché de coopération à une œuvre essentiellement mauvaise à laquelle vous procurez, par votre abonnement, les moyens de

poursuivre son but de démoralisation et de ruines religieuses.

Les journaux que vous prohibez, opposeront certaines classes de lecteurs, représentent et défendent notre politique. Il nous faut bien les lire, puisqu'ils en sont l'organe et l'écho.

Nous ferons à cette objection, Nos très chers Frères, l'admirable réponse d'un écrivain catholique de nos jours : ‘‘ Si le journal que l'Église proscrit ne s'occu- ‘ pait que de politique... l'Église ne vous en interdirait ‘ pas la lecture. Elle ne s'occupe de politique, que ‘ quand la politique s'occupe d'elle, pour lui dénier ses “ droits, lui contester sa liberté, nier ses dogmes, com- ‘ battre sa morale et sa discipline... Que les journaux ‘ dont il s'agit cessent de l’attaquer, elle sera heureuse “de n'avoir pas à se défendre et à repousser les ‘ assauts qu'on lui livre. Elle interdit la lecture de ‘ certains journaux non pas, comme on $e plaît à le

‘ Jui reprocher, à cause de la politique qu'ils patron- ‘6 nent, mais À cause de leur irréligion, de leur impiété, ‘ de leur immoralité... A-t-elle raison ou tort de tenir “ cette conduite ? Qu'en pensez-vous ? Que si votre ‘ conscience vous force de l'approuver, ne vous oblige- ‘° t-elle pas, du même coup, à condamner votre con- ‘ duite, vous qui méconnaissez et foulez aux pieds les “ lois de l'Église ? Si vous ne pouvez pas parvenir à ‘ persuader les rédacteurs ou éditeurs des journaux ‘4 anti-religieux de renoncer à la guerre qu'ils font à «« J'Église et à se renfermer dans les limites de la poli- ‘ tique, vous êtes obligés de renoncer à ces journaux, ‘ vous rappelant la parole de Jésus-Christ : Que sert à ‘6 l'homme de gagner l'univers, S'il vient à perdre son (Come

C'est trop peu, Nos très chers Frères, de ne pas se

laisser vaincre par le mal, il faut encore, suivant l’ex-

5 reli- hortation du grand apôtre, triompher du mal par le bien: Wolf vinci a malo; sed vince in bono malum (1). certai- Opposons les armes de la vérité aux armes du ment notre songe, repoussons avec les livres les attaques des en sont livres, avec les journaux celles des journaux. Grâce à la diffusion de l'enseignement dans toutes les Frères, classes de la société, le plus grand nombre d'entre vous de nos | sont initiés à cette première connaissance des lettres s'oCccu- humaines qui permet de lire et de comprendre ce qui erdirait fait l'objet de leurs lectures. Il est donc à désirer que ue, que des bibliothèques, abondamment pourvues de ce que la nier ses presse chrétienne et consciencieuse a produit d'ouvras, COM- ges substantiels et intéressants, en fait de piété et de )urnaux religion, d'arts et de sciences utiles, soient fondées eureuse dans chaque ville, dans chaque village, afin que l'on sser Îles À puisse ainsi offrir à tous ceux qui ont le temps et le ture de goût de lire, assez de bons livres pour leur ôter la tensit 4 le tation d'en lire de mauvais ou de dangereux. Avec ces patron- bibliothèques paroissiales, vous pourrez acquérir une impiété, 1

connaissance raisonnable et raisonnée de la religion qui

de tenir vous mettra en état, selon les vœux de l'apôtre saint

si votre 4 Pierre, de rendre compte de votre foi à quicongue vous en s oblige- ; demandera témoignage (2).

tre con-

En devenant plus éclairés, vous serez aussi plus ferrieds les mes et plus stables dans vos croyances, et si vous n'en 1 pe . . . À .

AA arrivez pas à pouvoir toujours démêler ce qu’il y a de

OUFRAUX vicieux et d'erroné dans ies sophismes de l'impiété, de : s font à faux et de subtil dans ses objections, vous sentirez du la poli- moins que la vérité n’est point là, et il vous suffira sou- Jurnaux,

vent d’un raisonnement simple puisé dans vos lectures, ue sert à

d’une pensée que vous en aurez retenue pour renverser erdre son

ces sophismes, résoudre ces objections, ou du moins

pour empêcher qu'iis ne produisent sur vous la funeste

ë (1) Rom. XII, 21.

vant l’ex- Ë (2) I Pierre, III, 15.

& pas se

influence qu'ils exercent sur des esprits complètement ignorants et vides de saines instructions.

Enfin, Nos très chers Frères, Nous vous dirons avec le grand évêque que vous avez connu et aimé et dont la longue carrière a été consacrée tout entière à la défense de la vérité, ‘‘ faites-vous un devoir d'encoura- ‘ ger les bons journaux, qui répandent les bonnes doc- “ trines, qui recommandent l'ordre et la paix, qui res- ‘€ pectent la pudeur et les mœurs, qui honorent la reli- ‘e gion et la font aimer, qui enseignent à être de bons ‘ citoyens, qui donnent d'utiles et de sages conseils, ‘ pour apprendre à chacun ce qu'il doit faire, pour ser- “4 vir la patrie utilement sans oublier les devoirs impres- ‘ criptibles de la religion, et qui, enfin, sont le fruit de ‘4 tant de veilles, de sacrifices et de peine. Car n'en ‘ doutez pas, il en coûte beaucoup à ceux qui, oubliant “ Jeur propre tranquillité, se livrent à un ouvrage si “ ingrat, par zèle de la propagation des bons principes, ‘et font un si noble usage des talents que leur a don- ‘6 nés la divine Providence. Vous devez donc leur en ‘ savoir gré, puisqu'en les consacrant à la gloire de la “ religion et de la patrie, ils rendent à vos familles un ‘6 éminent service, en les prémunissant contre tout ‘ danger de séduction et d'erreur 2 (h)

Si vous êtes fidèles, Nos très chers Frères, à respecter les lois de l’Église relatives à la presse, si vous suivez les conseils et la direction que Nous vous avons donnés, Nous, les Pasteurs et les Pères de vos âmes, vous resterez les amis de la Vérité, et cette Vérité, qui est le Christ Jésus, (2), vous délivrera (3), elle vous délivrera des maux et des désastres que sèment dans

(1) Mgr Bourget — Lettre Pastorale contre les mauvais jour naux.

(2) Ego sum veritas (Jean. XIV, 6).

(3) Veritas liberabit vos. (Jean, VIIT, 32),

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