Mémoires de Bernis, éd. Frédéric Masson.I

2. Noaiiles à Rouillé, 16 août 1755, Arpajon.^. A.E.. nis. Turin 225,f. 155.

3. Questionnaire du comte deTÇoailles au ministre des affaires étrangères, août 1755. A.A.E., ms. Turin 22o, f. 228-30.

4. Instructions pour le comte de Noaiiles. A. A. E., ms. Turin 225, f. 486-96.

A côté de la mission officielle, Noailles en recevait une autre, qui devait demeurer secrète et confidentielle et dont le plan lui était tracé en ces lignes :

(Il s'agissait du conflit déclaré avec l'Angleterre.)

« Quelle que soit l'intention du roi de Sardaigne, il n'a rien à craindre et tout à espérer de l'alliance de Sa Majesté, s'il veut vivre tranquille. Elle se concertera très volontiers avec lui pour assurer la neutralité de l'Italie. S'il désire quelque nouvel agrandissement, Sa Majesté lui en fera un marché si bon et si sûr, qu'il ne devra pas hésiter à préférer cette liaison à tout autre engagement dans lequel on entreprendrait de le faire entrer contre la France et contre la maison de Bourbon ^ »

Fort bien, mais il eût fallu en ce cas se conduire autrement qu'on s'apprêtait aie faire, d'autant, comme Rouillé le dira lui-même au comte de Sartirane, qu'il y avait à la Cour de Sardaigne bien des gens « qui tiraient le roi parla manche », et qui ne le tiraient pas du côté français'. Il s'agissait paiHiculièrement du comte de Baugin, qui jouissait à la Cour de Charles-Emmanuel d'une situation prépondérante et qui se montrait vis-à-vis de la France un « ennemi capitaP ».

Le comte de Noailles quitta Paris le 2o août. Le 30, il coucha aux Echelles. De cette localité, sur la frontière, il écrivit au commandeur de Sinsan, gouverneur de Savoie, qu'il ne ferait que passer à Chambéry sans s'y arrêter. Il n'en trouva pas moins, à son arrivée dans la ville, cinquante dragons avec un étendard pour lui faire cortège. Il passa la nuit du i"" septembre à Aiguebelle. Le 3, Noailles arriva à

1. Inslructionspour le comte de Noailles, ^. ^. E., ms. Turin 225, f. 186-98.