IT. AGRICULTURE
Monseigneur l'Archevêque de Québec vient d'adresser à son clergé quelques observations et conseils sur l'agriculture, que je me permets de m'approprier pour votre propre avantage, Les voici reproduits littéralement.
“ Le Gouvernement de cette province fait en ce moment de louables efforts pour améliorer l'état de l'agriculture, Comme nous le lisons dans un rapport fait par un homme compétent, qui venait de parcourir presque toute la partie Canadieune Française de notre province, ‘31 fant bien l'admettre, notre agri-
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“ culture souffre au delà de toute expression, et il est “ grand temps de prendre les mesures les plus éner- “ giques, si l'on veut arrêter le mal qui nous appau- ‘ vrit et qui décime notre population...J'ai visité, dit- ‘il, les paroisses qui autrefois étaient les plus fertiles ‘ du pays : sur des terres qui ont produit le bled ‘“ avec une extrême abondance, pendant bien des an- ‘ nées, on n'a plus qu’une avoine comparativement “ chétive...Depuis plusieurs années les maisons des “ cultivateurs se sont vidées au profit des briquete- “ries et des fabriques américaines, et il n’est resté “ pour cultiver les terres que ceux qui ne pouvaient “ faire autrement...” (Rapport pour l'année finissant le 30 Juin 1874, page CL.)
“Quand même vous ne partageriez pas d'une manière absolue toutes les idées renfermées dans ces paroles, en tant qn'elles s'appliquent à votre paroisse ou comté, il est certain qu'elles se vérifient malheu-
reusement dans un trop grand nombre d’endroits. La charité nous fait donc un devoir de contribuer, chacun en la mesure qui nous est possible, à rendre aussi efficaces que possible, les divers moyens tentés pour faire connaitre ot comprendre à nos cultivaeurs les principes d'une agriculture raisonnée et profitable. Le bien des âmes y est intéressé à un haut degré ; la misère temporelle engendre bien des misères spirituelles : l'ignorance, l'injustice, la négligence des devoirs religieux, etc. À cela il faut ajouter le désir d'émigrer qui naît de l'espoir, trop souvent déçu, d'améliorer son sort et qui expose grand nombre de
nos pauvres canadiens à perdre leur foi et leurs mœurs, comme l'expérience ne l'a que trop prouvé.
“ Je compte sur votre charité, votre zèle et votre patriotisme pour seconder les bonnes intentions et les efforts desnotre gouvernement provincial, toutes les fois que l’occasion s'en présentera. Ce sera déjà un grand point de gagné si l’on peut réussir à faire comprendre que l'agriculture routinière est peu prafitable, tandis que, si elle est éclairée par les principes d'une sage expérience, elle donne des produits doublement avantageux sous le rapport de la qualité et de la quantité.
“On a publié récemment un petit onvrage qui a pour titre : Une leçon d'agriculture—Causeries agricoles, par Edouard À. Bernard. Cet opuscule, orné de plusieurs gavures, m'a paru recommandable surtout par sa précision, sa clarté et ses applications pratiques à notre sol et à notre climat. Les excellents
conseils qu'il renferme sont à ia portée de tous nos cultivateurs. Je pense que le clergé rendrait un grand service en contribuant à le répandre dans nos cam-
pagnes.
“ Ce Monsieur est chargé par le Gouvernement Provincial de donner des causeries ou des conférences agricoles dans les paroisses, Ces conférences sont gratuites. Elle ont été bien goûtées et très-utiles dans tous les endroits où elles ont été données. Je serais heureux d'apprendre que notre district pense à en profiter, Comme elles n'ont lieu que sur invitation expresse, je désire que MM. les Curés s'entendent
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ensemble ct avec les diverses sociétés d'agriculture des comtés, pour faire jouir leurs paroisses de ces précieux avantages. Les invitations peuvent être adressées à M. Edouard À. Bernard, à Saint Denis (en bas); de là elles lui seront transmises sans retard aux endroits où ilest occupé à donner ses causeries agricoles.”
