POUR L'APPROBATION DE L'APOSTOLAT DE LA PRIÈRE DANS LE DIOCÈSE

JEAN LANGEVIN

Par la miséricorde de Dieu et la grâce du St. Siége, Evéque de St. Germain de Rimouski,

Au Clergé séculier et régulier, aux Communautés religieuses, et aux Fidèles de notre Diocèse,

SALUT ET BÉNÉDICTION EN N.S

Notre Sauveur, N.T.C.F, après nous avoir inculqué de toutes manières, par ses paroles et ses exemples, la nécessité et l'efficacité de la prière, nous dit enfin formellement : ‘“ Il faut toujours prier et ne jamais cesser ; oportet semper orare et non deficere. ” (1) Mais comment remplir ce devoir, au milieu des affaires et des soucis qui absorbent la plupart des hommes ? On peut sans doute avec plusieurs interprètes du Saint Evangile, entendre simples ment cette recommandation de Notre Seigneur,du soin

(1) Luc, XVIII, 1.

que l'on doit avoir de ne pas abandonner la prière par dégoût ou par découragement, et d'y persévérer au contraire, quoiqu'on n'obtienne pas immédiatement l'objet de ses demandes. C’est aussi ce que Jésus- Christ nous insinue en ce lieu par la paraocie d’un juge qui ne craignait ni Dieu, ni les hommes. Il négligeait depuis longtemps de rendre à une pauvre veuve la justice qu’elle réclamait auprès de lui contre son adversaire. Enfin cependant il la lui accorda à. raison de ses importunités. “ Croyez-vous donc, ajoute. N.S$, que Dieu ne fera pas justice à;ses élus qui crient à lui jour et nuit ?” Néanmoins ces paroles se prennent ordinairement dans un sens plus éten:lu, suivant ce mot de St. Paul : “ Priez sans interruption ; sine intermissione orate.” (2) Mais, encore une fois, comment vaquer ainsi sans cesse à la prière, jour et nuit? “Instet..….....orationibus nocte ac die.”(8) St. Augustin. répond que cette prière continuelle, c’est le désir con: tinuel, de sorte que celui-là prie continuellement, qui désire continuellement, quoiqu'il ne remue point les lèvres et qu'il ne fléchisse pas les genoux. St. Basile, de son côté, nous enseigne à toujours prier, en exposant nos besoins et nos désirs à Dieu au: fond de notre cœur, même au milieu des occupations de notre état, de façon que, par l'intention et l’offrande que nous en faisons, nous continuions notre prière au milieu de toutes nos actions et même de notre sommeil. C'est . ainsi que les Saints de tous les siècles ont prié, entre autres Ste. Cécile, qui n'interrompait ses prières ni,

9) T These V, 17. @ Tim, V, 5,

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jour, ni nuit : non diebus, neque noctibus ab oratione cessabat ; et St. Martin, évèque de Tours, dont l’esprit ne se détournait jamaïs de la prière : txvictum ab oratione spiritum non relaxabat.

Mais, N.C. F, aux différentes époques de son Eglise, Jésus-Christ inspire, suivant les nécessités des temps, des manières spéciales d'accomplir ce qu'il nous a enseigné. La Religion est toujours la même ; | les pratiques de-dévotion seules varient. Par exemple, on a toujours honoré la Ste. Vierge, Mère de Dieu, dans l'Eglise catholique ; mais en diverses occasions les dévotions du Scapulaire, du Rosaire, de la Médaille miraculeuse, de l’A*chiconfrérie, et beaucoup d'autres sont venues ranimer la piété de ses serviteurs. On a toujours invoqué les Saints ; mais Dieu inspire. selon les temps, une confiance particulière à tel ou tel de ses Elus. On 2 toujours cru à la présence réelle de N.S. dans l'Eucharistie ; pourtant ce n'est qu'après plusieurs siècles que les Souverains Pontifes ont jugé à propos d'établir une fête spéciale en l’honneur du St. Sacrement. Enfin, on a toujours adoré le

Sacré Cœur de Jésus ; cependant il n'y a que deux

cents ans que ce divin Sauveur -en a daigné révéler le culte solennel à la Bienheureuse Marguerite Marie.

Do même, N.C.F, dans les ‘tristes jours où nous vivons ; à cette époque où tant d'hommes aflichent ouvertement l'impiété ou languissent dans l’indifférence religieuse, où, parmi les catholiques euxmêmes, ilen est si peu qui prient bien ; l'Esprit

Divin a inspiré à un pieux Religieux de la C'ompa-

nd ue,

gnie de Jésus d'établir en 1844 une immense Association de prière, qui embrassât l'univers entier. Connue sous le nom de l’APNSTOLAT DE LA PRIÈRE, elle a été enrichie de nombreuses indulgences par N.S$. P. le Pape Pie IX, et canoniquement agrégée en 1861 à l'Archiconfrérie du Sacré Cœur de Jésus, érigée à Rome dans l'église della Pace.

En vous invitant aujourd’hui à en former partie, Nous ne venons pas, N. C.F,, vous proposer quelque nouvelle congrégation ou confrérie, qui multiplie vos exercices de dévotion, et ajoute encore aux travaux déjà si accablants de messieurs les Curés. Non, N. C. F, l’'Apostolat de la Prière ne vous impose aucune obligation nouvelle, aucune pratique particulière : c'est simplernent une LIGUE DE PRIÈRES, dans laquelle s'enrôlent, non seulement les fidèles pris individueïlement, mais encore, et surtout, les pieuses Associations de fidèles. La seule condition, pour jouir de tous les priviléges de l’Apostolat, est d'offrir une Jois par jour les prières, les œuvres et les souffrances de la journée aux intentions du Très-Saint Cœur de Jésus. Quoi de plus aisé, que de faire cette offrande dans sa prière du matin ? Quoi de plus avantageux, puisqu'on sanctifie ainsi tout ce que l'on fait, tout ce que l'on dit, tout ce que l'on endure dans le cours de la journée ; puisqu'on est ainsi en union de prières et de mérites avec toutes les âmes les plus pieuses de la terre ? Et tout cela par une simple offrande, faite le matin, et qu'il est utile de renouveler de temps à autre,

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À cette Association peuvent se joindre toutes les Communautés et les Confréries déjà existantes, qui se trouveront, par le fait de leur agrégation, à participer à toutes les indulgences et autres faveurs spirituelles de l'Apostolat de la Prière ; et, réciproquement, à fournir une participation du mérite de leurs différentes œuvres aux associés de l’Apostolat.

À ces causes, le Saint Nom de Jésus invoqué, et de l'avis de notre Conseil, Nous statuons ce qui suit :

10. Aux termes de l’article 9 des Statuts approuvés, le 27 juillet 1866, par Notre Très-Saint Père Pie IX, Nous approuvons l'établissement de l'Aposro- LAT DE LAPRIÈRE dans toute l'étendue de notre diocèse.

20. Nous reconnaissons comme Directeur central ou diocésain notre Vicaire-Gténtral, le Très-Révérend Messire Edmond Langevin, nommé à cette charge par le Directeur général, le Révérend Père Henri Ramière, de la Compagnie de Jésus.

80. Nous consentons volontiers à ce que le Directeur diocésain agrége à l'Apostolat de la Prière les paroisses, les communautés religieuses, et toutes les pieuses associations du diocèse, ainsi que notre Grand et uotre Petit Seminaire, en leur délivrant des diplômes au nom du Directeur général. Muis chacun de ceux qui composent ces paroisses, communautés et associations, doit être inscrit dans un Registre spécial et recevoir un billet d'agrégation de Ja part du curé,