EV. DE S.-H

vive compassion, en songeant au triste sort de ces millions de nos semblables qui, après avoir été en ce monde le jouet des esprits infernaux, seraient voués pour l'éternité au malheur de ne jamais voir Dieu? Exhortons donc instamment nos ouailles à se faire missionnaires pour la conversion de ces pauvres infortunés, en s'enrôlant dans l'Œuvre admirable de la Propagation de la Foi.

Impossible de dire tout le bien qu'a produit cette Œuvre depuis ses commencements ; de compter toutes les Âmes qu'elle a arrachées à l’enfer et conduites au Ciel! Les devoirs qu'elle impose, une légère aumône toutes les semaines et une courte prière tous les jours, sont à la portée de tout le monde, et récompensés par des indulgences précieuses et par cette si suave pensée qu'on a contribué à amener des adorateurs au vrai Dieu, et à ouvrir la cité bienheureuse à tant d'âmes qui devaient n’y jamais entrer.

Aidez-vous des hautes considérations renfermées dans l'Encyclique du Saint-Père pour réchauffer le zèle de vos paroissiens pour la Propagation de la Foi, et rendre cette Œuvre plus prospère et plus fructueuse dans vos paroisses. Songeons bien que le moyen de conserver la foi chez les nôtres qui la possèdent déjà, c’est de travailler à la propager dans les contrées encore privées de ce précieux trésor. C'est ce que nous ferons en patronnant de notre mieux l’œuvre apostolique de la Propagation de la Foi, que le Souverain Pontife nous recommande d’une manière si particulière.

Je vois par le compte-rendu des œuvres diocésaines qu’une dizaine de’ paroisses n’ont rien fait, l'an dernier, pour cette pieuse association. J'attends du zèle des curés de ces paroisses qu'ils vont organiser l'Œuvre dans le cours de cette année ; car c’est ma volonté bien expresse que la Propagation de la Foi soit établie dans

toutes les paroisses, quelque peu populeuses et peu fortunées qu’elles soient. En se donnant un peu de peine, on peut en former au moins une dizaine /

Je suis informé que l’on travaille à implanter dans le diocèse l'Ordre des Forestiers Indépendants, et que même on a réussi À l’établir dans queiques paroisses.

Après avoir examiné les Constitutions de l'Ordre, son Rituel et un bon nombre de numéros de son bulletin officiel, je viens vous dire ce qu’il faut en penser.

Considérant : 1° le but moral, social et intellectuel que cette société prétend poursuivre en dehors de l'Église catholique ; 2° cette espèce de religion naturelle qui ressort de sa doctrine, de ses rites et de ses prières ; 3° la fraternité qu'elle a, dans ses hautes sphères, avec la franc-maçonnerie et autres sociétés condamnées, j'ai conclu qu'elle doit être rangée parmi celles que l'Église tient pour suspectes et dangereuses. Vous devez en conséquence exhorter vos paroissiens à

ne pas s’y enrôler.

Les catholiques doivent se tenir à l'écart d’une société dont le jugement de l'Église pourrait bien, quelque jour, les presser de s'éloigner. Faisons-leur donc comprendre qu'il est plus sage de n’y pas entrer que de s’exposer à l'obligation d’en sortir ; car alors, le respect humain et la pensée de pertes d’argent à subir viendront s'opposer à l’accomplissement de ce grave devoir d’obéissance.

Je crois bon de vous rappeler ici la règle que nous a donnée le Saint-Siège sur cette matière, dans une Instruction émanée du Saint-Office, le 10 mai 1884. Après avoir rappelé aux Évêques que toutes les sociétés ennemies de l’Église et des pouvoirs légitimes sont soumises

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aux mêmes prohibitions et aux mêmes peines que la franc-maçonnerie, le Saint-Office ajoute: ‘‘Il est à remarquer qu'il y a certaines sociétés dont on ne saurait sûrement définir si elles appartiennent ou non à celles dont nous venons de parler, et qui sont cependant suspectes et dangereuses, tant par les doctrines qu’elles professent que parles principes d'action de ‘ leurs fondateurs et de leurs chefs. Les Évêques, qui doivent avoir tant à cœur la pureté de la foi chrétienne aussi bien que l'intégrité de la morale, sauront que de ces sociétés elles-mêmes ils doivent détourner et éloigner leurs ouailles ; et, ce, avec d'autant plus de vigilance que, ces sociétés revêtant une certaine apparence d’honnêteté, le danger de corruption qu’el- ‘* les recèlent peut être plus difficilement senti et pré- ‘‘ venu, surtout pour la classe peu instruite et pour la ‘{ jeunesse ”.

