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tême y ont déposés. Flaise à Dieu que chaque maison de cette province soit, comme le sanctuaire béni de Nazareth, le séjour d’une famille vraiment chrétienne, image de cette sainte famille de Jésus, Marie, Joseph ! Quelle union des cœurs! quelle charité mutuelle ! quelle obéissance et quelle piété filiale ! Quelle douceur dans l'autorité et quelle gravité dans toute la conduite des parents ! Quel bonheur enfin et des parents et des enfants !

Par ce moyen on verrait bientôt disparaître du milieu de nous cette tendance déplorable vers le mépris de l’autorité paternelle et vers une émancipation prématurée de la jeunesse. Ce renversement de l’ordre établi par la divine Providence, nous afflige et nous effraie, car il prépare pour l'avenir des jours mauvais et des maux incalculables. Comment seront-ils de bons citoyens et des chrétiens fervents, ces enfants abandonnés à tous leurs caprices, accoutumés à mépriser le joug salutaire de la voix paternelle, et plongés dans ceffe malice universelle gu'enseigne loisiveté (Eccle., XXXIII, 29) ?

Après avoir vous-mêmes formé le cœur de vos enfants à la vertu par vos exemples, songez, nos très chers Frères, à leur procurer les avantages d’une bonne éducation, et ne reculez pas devant les sacrifices que peut exiger de votre part l’accomplissement de ce devoir. Sans doute vous n'êtes pas tenus à ce qui serait au-dessus de vos moyens ; mais prenez garde d’exagérer à vos yeux votre propre indigence et d’avoir un jour, mais trop tard, à gémir sur la négligence d’un devoir aussi important que celui de l’instruction de vos enfants.

Ce serait une étrange et déplorable contradiction, si après avoir pris grand soin de bien former vous-mêmes le cœur de vos enfants, par vos paroles et par vos bons exemples, vous leur laissiez entre les mains toutes sortes de livres, de revues, de journaux et de romans, sans vous mettre en peine d'écarter soigneusement tous ceux qui peuvent corrompre leur foi ou leurs mœurs.

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Mais ce serait encore bien plus déplorable si, dans le choix des maîtres auxquels vous voulez confier vos enfants, vous ne teniez aucun compte des garanties morales, et si vous regardiez avant tout la science ou le bon marché. Sans doute la science est une qualité nécessaire à un bon maître, mais ce n’est pas la seule. “Car, dit le Souverain ‘“ Pontife Grégoire XVI, d’heureuse mémoire, quand la ‘‘ jeunesse est corrompue par les maximes et par les ‘exemples de ses maîtres, le désastre de la religion est “bien plus grand et la perversité des mœurs devient plus “ profonde ” (ÆEncyclique de Grégoire XVI, 15 août 1832). Aussi le Pontife qui gouverne si glorieusement aujourd’hui l'Eglise, recommande-t-il instamment à tous les évêques de veiller à ce que “la jeunesse réunie dans les écoles n'ait ‘que des maîtres irréprochables sous le rapport de la re- “ligion ct des mœurs, afin que lui enseignant la véritable “vertu, ils la mettent en mesure de reconnaîtreles pièges “tendus par les impies, d'éviter leurs funestes erreurs et “de servir utilement etavec éclat la religion et la patrie” (ÆEncyclique de Pie IX, 8 décembre 1849).

Un bon maître ou une bonne maîtresse, est un trésor précieux pour des parents chrétiens et l'on ne saurait trop faire de sacrifices pour se le procurer. Mais aussi quelle horreur devez-vous avoir d’un instituteur ou d’une institutrice dont les sentiments et la conduite ne sont pas franchement catholiques ; dont les paroles ne sont pas dignes de sa haute mission ; dont les exemples ne portent pas à la piété ; et à plus forte raison, dont les exemples sont mauvais ! Car viendra le jour terrible où /es ceux révéleront son iniquité et La terre s’élèvera contre lui (Job., XX, 27).

Notre premier concile provincial, dans son quinzième décret, vous a déjà signalé comme tout à fait dangereuses ces écoles wixtes où des enfants de diverses religions se trouvent réunis sous un seul maître, Là, sous prétexte de respecter jes différentes croyances religieuses, on s’abs-

tient soigneusement de toute allusion à une religion quelconque, et ainsi ces âmes tendres s'accoutument peu à peu à regarder le service de Dieu comme chose inutile et indifférente, Ce système n’est donc propre qu’à former ces âmes tièdes que Dieu a en horreur et qu'il vomira de sa bouche (Apoc., III, 16). Le cirétien sur la terre est environné d’ennemis qui, comme des lions rugissants, cherchent à le dévorer (IS. Pierre, V, 8) ; il doit donc être toujours prêt à combattre et trouver dans sa propre énergie, aidée de la grâce, le courage nécessaire pour se défendre, Mais quel courage et quelle énergie trouve- Tons-nous dans une âme tiède, qui se laisse enchaîner comme un lâche soldat, et dévorer par l'ennemi sans résistance ? Voilà pourquoi Satan, qui est homicide dès Le commencement (S. Jean, VIII, 44), cherche avec tant d’ardeur à faire pénétrer partout, et surtout dans la jeunesse, cet esprit de tiédeur et d'indifférence religieuse, en le décorant des beaux titres de zolérance, de libéralisme, de Zberté et autres semblables.

Mais le danger est encore bien plus grand dans ces écoles protestantes, où l’on fait lire des traductions falsifiées de la sainte Ecriture ; où l’on attaque avec art et avec une persévérance diabolique, les principes et les dogmes de la foi ; où la vue toute seule du maître qui professe l’hérésie, tend à diminuer l'éloignement que l’âme tendre de l’enfance devrait avoir pour l'erreur.

La même loi divine qui vous oblige à donner à vos enfants l'instruction religieuse et le bon exemple, vous oblige à écarter scrupuleusement tout ce qui peut détruire l'effet de vos leçons et de vos exemples et corrompre la foi ou les mœurs de vos enfants.