On nous dit que le Rituel et les Constitutions de l'Ordre des Forestiers Indépendants ont été soumis au jugement du Saint-Siège. Si l'information est exacte, j'aurais certes mieux aimé attendre une décision suprème pour traiter devant vous ce sujet. Mais, d'une part, le zèle déployé en plusieurs localités pour l'extension de cet Ordre, — on a été jusqu'à prétendre le faire figurer, avec bannières et insignes, aux offices de l'Église !—et, d'autre part, le grave danger que j'aperçois de ce côté pour mes chers diocésains, me pressent de mettre sous vos yeux la règle d’or que nous a donnée le Saint-Office pour nous diriger dans les difficultés de ce genre. En attendant le mot exprès du Saint-Siège, que ce soit là votre direction ; vous ne ferez pas fausse route en vous tenant dans les limites qu’elle comporte.

Vous ferez œuvre utile en communiquant à vos paroissiens l'enseignement que notre grand Pape vient de donner sur ce sujet, dans son Encyclique aux Evé-

ques des États-Unis. ‘ Quant à l'enrôlement dans les ‘ sociétés, dit le Saint Père, une extrême précaution doit être prise pour ne pas être entraîné dans l'erreur. Et nous désirons être compris comme faisant allusion d'une manière spéciale aux classes ouvrières, qui, assurément, ont le droit de s'unir en associations pour promouvoir leurs intérêts, un droit reconnu par l'Église et conforme à la nature. Mais il est très important que vous preniez garde à qui les ouvriers s'associent ; autrement, tout en travaillant pour l'amélioration de leur état, ils pourront mettre en péril de bien plus grands intérêts. La précaution la plus effective contre ce péril, c'est de se bien résoudre en aucun temps et °" aucune chose, à ne prendre jamais part à la violation de la justice. Par conséquent, toute société qui obéit servilement à des gouvernements qui ne sont pas de fermes champions du droit et amis de la religion, peut devenir extrêmement préjudiciable aux intérêts de la communauté. Elle ne peut pas être utile. Et, d'après cette conclusion, fuyez non seulement les associations qui ont été

ouvertement condamnées par le jugement de l'Eglise,

mais aussi celles qui, de l'avis des hommes intelligents, et particulièrement des Évéques, sont regardées comme suspectes et dangereuses. De même aussi, les catholiques doivent préférer s'assocter avec des catholiques, ce ‘qui serait très utile à la sauvegarde de leur foi..."

Là-dessus je me demande ce qui peut justifier cette course vers des sociétés qui ne sont ni plus ni moins que compromettantes. On ne peut à peine l'expliquer que par de pauvres prétextes, lorsque nous avons la bonne fortune de posséder au milieu de nous tant de louables institutions.

Nous avons en effet notre Union diocésaine de Saint- Joseph, la Société des Artisans Canadiens-Français,

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l'Assc. iation Catholique de Secours Mutuel(C.M.B.A.), l'Alliance Nationale, et combien d'autres, si rassurantes au point de vue financier, si recommandables au point de vue religieux. Ces sociétés peuvent répondre aux aspirations des plus exigeants ; et elles ont le bon esprit de ne pas chercher à s'émanciper de l'Église, y trouvant au contraire un principe de stabilité, Ce sont ces sociétés qui rendent le citoyen meilleur, qui sont pour la famille une garantie de prospérité, et pour l'État un gage de paix et de salut. Ces sociétés, l'Église leur assure toutes ses bénédictions ; et le concours de notre zèle ne leur fera jamais défaut !

Vous donnerez lecture de ce paragraphe au prône de votre messe paroissiale,

[II

Il y a encore la moitié des paroisses sur lesquelles je n'ai pas reçu les irformations que je demandais par ma Circulaire du 21 novembre dernier, No 237, par. VI. Veuillez donc vous donner la peine de relire ce paragraphe et me donner satisfaction au plus tôt, en mentionnant non-seulement le nombre des familles, mais aussi le nombre des personnes, afin que les statistiques soient plus complètes et plus satisfaisantes. Là où il n'y a pas eu d'émigration ou d'immigration, je désire tout de même qu'on m'en informe, pour que je puisse compter que la statistique générale est bien correcte.

Croyez-moi, messieurs et chers Collaborateurs, votre bien sincèrement dévoué en Notre-Seigneur.

f L.-Z., Ev. pe SAINT-HYACINTHE.

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